Qu’est-ce qui fait courir les Népalais ?
On vous fait une piqûre de rappel ? Sangé Sherpa a fait (entre autre) la Transpyrenea avec 800 km et 56 000 D+ avant de passer aussitôt derrière avec la Swiss Peak de 700 km et 48 000 D+. Ça, c’est juste la moitié de son été. Cet automne, ce sont deux sœurs qui ont gagné le 50 et 100 km de l’Ultra Trail de Cape Town : Sunmaya et Ram Maya Budha. Leur point commun. Venir du Népal. Et ne pas être les seuls athlètes avec de telles performances !
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Kenya vs Népal : on regarde le mauvais endroit.
En course sur route, le Kenya capte naturellement la lumière.
En trail, le terrain change : dénivelé extrême, altitude, sentiers techniques.
Là, le Népal est dans son élément. Vivre et s’entraîner au-dessus de 2 000 m, accumuler du D+ au quotidien, courir léger en montagne : c’est l’ADN de ses athlètes, qui gagnent des courses sans la même exposition médiatique. Sans généraliser ni opposer des peuples, rappelons que les polémiques de dopage qui touchent certains champions kényans concernent surtout la route.
En trail, le Kenya court vite. Le Népal court propre.
Ces derniers mois, plusieurs athlètes kenyans — Ruth Chepngetich suspendue trois ans, Stellah Barsosio sanctionnée, Mathew Kisorio déjà impliqué dans deux dossiers — ont été rattrapés par des affaires de dopage qui ont secoué la scène internationale, y compris dans le trail. Pendant ce temps, les traileurs népalais enchaînent les victoires dans l’anonymat, portés par des milliers de mètres de D+, un entraînement quotidien en altitude et des trajectoires de vie souvent plus rudes que leurs sentiers. Sans sponsors, sans confort, sans assistance… et surtout sans tricher. Dans un sport qui aime parler d’humilité et d’authenticité, il serait peut-être temps de regarder du côté de celles et ceux qui incarnent réellement ces valeurs
Népal, la nouvelle source de traileurs de haut niveau
Est-ce qu’il y a quelque chose dans l’air au Népal ? Ou est-ce peut-être l’absence (relative) d’air qui fait du Népal une terre de traileurs. Est-ce que c’est la terre du Népal qui fait courir plus vite ? Ou est-ce son dénivelé permanent qui fait des jambes comme on n’en trouve pas autre part ? Dites-vous que l’altitude moyenne du Népal est de 3000 mètres d’altitude. Dites-vous aussi que vous n’avez (vraisemblablement) jamais couru à cette altitude. Ca, c’est pour les données physiques.
Le Népal, trail, le vrai
Eux, ce sont les porte-drapeaux d’un pays qui ne demande que ça. On connaît tous l’ultra-présence des Kenyans dans les courses de fond. Elles représentent pour eux une porte de sortie, un moyen de gagner bien plus que ne leur permet le niveau de leur pays. Quand on voit le parcours de vie cabossé de Sunmaya Buddha, par exemple, on imagine aussi que le trail est un moyen de sortir d’une condition de vie difficile. Souvenez-vous aussi de Sangé Sherpa et de son été de folie qui avait une finalité : rapporter des fonds pour aider au financement de l’école de son village. Quand on parle esprit trail, en France on parle de gut-training, de compote à 4 euros et de chaussures de trail à plaque carbone. Lui parle du financement des profs de son école. C’est peut-être ça le vrai esprit trail ?
Et si le trail était trop franco-français ?
Soyez francs. Vous ne connaissiez sûrement pas Sangé Sherpa avant cet été. Vous ne connaissiez pas Sunmaya Buddha avant ce week-end. Elle est pourtant double championne d’Asie de skyrunning, et a obtenu la médaille d’argent de trail long à Canfranc lors des championnats du monde de septembre (derrière Katie Schide, excusez du peu !). Et ce n’est qu’une partie du palmarès. On ne connaît que nos traileurs français et si on a bien quelques stars (des champions et des influ-runners), ils sont l’arbre qui cache la forêt d’un trail mondial à nos portes, et qui n’attend plus que le coup de grâce pour faire du trail, ce sport si français, un sport vraiment international !
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