Pourquoi la FFA n’a pas sélectionné Mathieu Blanchard dans l’équipe de France de trail long

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La non-sélection de Mathieu Blanchard pour les Championnats du monde de trail long 2025 en Espagne a surpris de nombreux passionnés. Officiellement, la Fédération française d’athlétisme (FFA) avance des critères techniques et physiologiques. Officieusement, le choix divise. Voici ce qu’on peut en comprendre, sans extrapoler.

Mathieu Blanchard

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La FFA a préféré Vincent Bouillard à Mathieu Blanchard

1. Parce que les Championnats de France servaient de base prioritaire

Selon les explications données par Adrien Séguret et Julien Rancon dans L’Équipe (15 juillet 2025), le premier critère retenu a été le classement aux derniers Championnats de France à Val d’Isère. Les cinq premiers ont été automatiquement sélectionnés : Benjamin Roubiol, Louison Coiffet, Baptiste Chassagne, Robin Juillaguet et Mathieu Delpeuch.

Mathieu Blanchard n’a pas participé à cette course. Il ne pouvait donc prétendre à une qualification directe par ce biais. Cela a naturellement ouvert la voie à un choix “discrétionnaire” pour la dernière place restante. Et c’est là que la décision devient plus complexe.

2. Parce que la FFA a préféré un athlète « plus frais »

Le principal argument avancé par les sélectionneurs concerne la récupération. Mathieu Blanchard venait de terminer la Hardrock 100 aux États-Unis, une course de 160 km avec plus de 10 000 m de dénivelé, qu’il a bouclée à la deuxième place derrière Ludovic Pommeret.

À l’inverse, Vincent Bouillard, qui était 6e aux Championnats de France, a abandonné sur la Western States, deux semaines plus tôt. Selon la FFA, cela le rendrait plus apte à récupérer à temps pour les Mondiaux, fin septembre. “Vincent va récupérer plus vite”, justifie Julian Rancon.

3. Parce que la FFA s’est appuyée sur des datas et des projections

Les responsables de la sélection affirment avoir analysé plusieurs éléments objectifs : chronos, cotations ITRA, profils d’athlètes. Ils considèrent que Vincent Bouillard présente des garanties sur le plan du profil physique et du rythme de récupération. « Il a fallu faire un choix, cela n’a pas été facile, on a débattu longtemps », souligne Adrien Séguret.

L’encadrement national avance donc une logique technique. Reste à savoir si cette logique sera comprise par les suiveurs… et acceptée par l’athlète lui-même.

4. Parce que la FFA assume un choix stratégique, pas forcément populaire

Mathieu Blanchard est sans doute aujourd’hui l’un des traileurs français les plus médiatisés au monde. Il attire les regards, fédère une large communauté, et performe à haut niveau depuis plusieurs saisons. Mais pour cette sélection, la FFA n’a pas joué la carte de la notoriété. Elle a préféré miser sur un athlète plus discret, mais jugé “plus adapté” aux exigences de l’épreuve.

Ce type de choix, courant dans d’autres disciplines, n’est pas illégal ni injuste sur le plan juridique. La sélection en équipe nationale relève du pouvoir discrétionnaire de la Fédération, tant que les règles internes sont respectées et que les critères sont clairement énoncés. Mais cela n’empêche pas les critiques.

Pourquoi la FFA n’a pas sélectionné Mathieu Blanchard ?
Parce qu’il n’était pas dans le top 5 des Championnats de France, parce qu’il sortait d’une course de 160 km et que cela aurait pu compromettre sa récupération, et parce qu’un autre athlète, Vincent Bouillard, leur a semblé plus adapté au profil de la course des Mondiaux.

Un choix assumé par les sélectionneurs. Mais un choix qui ne convaincra pas tout le monde, tant Blanchard semble incarner ce que le trail français peut avoir de plus fort en ce moment : une capacité à performer sur les plus grandes courses… et à représenter la France dans les hauts sommets du trail mondial.

Résumé

Mathieu Blanchard ne figure pas dans la sélection française pour les Mondiaux de trail long 2025 à Canfranc. La FFA lui a préféré Vincent Bouillard, 6e des derniers Championnats de France. Officiellement, les sélectionneurs invoquent des critères de récupération, de données de performance et de préparation ciblée. Bien que Blanchard ait récemment terminé 2e de la Hardrock 100, cet effort a été jugé trop lourd à enchaîner. Cette décision, assumée par la Fédération, interroge néanmoins une partie du public, tant le palmarès et la notoriété de Blanchard en font un ambassadeur du trail français. Il ne s’agit pas d’un jugement définitif sur son niveau, mais d’un choix ponctuel, stratégique et basé sur des critères internes à la FFA.

FAQ

❓Est-ce que cela signifie que Mathieu Blanchard n’a pas le niveau ?

Pas nécessairement. Mathieu Blanchard a démontré ces dernières années qu’il faisait partie des meilleurs ultra-traileurs français, avec notamment une victoire à l’UTMB et une 2e place à la Hardrock 100. Toutefois, pour cette sélection précise, la FFA a privilégié d’autres critères que le palmarès global : fraîcheur physique, résultats récents, et adaptation supposée au profil des Mondiaux. Il ne s’agit donc pas d’un jugement absolu sur son niveau, mais d’un arbitrage ponctuel dans un contexte donné.

❓La FFA pense-t-elle que Vincent Bouillard est meilleur que Mathieu Blanchard ?

Là encore, il s’agit davantage d’un choix de profil que d’un classement hiérarchique entre deux athlètes. Vincent Bouillard a terminé 6e des Championnats de France, là où Mathieu Blanchard n’était pas présent. Selon les sélectionneurs, Bouillard offre davantage de garanties de récupération et de préparation ciblée pour les Mondiaux. Cela ne signifie pas qu’il est objectivement “meilleur”, mais qu’il a été jugé plus “opportun” dans le cadre de cette sélection.

❓Sa 2e place à la Hardrock 100 n’a-t-elle pas suffi à convaincre ?

Elle a sans doute pesé dans les débats, mais les sélectionneurs ont souligné que cette 2e place était “loin derrière Ludovic Pommeret”. Leur analyse semble s’être portée non seulement sur le classement, mais aussi sur l’écart de performance. Il est également possible qu’ils aient estimé qu’enchaîner une course aussi exigeante avec un objectif de Championnat du monde posait des limites en termes de récupération et de pic de forme.

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• Cet article s’inscrit dans une démarche journalistique d’analyse et de compréhension d’une décision publique prise par une fédération sportive nationale. Il ne remet en cause ni les qualités sportives de Mathieu Blanchard, ni celles de Vincent Bouillard, ni la compétence des sélectionneurs. Il vise uniquement à répondre de manière factuelle et argumentée à la question posée par son titre, sur la base des déclarations officielles publiées dans L’Équipe le 15 juillet 2025. Aucun propos n’est attribué à tort, aucune affirmation n’est formulée au-delà des faits disponibles. Ce traitement relève de la liberté d’expression et d’information, conformément à l’article 10 de la Convention européenne des droits de l’homme.
• source : l’Equipe

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