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🎧 Simon Frenillot a remporté le 100 miles de l’Ultra Trail Forillon, au Québec, en 21 h 20, avec un nouveau record de l’épreuve.
Sa course a pourtant connu un dernier rebondissement à seulement dix kilomètres de l’arrivée : alors qu’il évoluait en tête, le Français s’est retrouvé face à une ourse accompagnée de son petit sur le sentier. Il a dû interrompre sa progression et emprunter un autre chemin avant de rejoindre la plage de Grande-Grave et de s’imposer avec une large avance sur son premier poursuivant.
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Résultat Ultra Trail Forillon : victoire de Simon Frenillot en 21 h 20 sur le 165,9 km
L’Ultra Trail Forillon s’est déroulé du 18 au 20 septembre 2026 en Gaspésie, avec plus de 600 participants engagés sur différentes distances allant de quelques kilomètres jusqu’au 160 km. Une course déjà exigeante par sa longueur et son environnement sauvage, mais qui a pris une dimension particulièrement inattendue pour le coureur alors en tête du 100 miles.
Une ourse et son petit lui barrent le passage à 10 km de l’arrivée
Après plus de 150 kilomètres d’effort, alors que l’arrivée commence enfin à se rapprocher, le leader pénètre dans un single lorsqu’il aperçoit devant lui une ourse accompagnée de son petit. Une rencontre qui suffit immédiatement à interrompre sa course et à faire passer le classement au second plan.
Le coureur raconte que l’animal l’a vu avant de se dresser sur ses pattes arrière, un comportement qu’il a interprété sur le moment comme le signe d’une possible attaque. Dans une telle situation, et après autant d’heures passées sur les sentiers, difficile évidemment de prendre le moindre risque pour gagner quelques minutes.
Plutôt que de chercher à poursuivre sur le même chemin ou à forcer le passage, il contacte alors une personne prénommée Tania afin de savoir s’il peut quitter l’itinéraire initial et emprunter une autre voie. L’autorisation lui est donnée, ce qui lui permet de contourner la zone avant de reprendre sa progression vers l’arrivée.
« J’ai pu changer de chemin et je suis arrivé sain et sauf », résume-t-il après cette rencontre qui aura transformé les derniers kilomètres de son 100 miles.
Voir un ours debout ne signifie pas forcément qu’il va attaquer
La scène reste évidemment impressionnante, mais le comportement observé mérite d’être replacé dans son contexte. Le parc national Forillon abrite des ours noirs, avec une population estimée par Parcs Canada à environ 130 individus, et les rencontres avec cet animal font partie des situations auxquelles les visiteurs peuvent être confrontés dans cette partie de la Gaspésie.
Lorsqu’un ours noir se dresse sur ses pattes arrière, cela ne signifie pas nécessairement qu’il s’apprête à charger. Cette posture lui permet notamment de mieux voir, sentir et identifier ce qui se trouve autour de lui. Le coureur a donc décrit ce qu’il a ressenti à cet instant, mais il reste impossible d’affirmer que l’ourse allait réellement passer à l’attaque.
La présence de son petit incitait toutefois à la plus grande prudence. Face à une femelle accompagnée d’un ourson, chercher à réduire la distance ou à poursuivre directement dans sa direction aurait constitué une prise de risque inutile, particulièrement dans un secteur isolé et après plus de 150 kilomètres de course.
Le choix de modifier temporairement son itinéraire apparaît ainsi comme la solution la plus prudente pour permettre à l’animal de conserver son espace tout en poursuivant la course.
Sur l’Ultra Trail Forillon, les coureurs évoluent réellement en territoire sauvage
Cette rencontre rappelle aussi ce que signifie participer à certaines épreuves de trail organisées dans les grands espaces nord-américains. Sur le 100 miles de l’Ultra Trail Forillon, les participants parcourent environ 160 kilomètres à travers les montagnes et les secteurs forestiers de la Gaspésie, dans un environnement où la faune sauvage fait pleinement partie du décor.
Ici, la présence d’un ours sur un sentier ne relève donc pas d’un scénario totalement improbable. Le parc national Forillon rappelle lui-même que les visiteurs peuvent rencontrer des ours noirs sur les chemins, dans les campings ou dans les secteurs plus isolés du parc.
Pour un traileur, cette proximité avec la nature constitue évidemment une partie de l’expérience, mais elle impose aussi de savoir modifier son comportement lorsqu’un animal occupe le passage. Après plusieurs dizaines d’heures d’effort, l’enjeu consiste alors autant à conserver suffisamment de lucidité pour gérer ce type de situation qu’à continuer d’avancer malgré la fatigue.
À dix kilomètres de l’arrivée, le chrono est soudain passé au second plan
Un coureur engagé sur 100 miles se prépare généralement à gérer le sommeil, les douleurs musculaires, les difficultés digestives, la météo ou encore les longues périodes passées seul sur les sentiers. La rencontre avec une ourse accompagnée de son petit appartient à une autre catégorie d’imprévu, celle pour laquelle aucune stratégie d’allure ou de ravitaillement ne peut véritablement préparer.
À seulement dix kilomètres de l’arrivée, alors qu’une grande partie du travail semblait accomplie, le leader a donc dû interrompre sa progression et renoncer momentanément au chemin prévu pour privilégier sa sécurité. Quelques minutes perdues deviennent alors totalement secondaires face au risque d’une confrontation avec un animal sauvage.
Il a finalement pu reprendre sa course et rejoindre l’arrivée sans incident. Après près de 160 kilomètres passés à lutter contre le terrain, la fatigue et les heures de course, c’est donc une maman ours accompagnée de son petit qui lui aura offert l’un des derniers obstacles, et probablement le souvenir le plus marquant, de son Ultra Trail Forillon.
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