Le calendrier 2026 des World Trail Majors vient de tomber, et un détail saute aux yeux : la France n’y figure plus.
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Aucune épreuve tricolore au programme, aucun sommet pyrénéen ni sentier alpin à l’horizon. L’ultra français quitte le navire, dans un geste discret mais lourd de sens.
Le Grand Raid des Pyrénées s’en va, et avec lui toute la France
En 2024 et 2025, le Grand Raid des Pyrénées (GRP) avait intégré le circuit des World Trail Majors, affichant fièrement une alternative française au monopole UTMB. Mais pour 2026, la course emblématique des Hautes-Pyrénées a décidé de se retirer du circuit. Résultat immédiat : plus aucun trail français n’est présent dans la série.
C’est une rupture nette. La France, pourtant patrie historique du trail moderne, n’est plus représentée dans un des rares circuits internationaux qui se voulait indépendant du modèle UTMB. À l’origine, les World Trail Majors avaient pour ambition de fédérer des courses authentiques, avec une gouvernance partagée entre organisateurs. Le départ du GRP affaiblit cette promesse de diversité européenne.
Le calendrier des World Trail Majors 2026 sans la France
La liste officielle des épreuves WTM 2026 le confirme : aucune trace de course française parmi les dix rendez-vous annoncés. Voici les destinations retenues :
- Hong Kong
- États-Unis (Arizona)
- Espagne (Transgrancanaria)
- Japon (Mt. Fuji)
- Portugal (Madeira)
- Royaume-Uni (South Downs Way)
- Canada (Quebec Mega Trail)
- Vietnam
- Australie
- Afrique du Sud
Deux courses ont quitté la série : le Swiss Canyon Trail (Suisse) et le Grand Raid des Pyrénées. Aucun remplacement français n’est venu combler ce vide.
Pourquoi la France ne s’y retrouve plus
La France est un pilier historique du trail. Alors pourquoi n’est-elle plus là ? Plusieurs raisons peuvent expliquer ce choix stratégique :
- Le modèle associatif français reste très attaché à son indépendance.
- Les courses tricolores n’ont pas besoin de série pour exister : Diagonale des Fous, Échappée Belle, Templiers, GRP, Chartreuse Terminorum… autant de noms qui remplissent sans avoir à s’adosser à un circuit.
- Les organisateurs français ont souvent refusé les contraintes de standardisation, de points, de label ou de droits d’entrée imposés par les structures internationales.
À cela s’ajoute une saturation de l’écosystème mondial : entre les UTMB World Series, le Skyrunning, les circuits nationaux FFA, les labels ITRA ou ITRA+ et les nombreuses courses indépendantes, le terrain est déjà très balisé.
Quel circuit trail la France préfère-t-elle ?
Aujourd’hui, les événements français s’orientent de plus en plus clairement vers deux logiques :
- Les World Series by UTMB : Mont-Blanc, Nice, Verdon, et bientôt d’autres. Un réseau mondial piloté par l’entreprise UTMB Group, en partenariat avec Ironman.
- Les circuits indépendants ou fédéraux : Skyrunning France, Challenge National FFA, Golden Trail National Series, ou encore des alliances locales entre organisateurs.
Certains, comme les Templiers ou le Grand Raid de La Réunion, refusent encore toute affiliation à un grand circuit, privilégiant leur autonomie et leur rapport direct aux coureurs. C’est cette logique que semble retrouver le Grand Raid des Pyrénées en quittant les World Trail Majors.
La disparition de la France du calendrier WTM 2026 peut sembler brutale, mais elle reflète une tendance profonde : celle d’un pays qui préfère tracer son propre sillon plutôt que de s’aligner sur des modèles globaux. L’ultra français n’est pas en retrait — il est simplement ailleurs.
Et c’est un sacré paradoxe : la France est le pays où l’on pratique le plus le trail au monde, avec le plus grand nombre d’épreuves, de licenciés, de clubs, de marques et d’événements. Et pourtant, elle n’a plus aucune course dans un circuit censé représenter les grands rendez-vous mondiaux. Un signal faible, mais révélateur : le World Trail Majors a peut-être perdu en crédibilité ce que la France a gagné en liberté.
