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🎧 Rarement l’UTMB n’aura été attendu avec autant d’impatience.
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C’est particulièrement vrai depuis que Kilian Jornet a annoncé sa volonté de revenir sur certaines de ses courses favorites et de se confronter aux meilleurs traileurs actuels sur l’UTMB 2026.
Mathieu Blanchard sur la Diagonale des Fous (ou pas)
De façon officielle ou officieuse, de grands noms circulent déjà pour la start-list de cette fin août. Parmi les affiches les plus attendues figurait une revanche entre Mathieu Blanchard et Kilian Jornet, quatre ans après leur duel mémorable de 2022.
Le Grand Raid de la la Réunion a annoncé ce 15 juin que Mathieu Blanchard participerait à la Diagonale des Fous (celui ci dément plus ou moins, on n’a pas bien compris). Pour une partie des passionnés de trail, cette décision peut susciter une certaine déception puisqu’elle éloigne, au moins à ce stade, la perspective de cette confrontation tant espérée.
L’absence de Mathieu Blanchard sur l’UTMB
Cette édition 2026 de l’UTMB pourrait être l’une des dernières occasions de voir Kilian Jornet évoluer au plus haut niveau sur cette épreuve mythique. Le coureur catalan semble progressivement s’éloigner des compétitions classiques et a récemment évoqué des difficultés physiques qui interrogent sur son état de forme pour les prochains mois.
Dans ce contexte, nombreux sont ceux qui espérent voir Mathieu Blanchard prendre le départ de l’UTMB afin de revivre l’affrontement de 2022. L’idée de le voir tenter de conquérir enfin cette victoire qui lui échappe encore et, symboliquement, succéder à Jornet dans l’imaginaire collectif, a de quoi enthousiasmer les amateurs.
Une déception pour une partie du monde du trail
La présence de Mathieu Blanchard renforcerait le niveau déjà exceptionnel de l’UTMB 2026. Sa connaissance du parcours et son expérience sur cette épreuve en auraient naturellement fait l’un des prétendants crédibles à la victoire.
Pour les amateurs, cette participation offrirait une nouvelle page à écrire après sa deuxième place en 2022 et son abandon en 2024 en raison de douleurs au talon liées à un syndrome de Haglund, un problème – souvent chronique- qui semble aujourd’hui – par chance -appartenir au passé.
Son arrivée récente chez Kiprun alimente aussi la curiosité de nombreux observateurs, impatients de voir comment cette nouvelle collaboration va se traduire sur la plus grande scène mondiale du trail. Il faudra sans doute attendre une autre grande échéance pour en avoir un aperçu.
Un choix dicté par son sponsor ?
Le transfert de Mathieu Blanchard de Salomon vers Kiprun a constitué l’un des événements majeurs de ce début de saison.
Dans ce contexte, certains pourraient être tentés de s’interroger sur les facteurs qui le conduiraient au choix de la Diagonale des Fous plutôt que de l’UTMB. S’agirait-il d’une décision purement sportive, personnelle ou influencée par d’autres considérations ? En l’absence d’éléments publics, rien ne permet toutefois d’affirmer que son sponsor joue un rôle dans ses choix.
Une victoire sur une course de prestige représenterait naturellement un atout important dans la communication de n’importe quelle marque investissant dans un athlète de premier plan. Pour autant, il serait spéculatif d’en déduire que cette logique a guidé la décision de Mathieu Blanchard.
De la même manière, certains observateurs pourraient considérer que la densité exceptionnelle du plateau annoncé sur l’UTMB rend la course particulièrement relevée cette année, tandis que d’autres y verront simplement un choix de calendrier ou de projet sportif. À ce stade, aucune explication officielle ne permet de trancher.
En résumé, une dernière hypothèse continue malgré tout de faire rêver certains passionnés : celle d’une double participation à l’UTMB puis à la Diagonale des Fous.
À ce jour, rien ne permet toutefois d’affirmer qu’un tel scénario soit envisagé. Il relève uniquement de la spéculation. Mais si Mathieu Blanchard décidait finalement de surprendre tout le monde en prenant le départ des deux épreuves, il signerait assurément l’un des scénarios les plus marquants de la saison 2026.
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