Ce week-end, la saison 2024 de la coupe du monde de course en montagne va livrer son verdict dans le nord de l’Italie avec deux épreuves spectaculaires : le Kilometre Vertical de Lagùnc et le Trail de la Val Bregaglia.
Après une série de douze courses réparties entre les États-Unis et l’Europe, les meilleurs coureurs se retrouvent à Chiavenna en Italie pour tenter de décrocher le titre de cette prestigieuse compétition.
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coupe du monde de course en montagne : les épreuves de la finale
Le Kilometre Vertical de Lagùnc, le premier des deux défis, est un contre-la-montre qui se tiendra le samedi 12 octobre. Cette course de 3,3 km, avec un dénivelé positif de 1 000 mètres, est la plus ancienne course verticale de ce type, organisée depuis 1986. Le départ est situé à Chiavenna, dans la vallée de Val Bregaglia, et l’arrivée dans le village de montagne de Lagùnc.
Le dimanche 13 octobre, le Val Bregaglia Trail prendra le relais. Ce parcours de 23 km, reliant la Suisse et l’Italie, offre 850 mètres de montée et 900 mètres de descente. Sa spécificité réside dans son profil globalement descendant, en faisant une course particulièrement rapide.
Les favoris hommes : Patrick Kipngeno, Philemon Ombogo Kiriago et la relève kenyane
Les performances de Patrick Kipngeno cette année en font le grand favori de cette finale. Actuel leader du classement général, Kipngeno a dominé de nombreuses courses de la saison, notamment à la Broken Arrow et au Trofeo Nasego. Son coéquipier, Philemon Ombogo Kiriago, n’est cependant pas en reste. Actuellement classé deuxième, Kiriago s’est illustré à Sierre-Zinal, où il a pris la deuxième place, devançant même Kipngeno.
Le jeune Josphat Kiprotich, actuellement troisième, pourrait créer la surprise. Sa victoire au PizTri Vertikal et ses solides performances à Grossglockner et Vertical Nasego témoignent de son potentiel. Quant à Michael Selelo Saoli, classé quatrième, il est en pleine ascension et a récemment remporté le Giir di Mont. Enfin, Richard Omaya Atuya, cinquième au classement, a démontré sa force en établissant un record de parcours à Šmarna Gora, remportant également les courses du Grossglockner et de la Montée du Nid d’Aigle.
Une participation internationale : les États-Unis en renfort
L’Américain Joseph Gray, bien que non classé dans le reste de la saison, sera un concurrent sérieux dans l’épreuve du Kilometro Verticale. Champion des États-Unis, il compte de nombreuses victoires en course en montagne, dont la célèbre Pikes Peak Ascent.
Les Favorites : Joyce Muthoni Njeru, Scout Adkin et Philaries Jeruto Kisang
Joyce Muthoni Njeru, actuellement en tête du classement, est la favorite pour remporter le titre. Championne 2023, elle a dominé cette saison en remportant les épreuves du Broken Arrow et de Trofeo Nasego. Sa polyvalence entre les courses verticales et les trails la place comme l’athlète à battre.
La Britannique Scout Adkin est aussi une prétendante sérieuse, occupant la deuxième place du classement. Sa seconde position à Sierre-Zinal et sa victoire à la Montée du Nid d’Aigle témoignent de son niveau impressionnant cette année. Adkin participera aux deux épreuves ce week-end, avec l’espoir de combler l’écart de points et de monter sur la plus haute marche du podium.
Philaries Jeruto Kisang, de nationalité kenyane, complète le trio de tête. Avec ses podiums au Grossglockner et au Trofeo Nasego, Kisang a prouvé qu’elle avait les qualités nécessaires pour rivaliser avec les meilleures. Tout comme Njeru, elle est inscrite pour les deux courses et pourrait bouleverser le classement final.
Les outsiders : Susanna Saapunki et Lauren Gregory
Susanna Saapunki, la Finlandaise installée en Italie, arrive avec une belle dynamique en ayant récemment remporté le marathon de Jungfrau. Elle a montré une régularité notable cette saison, avec des podiums au Vertical et au Trofeo Nasego. Son expérience et sa forme actuelle pourraient la placer en bonne position pour surprendre ses adversaires.
Lauren Gregory, des États-Unis, est une autre athlète à surveiller. Bien que classée plus loin dans le classement général, elle possède de solides résultats en course en montagne, notamment aux championnats nationaux américains. Gregory pourrait viser un top 5 sur le Kilomètre vertical, une course qui correspond bien à ses capacités.
Avec une compétition aussi intense et des athlètes de classe mondiale, la finale de la Coupe du Monde de Course en Montagne promet un week-end de haut niveau. Les regards seront tournés vers les favoris, mais les outsiders pourraient bien créer la surprise dans ces montagnes italiennes.
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crédit photo : utrail
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