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🎧 « Depuis avril, je n’ai plus pris de dossard » : Kiprun a officialisé son contrat de trois ans avec Mathieu Blanchard le 17 avril
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Mathieu Blanchard situe l’apparition de sa douleur au talon au mois d’avril. C’est également le 17 avril 2026 que Kiprun a officialisé son recrutement pour les trois saisons suivantes. Une coïncidence de calendrier particulièrement malheureuse pour la première année du Français sous ses nouvelles couleurs.
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« Depuis avril, je n’ai plus pris de dossard. »
En révélant sa blessure au talon, Mathieu Blanchard vient également de donner un repère temporel important. Ses difficultés physiques ont commencé au cours du même mois que son arrivée officielle chez Kiprun.
Le 17 avril 2026, la marque de running de Decathlon annonçait en effet avoir recruté le vainqueur de la Diagonale des Fous pour les trois prochaines années. Quelques mois plus tard, sa première saison sous ses nouvelles couleurs se retrouve déjà fortement compromise.
La douleur de Mathieu Blanchard est apparue au moment de son arrivée chez Kiprun
Mathieu Blanchard explique qu’une douleur au talon est apparue au mois d’avril. Un œdème avait d’abord été considéré comme bénin, avec une prescription de deux semaines de repos avant une reprise progressive.
La suite a été beaucoup plus compliquée. Chaque fois que l’athlète recommençait à augmenter sa charge d’entraînement, la douleur revenait. Les semaines de repos et les tentatives de reprise se sont ainsi succédé sans lui permettre de retrouver une préparation normale.
Dans le même temps, Kiprun officialisait son recrutement le 17 avril 2026. Le communiqué de Decathlon indiquait que Mathieu Blanchard s’engageait avec la marque pour trois ans, avec un rôle dépassant la simple participation aux compétitions.
Rien ne permet de savoir si la douleur est apparue avant ou après le 17 avril
Le rapprochement entre ces deux dates est frappant, mais il ne permet pas d’établir une chronologie plus précise.
Mathieu Blanchard parle uniquement du mois d’avril. Il ne donne pas le jour exact où sa douleur est apparue. Rien ne permet donc de déterminer publiquement si elle a commencé avant ou après l’annonce du 17 avril.
Rien ne permet non plus de savoir ce que Kiprun connaissait de son état physique au moment de l’officialisation du partenariat.
Il serait donc infondé d’affirmer que Mathieu Blanchard aurait dissimulé une blessure à la marque ou que Decathlon aurait recruté un athlète en sachant sa saison menacée. Les éléments publics permettent seulement de constater que les deux événements se sont produits au cours du même mois.
Une première saison presque immédiatement compromise
Cette coïncidence rend néanmoins le démarrage du partenariat particulièrement difficile.
Au moment de rejoindre Kiprun, Mathieu Blanchard expliquait vouloir découvrir ses nouvelles couleurs, rencontrer les équipes et travailler sur plusieurs projets de codéveloppement. Il ne s’était donc pas imposé une forte pression sportive au printemps.
Mais ce début de saison volontairement prudent s’est progressivement transformé en arrêt forcé. La douleur a persisté et l’a empêché de construire une préparation suffisante pour les grandes échéances de l’été.
Mathieu Blanchard vient désormais d’annoncer qu’il ne prendra le départ d’aucune course estivale. Son absence de l’UTMB est donc actée et sa participation à la Diagonale des Fous apparaît à son tour très incertaine.
Kiprun n’a pas recruté Mathieu Blanchard uniquement pour ses résultats
Pour Kiprun, cette absence constitue évidemment un revers sportif et médiatique. La marque perd la visibilité que son athlète aurait pu lui apporter sur les plus grandes courses de trail de la saison.
Mais le contrat ne semble pas avoir été construit uniquement autour de ses résultats.
Dans son communiqué, Kiprun présentait Mathieu Blanchard comme un « athlète-ingénieur ». La marque souhaitait s’appuyer sur sa formation, son expérience du haut niveau et sa connaissance de l’ultra-trail pour participer au développement de futurs produits.
Même sans dossard, le Français peut donc continuer à remplir une partie importante de sa mission auprès des équipes de Decathlon : tester, conseiller, développer et incarner les produits de la marque.
La blessure prive cependant Kiprun de ce qui devait rendre le partenariat immédiatement visible : voir sa nouvelle tête d’affiche porter ses couleurs sur les grandes lignes de départ internationales.
Le pire calendrier possible pour Mathieu Blanchard et Kiprun
Mathieu Blanchard a rejoint Kiprun pour ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière. Ce chapitre a été interrompu presque immédiatement par une blessure plus persistante que prévu.
Le rapprochement des dates ne prouve ni dissimulation ni conflit entre l’athlète et son nouvel équipementier. Il montre simplement à quel point une collaboration sportive peut être fragilisée par un problème physique apparu au plus mauvais moment.
Le 17 avril, Kiprun annonçait un engagement de trois ans avec l’un des traileurs français les plus médiatisés. Au cours de ce même mois, Mathieu Blanchard commençait une longue période sans dossard dont il ne voit toujours pas la fin.
Source
- Communiqué officiel de Decathlon publié le 17 avril 2026 annonçant l’arrivée de Mathieu Blanchard chez Kiprun pour trois ans. (Decathlon Presse et Media)
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