🎧 Mathieu Blanchard apparaît au Défi de la Muzelle : une course par étapes au concept très particulier
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Mathieu Blanchard a profité de la dernière journée du Défi de la Muzelle pour partager quelques images de l’événement depuis Les Deux Alpes. Une apparition qui nous a donné envie de regarder de plus près cette course encore relativement jeune, dont le fonctionnement emprunte certains codes… au cyclisme.
Le Défi de la Muzelle propose en effet quatre étapes en cinq jours, deux distances et même des classements spécifiques pour les grimpeurs, les sprinteurs et les descendeurs. L’édition 2026 s’est déroulée du 20 au 24 juillet aux Deux Alpes.
Mon analyse en vidéo, quand Mathieu Blanchard va-t-il revenir sur une grande course
Dans cette vidéo, Axelle Anne de la rédaction de u-Trail réagit aux images publiées par Mathieu Blanchard depuis le Défi de la Muzelle et revient plus largement sur la place désormais occupée par l’ultra-traileur entre compétition, création de contenu et nouveaux projets.
Le Défi de la Muzelle propose quatre étapes en cinq jours
Le Défi de la Muzelle est organisé aux Deux Alpes depuis 2022. Pour sa cinquième édition, la course s’est déroulée du lundi 20 au vendredi 24 juillet 2026, avec une journée sans compétition entre les deuxième et troisième étapes.
Deux formats sont proposés.
Le Grand Défi représente 100 km et 7 100 m de dénivelé positif. Les participants ont successivement parcouru 30 km et 2 000 m D+, 20 km et 1 300 m D+, 21 km et 1 300 m D+, puis une dernière étape de 29 km et 2 300 m D+.
Le Petit Défi ramène l’aventure à 50 km et 3 100 m D+, toujours répartis sur quatre étapes.
L’intérêt du format ne consiste donc pas seulement à accumuler 100 kilomètres. Chaque matin remet en partie les compteurs à zéro : il faut récupérer, manger, dormir et être capable de repartir le lendemain.
Le trail emprunte ici une idée au Tour de France
C’est probablement la particularité la plus intéressante du Défi de la Muzelle.
Sur le Grand Défi, l’organisation ne se contente pas d’établir un classement général. Elle distingue également les grimpeurs, les sprinteurs et les descendeurs, une mécanique que l’événement compare lui-même à celle du Tour de France.
L’idée change légèrement la manière d’aborder une course de trail.
Un excellent descendeur peut chercher à se distinguer sur son terrain de prédilection sans nécessairement pouvoir jouer la victoire au classement général. Même chose pour un coureur particulièrement performant en montée.
Le concept rappelle ainsi une évidence parfois oubliée : deux trailers capables de terminer un 100 km dans un temps similaire peuvent posséder des qualités physiologiques et techniques très différentes.
La paella montrée par Mathieu Blanchard n’était pas là par hasard
C’est l’image qui nous a fait sourire dans sa publication : Mathieu Blanchard devant une immense paella.
Mais elle correspond bien au programme officiel de la course.
Après le départ de la quatrième étape vendredi matin et les arrivées prévues entre 10 heures et 15 h 15, l’organisation avait programmé un repas final pour les coureurs entre 11 h 30 et 15 h 30, avec précisément une paella, avant les podiums finaux à 15 h 45.
Au-delà de l’anecdote, cela raconte aussi la philosophie de l’épreuve. Le Défi de la Muzelle revendique autant l’expérience collective que la performance, avec un camp de base aux Deux Alpes et des animations organisées durant la semaine.
Mathieu Blanchard est particulièrement lié aux Deux Alpes
Sa présence n’est pas non plus complètement surprenante.
Mathieu Blanchard est installé aux Deux Alpes depuis plusieurs années. Le vainqueur de la Diagonale des Fous 2024 évolue désormais dans une nouvelle phase de sa carrière. En avril 2026, après neuf années chez Salomon, il a rejoint Kiprun pour trois ans.
Son projet dépasse désormais le simple sponsoring sportif. Blanchard explique vouloir faire dialoguer ses trois dimensions d’athlète, d’aventurier et d’ingénieur, avec notamment une implication dans le développement des produits.
Cette évolution pose une question intéressante sur la carrière des meilleurs ultra-traileurs : faut-il encore distinguer aussi nettement le sportif professionnel, le créateur de contenu et celui qui participe au développement des produits ?
En résumé, on attend surtout de revoir Mathieu Blanchard jouer devant sur un grand ultra, UTMB ou Diagonale des Fous
C’est aussi le sens de notre réaction en vidéo.
Voir Mathieu Blanchard créer du contenu, participer à des événements ou s’impliquer dans le développement de produits n’enlève évidemment rien à son niveau sportif.
Mais il reste avant tout, pour une grande partie du public trail, l’un des rares Français capables d’avoir joué la victoire sur les plus grands ultras internationaux.
Il a terminé deuxième de l’UTMB en 2022 derrière Kilian Jornet et surtout remporté la Diagonale des Fous en 2024 en 23 h 25.
C’est précisément pour cette raison que chacune de ses apparitions provoque encore autant d’attentes.
Une paella aux Deux Alpes peut faire sourire. Une vidéo peut faire réagir. Un nouveau rôle chez Kiprun peut intriguer.
Mais ce que beaucoup de passionnés attendent encore de Mathieu Blanchard, c’est finalement beaucoup plus simple : le revoir avec un dossard, à l’avant d’un très grand ultra, en train de jouer la victoire.
Sources
Les caractéristiques et le programme de l’édition 2026 ont été vérifiés auprès du site officiel du Défi de la Muzelle et de l’office de tourisme des Deux Alpes. Les éléments concernant l’évolution professionnelle de Mathieu Blanchard reposent notamment sur ses déclarations lors de son arrivée chez Kiprun. (L’Équipe)
