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🎧 L’UTMB vient d’officialiser la présence de Courtney Dauwalter à Chamonix avec un spectaculaire « Personne ne l’a vue venir ».
La confirmation est nouvelle, mais l’idée de la voir courir l’UTMB 2026 était installée depuis plusieurs semaines.
« Personne ne l’a vue venir. » C’est avec cette formule volontairement spectaculaire que l’UTMB a choisi d’annoncer, ce lundi 10 août, le retour de Courtney Dauwalter sur la course reine de Chamonix.
La nouvelle est évidemment importante, puisque l’Américaine disputera bien une cinquième fois l’UTMB. En revanche, présenter sa présence comme une totale surprise est plus discutable.
Depuis plusieurs semaines, ceux qui suivent de près sa saison envisageaient déjà très sérieusement son retour autour du Mont-Blanc. Dès le 14 juillet, soit près d’un mois avant l’annonce officielle, u-Trail publiait ainsi un article intitulé « Sa victoire à la Hardrock 100 ne fait pas forcément de Courtney Dauwalter la favorite de l’UTMB ». Nous y analysions déjà ses chances face au plateau féminin de l’édition 2026 et expliquions que son véritable test de l’été l’attendrait probablement à Chamonix.
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Ce qui est réellement nouveau : Courtney Dauwalter est officiellement engagée sur l’UTMB 2026
Jusqu’à aujourd’hui, tout indiquait que Courtney Dauwalter pouvait revenir sur l’UTMB, mais sa participation n’avait pas encore été confirmée de manière suffisamment claire. Cette fois, le doute est levé.
Courtney Dauwalter disputera donc une cinquième fois la boucle autour du Mont-Blanc. Après trois victoires en 2019, 2021 et 2023, puis une dixième place beaucoup plus inattendue en 2025, son retour ajoute immédiatement un enjeu majeur à la course féminine.
La nouveauté réside donc dans cette officialisation. Ce qui prête davantage à sourire, c’est la manière dont l’UTMB transforme une hypothèse déjà très crédible en révélation de dernière minute.
Pourquoi son retour à Chamonix semblait déjà très probable
À notre connaissance, Courtney Dauwalter n’avait pas annoncé publiquement et de manière explicite, plusieurs mois à l’avance, qu’elle participerait à l’UTMB 2026. Il serait donc excessif d’écrire qu’elle avait elle-même officialisé sa présence.
En revanche, son calendrier et son histoire récente rendaient ce retour particulièrement logique.
Courtney restait sur une dixième place à l’UTMB 2025, après avoir gagné chacune de ses trois précédentes participations. Pour une athlète de son niveau, ce résultat avait forcément laissé un goût d’inachevé et créé un scénario évident de revanche.
Sa saison 2026 allait ensuite dans le même sens. Elle a remporté le Chianti Ultra Trail by UTMB au printemps, terminé deuxième féminine de la Cocodona 250 en mai, puis retrouvé le sommet sur la Hardrock 100 en juillet.
Cette victoire dans le Colorado, obtenue en 26 h 03 min 10 s avec une cinquième place au scratch, avait rassuré sur son niveau et relancé immédiatement les discussions autour d’un retour à Chamonix.
À partir de là, imaginer Courtney sur l’UTMB relevait moins de la spéculation que de la logique sportive.
Dès juillet, Courtney Dauwalter figurait déjà parmi les grandes favorites de l’UTMB
C’est précisément ce qui rend la formule « Personne ne l’a vue venir » un peu amusante.
Dès la mi-juillet, le débat portait déjà davantage sur ses chances de victoire que sur sa présence éventuelle. Sur u-Trail, nous analysions son statut de favorite potentielle et les rapports de force avec les autres grandes prétendantes de l’édition 2026.
Sa performance sur la Hardrock avait naturellement replacé Courtney au centre des discussions autour de l’UTMB. Après une année 2025 plus compliquée, la question était surtout de savoir si elle pouvait retrouver à Chamonix le niveau qui lui avait permis d’y régner pendant plusieurs années.
La confirmation manquait encore, mais le scénario était déjà largement installé.
L’UTMB transforme une confirmation attendue en événement
Il faut aussi reconnaître que cette manière de communiquer est parfaitement logique du point de vue de l’organisation.
En annonçant progressivement les grandes stars, l’UTMB entretient l’attention autour de l’édition 2026 et recrée régulièrement un événement à quelques semaines du départ.
Avec Courtney Dauwalter, le scénario est particulièrement facile à mettre en scène. Trois victoires, une contre-performance en 2025, puis un retour au premier plan cette année : tous les ingrédients sont réunis pour raconter une revanche et faire monter la tension avant Chamonix.
Dans ce contexte, le « Personne ne l’a vue venir » relève donc davantage de la communication que de l’information pure.
Un internaute s’en amuse d’ailleurs directement sous la publication de l’UTMB en écrivant : « I mean… we all saw that coming », autrement dit : on l’avait tous vue venir.
Courtney Dauwalter avait toutes les raisons de revenir sur l’UTMB
Le retour de Courtney est d’autant plus logique que l’UTMB occupe une place particulière dans sa carrière.
Avant 2025, elle y avait construit un bilan presque parfait avec trois victoires en trois participations. Sa campagne 2023 avait même marqué l’histoire de l’ultra-trail puisqu’elle avait remporté la même année Western States, Hardrock et UTMB.
L’édition 2025 a rompu cette dynamique. Pour la première fois sur l’UTMB, Courtney n’a pas gagné, n’est pas montée sur le podium et a terminé dixième après une journée difficile.
Après avoir retrouvé la victoire sur la Hardrock cet été, revenir à Chamonix pour tenter de reprendre son trône apparaissait donc comme l’un des scénarios les plus naturels de sa saison.
À vrai dire, son absence aurait probablement été plus surprenante que sa présence.
En résumé, l’UTMB nous offre un scoop qui n’en est pas un
L’annonce du 10 août apporte une information essentielle : Courtney Dauwalter sera bien au départ de l’UTMB 2026. Cette officialisation transforme une hypothèse très crédible en certitude.
Lorsque l’UTMB écrit aujourd’hui « Personne ne l’a vue venir », on peut donc reconnaître l’efficacité de la formule. Mais pour l’effet de surprise, beaucoup avaient déjà quelques longueurs d’avance.
Courtney Dauwalter est officiellement sur l’UTMB 2026. Ça, c’est nouveau. Le fait qu’elle puisse y être, beaucoup de monde l’avait déjà vu venir.
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Auteur : Axelle Anne, est la fondatrice de la redac. Dans le web depuis 1998, elle a fondé de nombreux sites et s’est mise au trail en 2010. Anti-conformiste et sans langue de bois, elle a contribué à faire sortir le trail de sa niche pour magazine plan plan pour en faire un sport grand public. Depuis 2025, elle assiste impuissante aux dérives du trail.Vous pouvez contacter Axelle Anne par MP sur FB ou regarder ses vidéos YouTube.
