L’affaire Sunseri : aux Etats-Unis aussi ils ont leur polémique de triche en trail

Nouveau cas de triche dans le trail
Le traileur Michelino Sunseri risque 5 000 dollars d’amende et six mois de prison aux Etats-Unis..

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Mais ces débats ne sont pas l’apanage de l’Europe. Aux États-Unis, les polémiques liées à la triche et au non-respect des règles font aussi couler de l’encre.

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Aux États-Unis, un autre cas récent fait écho à cette tension entre performance et éthique. L’athlète Michelino Sunseri, qui pensait avoir battu le record du Fastest Known Time (FKT) sur le Grand Teton, Wyoming, se retrouve aujourd’hui au cœur d’une controverse similaire. En septembre 2024, Sunseri a réalisé l’ascension et la descente du Grand Teton en 2 heures, 50 minutes et 50 secondes, battant le précédent record de plus de trois minutes.

Cependant, peu de temps après, il a admis avoir coupé un lacet lors de la descente, violant ainsi les règles strictes du parc national. Cette section de sentier, cruciale pour la protection de l’environnement contre l’érosion, fait l’objet d’une réglementation stricte, et couper ce type de lacet est formellement interdit par le National Park Service (NPS).

En conséquence, le site Fastest Known Time a immédiatement rejeté la tentative de record de Sunseri.

Les conséquences légales

Mais la situation ne s’est pas arrêtée là. Les rangers du parc national ont confirmé que Sunseri a été officiellement inculpé pour avoir ignoré les panneaux de signalisation et coupé le lacet. Il devra comparaître en novembre devant la justice pour répondre à ces accusations, avec des sanctions possibles allant jusqu’à 5 000 dollars d’amende ou six mois de prison.

Cette affaire, bien plus qu’une simple polémique sur un record, montre que le non-respect des règles dans les espaces naturels peut entraîner de lourdes conséquences.

Une controverse qui divise la communauté

Comme ce fut le cas pour François D’Haene, l’affaire Sunseri divise également la communauté du trail et de l’alpinisme. Certains estiment que couper des lacets pour gagner du temps trahit l’esprit même de ces records de vitesse, qui doivent être réalisés dans le respect total des itinéraires balisés. D’autres pointent du doigt la pression extrême que subissent les athlètes pour battre des records toujours plus difficiles.

Même Kilian Jornet, l’un des plus grands noms du trail, avait déclenché une controverse similaire en 2012 lorsqu’il avait coupé des lacets lors de sa propre tentative de record sur le Grand Teton. Cela avait déjà conduit les rangers du parc à renforcer leurs contrôles et à verbaliser toute infraction future.

L’éternel dilemme entre performance et responsabilité

Ces deux affaires, de part et d’autre de l’Atlantique, soulèvent une question centrale : jusqu’où peut-on pousser la performance sans sacrifier les règles, ni menacer l’environnement ? Que ce soit sur le Tor des Géants ou dans les parcs nationaux américains, les athlètes sont constamment confrontés à un dilemme : respecter scrupuleusement les règles ou chercher à battre des records à tout prix.

L’affaire Sunseri, tout comme celle de D’Haene, rappelle que, même dans un sport où le dépassement de soi est une valeur clé, l’éthique et la protection de l’environnement doivent toujours primer.

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