La start list officielle de l’UTMB 2026 n’est pas encore définitive, qu’une chose est déjà certaine : le niveau s’annonce exceptionnel.
Depuis quelques semaines, les annonces s’enchaînent, les performances récentes redessinent la hiérarchie, et certains profils montent très clairement en puissance.
Parmi eux, un nom vient de sortir du chapeau : Ben Dhiman. Et son arrivée change subtilement l’équilibre des forces.
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Les favoris confirmés à l’UTMB au 17 avril 2026
Tom Evans : le tenant du titre reste la référence
Difficile de parler des favoris sans commencer par celui qui a remporté la dernière édition. Tom Evans reviendra à Chamonix avec un statut particulier, celui d’homme à battre.
Sa victoire en 2025 n’était pas un coup d’éclat isolé, mais l’aboutissement d’une progression méthodique. Il a imposé une lecture très moderne de l’UTMB, basée sur la gestion, la précision et une capacité à rester lucide dans les moments clés.
Revenir défendre son titre sur un format aussi exigeant reste un défi rare. Mais Evans connaît désormais parfaitement la course, et cette expérience peut peser lourd dans une édition aussi dense.
Kilian Jornet : le retour qui change tout et qui fait monter tout le niveau
Son nom suffit à transformer une course. Le retour annoncé de Kilian Jornet sur l’UTMB redonne immédiatement une autre dimension à l’édition 2026.
Quadruple vainqueur, il reste une référence absolue sur ce parcours. Mais ce retour pose aussi une question centrale : peut-il encore dominer une génération plus rapide, plus spécialisée, et habituée à courir à des intensités très élevées sur 100 miles ?
Son expérience, sa science de la montagne et sa gestion du temps long en font naturellement un favori. Mais pour la première fois, il ne partira peut-être pas avec une longueur d’avance.
Jim Walmsley : l’arme du rythme
Même si sa présence n’est pas encore officiellement confirmée, Jim Walmsley reste au cœur de toutes les projections.
Vainqueur en 2023, il incarne une approche différente de l’ultra, basée sur la vitesse et la capacité à maintenir une allure élevée sur la durée. Sur un UTMB de plus en plus rapide, son profil reste parfaitement adapté.
S’il est au départ, il ne sera pas seulement un prétendant. Il sera un facteur de déséquilibre dans la course.
Ben Dhiman : le nouveau favori qui monte très vite
C’est probablement la grande évolution de ces dernières semaines.
Ben Dhiman n’est plus seulement un outsider crédible. Il s’impose désormais comme un candidat sérieux à la victoire. Sa saison 2025 a marqué un tournant : victoire au Lavaredo, victoire au Grand Raid Ventoux, et surtout une 2e place sur l’UTMB derrière Evans.
Trois courses majeures, trois podiums, dont deux victoires. Cette régularité à haut niveau change son statut.
Ce qui impressionne surtout, c’est sa progression sur la distance. Après plusieurs tentatives difficiles sur l’UTMB, il a su apprendre, s’adapter, et transformer ses échecs en expérience. Aujourd’hui, il arrive avec un profil complet : endurance, gestion et capacité à encaisser les moments clés de la course.
Mathieu Blanchard : l’inconnue stratégique
Son nom revient systématiquement, mais sa saison reste encore floue.
Deuxième de l’UTMB en 2022, Mathieu Blanchard s’est depuis orienté vers des défis extrêmes, parfois loin des formats classiques du circuit. Cette trajectoire rend sa présence incertaine, mais aussi difficile à anticiper.
S’il choisit de revenir à Chamonix avec une préparation ciblée, il possède les qualités pour jouer devant. Mais son positionnement dans la saison 2026 sera déterminant d’autant plus qu’il vient de rejoindre Kiprun.
Jon Albon, Pau Capell et les autres : une densité rare
Au-delà des têtes d’affiche, l’UTMB 2026 pourrait surtout se jouer sur la densité du plateau.
Jon Albon reste l’un des profils les plus complets du circuit, capable de performer sur tous les formats. Pau Capell, ancien vainqueur, connaît parfaitement la course et peut toujours revenir jouer devant si les conditions lui sont favorables.
À cela s’ajoutent des profils en progression comme Baptiste Chassagne, ou encore des coureurs capables de surprendre dans une course où tout peut basculer après 120 km.
En résumé, l’édition 2026 de l’UTMB s’annonce plus ouverte que jamais
Ce qui se dessine progressivement, ce n’est pas seulement une liste de favoris. C’est une confrontation de styles.
D’un côté, des coureurs expérimentés qui maîtrisent parfaitement le tempo de l’UTMB. De l’autre, une génération plus rapide, plus agressive, capable de faire exploser la course très tôt.
L’arrivée de Ben Dhiman dans cette équation renforce encore cette tension. Il incarne cette nouvelle vague capable de combiner vitesse et endurance, sans forcément subir la course.
À plusieurs mois du départ, une chose se confirme déjà : l’UTMB 2026 ne se jouera pas uniquement sur le palmarès. Il se jouera sur la capacité à s’adapter, à encaisser, et à rester lucide dans une course qui ne pardonne jamais.
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