Zegama-Aizkorri est considérée par beaucoup comme la course la plus mythique du trail mondial. Chaque année, les meilleurs spécialistes internationaux viennent s’y affronter sur un marathon extrêmement technique de 42 km et 2736 m de dénivelé positif, dans une ambiance unique portée par des milliers de supporters massés dans les montagnes basques. Pour cette édition 2026 des 25 ans, tous les regards seront tournés vers Kilian Jornet, onze fois vainqueur de l’épreuve, mais aussi vers son coéquipier NNormal Elhousine Elazzaoui, vainqueur de l’édition 2025 et l’un des hommes les plus rapides du circuit actuel.
Alors pourquoi parler de « triche » dans le titre ? Parce que lorsque deux des principaux favoris appartiennent à la même équipe et peuvent potentiellement collaborer tactiquement face au reste du plateau, la question finit forcément par apparaître dans les discussions autour de la course. Le terme est ici volontairement provocateur et journalistique : il ne s’agit évidemment pas d’accuser les deux athlètes d’enfreindre un règlement, mais de s’interroger sur la frontière parfois floue entre esprit d’équipe, stratégie collective et duel individuel dans l’une des courses les plus symboliques du trail.
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Duel fratricide ou entente à Zegama pour les 2 athlètes Nnormal, Kilian Jornet et Elhousine Elazzaoui
Zegama, plus qu’une course, une religion
Zegama-Aizkorri n’est pas un marathon comme les autres. C’est un pèlerinage de 42 kilomètres et 2 736 mètres de dénivelé positif, rendu mythique par ses montées abruptes dans la roche et sa ferveur populaire indescriptible. Pour cette édition 2026, l’enjeu dépasse le simple cadre sportif. C’est un duel de générations qui pourrait se dérouler sous les cris des milliers de spectateurs.
Le précédent de la Cursa Tomir
Pour comprendre l’état d’esprit qui règne chez NNormal cette saison, il faut revenir sur la Cursa Tomir qui s’est tenue en mars dernier à Majorque. Dans des conditions difficiles mêlant vent violent et neige sur les sommets, Kilian Jornet, Elhousine Elazzaoui et leur coéquipier américain Dakota Jones avaient offert une image rare. Alors qu’ils dominaient la compétition, les trois hommes avaient choisi de franchir ensemble la ligne d’arrivée, dans une image de cohésion largement relayée sur les réseaux sociaux et dans les médias spécialisés.
Cette arrivée symbolique a été interprétée par certains observateurs comme une manière de mettre en avant l’esprit collectif de l’équipe. Mais Zegama-Aizkorri reste une course où la victoire individuelle conserve une portée symbolique unique.
Le maître contre l’héritier, deux visages mais une même ambition
D’un côté, Kilian Jornet.
Avec 11 victoires à son actif, l’Espagnol est chez lui. À 38 ans, sa connaissance de la course et sa capacité à maîtriser les sections techniques de ces sentiers restent des références. Il détient le record de l’épreuve avec un chrono de 3h36 établi en 2022. Après avoir remporté l’édition 2024 et s’être fait plus rare sur le circuit trail en 2025, son retour à Zegama peut être interprété comme la volonté de rester au sommet sur cette épreuve emblématique.
De l’autre côté, Elhousine Elazzaoui.
Le Marocain s’est imposé comme l’un des athlètes les plus performants du circuit ces dernières saisons. Deuxième de l’édition 2024 derrière Kilian, puis vainqueur de Zegama l’an dernier et champion des Golden Trail World Series, il a confirmé son changement de statut. Membre de l’équipe NNormal, il a souvent expliqué l’importance de Kilian Jornet dans sa progression, mais possède désormais une pointe de vitesse en fin de course qui constitue l’un de ses principaux atouts.
Entre amitié et stratégie, lièvres ou adversaires ?
C’est là qu’une question peut se poser : courront-ils uniquement pour eux-mêmes ou une forme de stratégie collective pourrait-elle apparaître au fil de la course ?
En trail, contrairement au cyclisme sur route, les consignes d’équipe restent limitées. Il paraît donc peu probable qu’Elhousine Elazzaoui serve de simple lièvre pour emmener Kilian Jornet vers une 12e victoire.
Une entraide tactique pourrait ponctuellement s’installer
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Une rivalité qui peut marquer un tournant
Ce dimanche à partir de 9h00, le duel entre le mentor et son protégé pourrait marquer un tournant. L’entraide aperçue plus tôt dans la saison pourrait cette fois laisser place à une confrontation plus directe, dans une course où l’enjeu sportif primera probablement. Là où la Cursa Tomir avait surtout mis en avant l’image collective de l’équipe, Zegama-Aizkorri devrait replacer la performance individuelle au centre des débats.
Si Kilian Jornet l’emporte, il ajouterait une nouvelle ligne exceptionnelle à son histoire avec la course. Si Elhousine Elazzaoui gagne, il renforcerait encore un peu plus son statut parmi les références actuelles du trail mondial.
Une chose paraît certaine : le public attend avant tout une confrontation sportive entre deux des plus grands noms du trail actuel. Et même si le protégé de Kilian affiche aujourd’hui un niveau impressionnant, notre pronostic penche légèrement en faveur du patron des lieux.
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