ALSACE : pourquoi il faut encore courir les petites courses locales et pourquoi la EckboRUN pourrait bien être la vôtre cet été

Elles ne font pas la une des magazines. Elles n’ont pas de cols mythiques ni de barrières horaires. Elles ne promettent ni ravito au Beaufort ni vidéo de drone sur fond de sommets. Et pourtant, elles méritent qu’on s’y arrête. Les petites courses locales sont peut-être ce qu’on a de plus précieux dans le monde du trail. La EckboRUN, organisée à Eckbolsheim en Alsace, en est une parfaite illustration. Une “course de quartier” au sens le plus noble du terme.

EckboRUN

Il y a des courses qui concentrent l’attention médiatique, les sponsors, les objectifs de saison. L’UTMB, affectueusement surnommée “la course de quartier” par nos collègues des Genoux dans le GIF, en est l’exemple suprême. Mais ce surnom ironique nous rappelle autre chose : le trail est né dans les villages, dans les vallées, dans les coins où l’on court entre voisins, entre copains, sans projecteurs.

C’est ce genre d’esprit que cultive la EckboRUN. Ici, pas de loterie.

Pas de sac d’allègement. Pas de parcours à reconnaissance obligatoire. Ce que vous trouverez, ce sont des gens du coin, des producteurs locaux, une équipe de bénévoles engagée et un parcours simple mais soigné, tracé dans le cadre verdoyant du parc naturel urbain Ill Bruche.

La course est née en 2018, à une époque où personne ne parlait encore de dossards NFT ou de 300 miles auto-suffisants. Juste une envie sincère : faire courir les gens, tous les gens, pour le plaisir. Depuis, elle a grandi, s’est adaptée, mais n’a jamais perdu sa boussole : convivialité, accessibilité, sobriété. L’édition 2025 proposera quatre formats : un 5 km nature chronométré, une marche ouverte à tous, une course enfants de 800 mètres, et le cœur battant de la journée : un relais par équipe pendant 60 minutes, sur une boucle de 1400 mètres. Trois coureurs, une heure, chacun se passe le témoin comme il veut. Simple, efficace, grisant.

Ce format relais est un petit bijou.

Il vous oblige à donner le meilleur de vous-même… mais seulement pendant quelques minutes à chaque fois. Et ensuite, à attendre, à encourager, à vibrer pour les autres. Cela change tout. Pour des traileurs habitués à la solitude du long, à l’effort linéaire, c’est le retour du travail d’équipe, comme des relayeurs dans une grande voie d’escalade. Et puis avouons-le, c’est un excellent exercice pour faire tourner les jambes en milieu de saison.

Et si on parlait des tarifs ?

Parce que dans une époque où le moindre trail de 30 km coûte 50 euros, la EckboRUN semble hors du temps : 5 euros pour les enfants, 10 euros pour la marche, 15 euros pour la course ou le relais, avec à chaque fois une boisson fraîche et un sandwich ou une grillade compris. Ajoutez à cela une médaille pour les enfants, une puce de chronométrage, et une ambiance de fête de village… ça devient presque anachronique.

Mais ce qui rend cette course vraiment précieuse, c’est ce qu’elle fait au-delà de la ligne d’arrivée.

La journée se termine par une soirée musicale et festive, sur le stade, où les coureurs, les bénévoles, les familles et les passants trinquent ensemble. On n’attend pas un classement. On ne guette pas un live. On partage un moment. D’ailleurs ici, les podiums récompensent certes les plus rapides, mais aussi les meilleurs déguisements et les plus persévérants, celles et ceux qui sont arrivés en dernier, jusqu’au bout de l’effort.

Certains diront que ce n’est pas du trail. Peut-être. Il n’y a pas de montagne, pas de boue, pas de bâtons. Mais si l’on s’en tient aux valeurs fondatrices du trail — solidarité, simplicité, respect de l’environnement, ancrage local — alors la EckboRUN en incarne bien plus que beaucoup de “grandes” courses. Producteurs locaux, inclusivité (y compris pour les athlètes handisport), limitation des déchets, sélection des partenaires en circuit court… tout est pensé pour que l’événement reste cohérent, juste, sincère. Et ce n’est pas un hasard si elle continue à exister après le COVID, après les années difficiles, après les éditions annulées. Elle tient debout parce qu’elle est portée par une communauté, par une association, par une commune. Pas une machine commerciale. Pas une usine à médailles.

Alors pourquoi ne pas l’intégrer à votre calendrier ?

Vous préparez peut-être une course plus longue en août. Vous êtes entre deux blocs d’entraînement. Ou peut-être cherchez-vous juste une manière de redécouvrir pourquoi vous courez, à vous challenger entre amis, entre voisins, entre collègues. La EckboRUN peut être cette respiration. Cette parenthèse légère dans une saison parfois trop sérieuse. Le plaisir de se donner, mais sans enjeu. De transpirer, mais ensemble. Et si vous n’êtes pas d’Alsace, bien sûr que vous êtes les bienvenus dans la douceur de vivre Alsacienne. Et soyez également curieux de toutes ces autres petites courses qui continuent de vivre dans des centaines de villages, dans des courses sans newsletter ni goodies, mais pleines de sens. Peut-être est-il temps de remettre ces événements au cœur de nos saisons. De les choisir, de les défendre, de les faire vivre.

Parce que derrière chaque “petite course locale”, il y a un concentré d’essentiel. Et qu’en trail, l’essentiel, c’est ce qu’on oublie parfois de regarder.