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🎧 La médaille de finisher en trail est-elle une récompense méritée ou symbole devenu inutile ?
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Ce qui pose problème avec les médailles de finisher en trail
Problème n°1 : tout le monde reçoit une médaille de finisher en trail… et c’est justement ce qui divise les traileurs
Pendant longtemps, les médailles étaient réservées aux vainqueurs. Aujourd’hui, dans le trail comme dans de nombreuses courses sur route, presque chaque participant qui franchit la ligne d’arrivée repart avec une médaille finisher. Que l’on termine premier ou dernier, la récompense est souvent identique.
Cette évolution ne fait pourtant pas l’unanimité. Derrière un simple objet accroché autour du cou se cache un débat qui touche à l’essence même du trail : faut-il récompenser la performance ou l’accomplissement personnel ?
Problème n°2 : cette médaille ne récompense pas les meilleurs mais tout le monde
Pour une grande majorité de coureurs, la médaille finisher n’a jamais eu vocation à distinguer les meilleurs. Son rôle est différent. Elle symbolise l’effort accompli, les mois d’entraînement, les doutes, les blessures parfois, et surtout le fait d’être allé au bout.
Dans cette logique, peu importe le classement. Finir un ultra-trail de 100 km après 20 heures d’effort représente déjà une victoire personnelle. Beaucoup de traileurs considèrent même que la médaille n’est pas une récompense sportive mais un souvenir matériel d’une aventure humaine.
Les vainqueurs, eux, reçoivent généralement d’autres distinctions : trophées, primes, lots partenaires ou récompenses spécifiques. La médaille finisher ne vient donc pas concurrencer les récompenses liées à la performance.
Problème n°3 : elles sont identiques pour toutes les distances
L’une des critiques les plus fréquentes ne concerne pas l’existence de la médaille elle-même, mais son uniformisation.
Sur certaines épreuves, un participant ayant parcouru 15 km reçoit exactement la même médaille qu’un coureur ayant terminé un ultra de plus de 150 km. Cette situation est parfois mal comprise par les participants des longues distances, qui estiment que l’objet devrait refléter davantage la difficulté de l’épreuve réalisée.
Certaines organisations ont déjà commencé à personnaliser leurs récompenses en fonction des parcours. D’autres distinguent les distances par des couleurs, des gravures ou des modèles différents. Une approche qui semble recueillir davantage de soutien au sein de la communauté.
Problèmes n°4 : elles sont trop chères
La question économique revient également régulièrement dans les discussions.
Produire plusieurs milliers de médailles représente un budget conséquent pour les organisateurs, particulièrement sur les grands événements. Certains coureurs estiment que cet argent pourrait être utilisé autrement : améliorer les ravitaillements, proposer davantage de services aux participants, offrir des photos gratuites ou encore limiter la hausse du prix des inscriptions.
À l’inverse, beaucoup rappellent que le coût d’une médaille reste relativement faible à l’échelle du budget global d’une course et qu’elle constitue souvent le seul souvenir tangible que le participant rapporte chez lui.
Le débat est d’autant plus sensible que les tarifs des dossards continuent d’augmenter sur de nombreux événements.
Problème n°5 : c’est pas écolo
Depuis quelques années, un autre argument est apparu : celui de l’impact environnemental.
Faut-il continuer à produire des milliers de médailles qui finiront parfois dans un tiroir quelques semaines après la course ? Certains traileurs considèrent que cette pratique n’est plus en phase avec les valeurs de sobriété souvent associées au trail.
D’autres répondent qu’une médaille conservée pendant des années a davantage de sens qu’un t-shirt technique porté quelques fois avant d’être oublié dans une armoire. Ils soulignent également qu’il est possible de privilégier des productions locales ou des matériaux plus durables.
Le débat dépasse donc largement la simple question du métal ou du bois. Il interroge la manière dont les événements souhaitent récompenser leurs participants.
En résumé, face à ces discussions, plusieurs organisations expérimentent déjà de nouvelles formules.
Certaines proposent une médaille en option au moment de l’inscription. Le participant choisit alors s’il souhaite la recevoir ou non. D’autres remplacent progressivement les cadeaux traditionnels par des produits locaux, des souvenirs artisanaux ou des équipements utiles.
Cette approche présente un avantage évident : elle permet à chacun de décider ce qu’il souhaite réellement conserver de son expérience.
Les organisateurs réduisent leurs coûts et leur impact environnemental, tandis que les coureurs qui tiennent à leur médaille peuvent toujours repartir avec ce symbole de leur aventure.
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