🎧 La deuxième semaine de course est officiellement lancée, et les chiffres du jour viennent de rappeler à Aurélien Sanchez qu’aucun kilomètre n’est acquis.
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Ce 8ème jour fait l’effet d’une douche froide après l’euphorie retrouvée des derniers jours et apporte surtout une tension inédite depuis le départ.
Pour la première fois de l’aventure, l’avance confortable du français a fondu jusqu’à basculer temporairement cet après midi dans le rouge, avec 2 heures de retard affichés.
Une journée de résilience où le mental a été mis à rude épreuve, mais qui se termine par une petite reprise positive de quelques kilomètres.
Le profil d’Aurélien Sanchez et l’enjeu du record
Pour mieux situer l’homme phare de cette aventure, Aurélien Sanchez est un coureur français de 35 ans devenu une référence mondiale des courses de l’extrême. Son exploit le plus marquant reste sa victoire en 2023 sur la Barkley aux États-Unis, une course mythique réputée quasi-impossible où il est devenu le tout premier finisher français. Il est donc parfaitement taillé pour résister au défi auquel il s’attaque.
Son objectif actuel est de s’emparer du record de vitesse, où Fastest Known Time, en mode assisté sur le Pacific Crest Trail (PCT), une diagonale géante de 4 265 kilomètres et 150 000 mètres de dénivelé positif reliant le Mexique au Canada. Pour battre le record du Belge Karel Sabbe depuis 2016 (46 jours, 12 heures et 50 minutes), Aurélien doit maintenir un rythme quotidien surhumain, où chaque heure perdue risque de se payer cher.
FKT : le point du Jour 8 sur la tentative de record du Pacific Crest Trail par Aurélien Sanchez – 724 km parcourus sur 4265
Les montagnes russes psychologiques, et la dégringolade sur le Pacific Crest Trail
Pour Aurélien, ces derniers jours ont été le parfait reflet de ce qu’il qualifie lui-même de « montagnes russes émotionnelles », que ce soit au niveau de la douleur, des sentiments qui se bousculent, du désespoir, jusqu’à la fierté et à l’accomplissement. Aurélien raconte être très heureux d’être ici, en train de faire ce défi. Mais au fil de la journée il a perdu toute son avance, affichant même jusqu’à 2 heures de retard sur le temps de passage de Karel Sabbe.
Mentalement, le coup est terrible à encaisser. Mais c’est là que la préparation logistique en amont et la force de caractère du français font la différence. Aurélien a puisé au fond de ses ressources pour rattraper son retard et repasser pour cette fin de journée devant le chrono de référence.
Malgré cette lutte quotidienne, il s’accroche aux moments magique, comme son face-à-face inattendu avec un puma il y a quelques jours, qu’il dit être le moment le plus fort de son aventure jusqu’ici. Malgré la difficulté psychologique du défi , Aurélien avoue avoir hâte de découvrir les paysages qui l’attendent les prochains jours.
Un écart sur le fil du rasoir
La marge de sécurité qu’il avait jusqu’ici s’est envolée. Aurélien a tout de même réussi à reprendre un peu d’avance, mais elle n’est pas confortable.
Pour cette huitième journée :
Distance du jour : 81,2 kilomètres
Dénivelé positif du jour : 7113 mètres de D+
L’écart sur le record est désormais faible. Après avoir compté 2 heures de retard cet après-midi, Aurélien a redressé la barre ce soir pour reprendre un léger avantage de 9 kilomètres (contre 41 hier, soit seulement 8 heures d’avance sur Karel Sabbe).
En résumé, avec cette 8 ème journée, Aurélien Sanchez entre dans la phase la plus difficile d’un FKT, celle où il doit gérer la gestion psychologique de la pression du chrono.
Conserver son avance est une chose, mais devoir se battre pour ne tomber sous le temps de référence en est une autre, bien plus difficile nerveusement. Le fait d’avoir réussi à inverser la tendance en fin de journée prouve que le mental du Français est tout de même à toute épreuve, mais la bataille du PCT ne fait que commencer, avec 17% du chemin parcouru.
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Auteur : Axelle Anne, de la redac
