La question peut sembler prématurée, d’autant plus que Mathieu Blanchard vient à peine de remporter hier sa première grande victoire sur un trail majeur : la Diagonale des Fous. Cependant, sa performance à la Réunion nous pousse à nous interroger sur ses chances de remporter l’UTMB en 2025.
Mathieu Blanchard
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Avant la Diagonale des Fous, Mathieu Blanchard a souvent été proche de la victoire sur les plus grandes courses sans parvenir à s’imposer.
En 2022, il termine deuxième de l’UTMB, juste derrière Kilian Jornet, dans ce qui fut l’une des éditions les plus compétitives de l’histoire du trail. En 2023, il finit quatrième, marquant une continuité dans ses performances de haut niveau, malgré l’énorme concurrence. En revanche, 2024 a été marquée par un abandon à l’UTMB après environ 69 km, une première pour lui dans cette course mythique.
Outre l’UTMB, Blanchard a aussi tenté sa chance sur d’autres courses prestigieuses, notamment la Western States 100 en 2023, où il a terminé sixième pour sa première participation. Bien que ce soit un résultat solide, il s’agit d’un autre exemple où il n’a pas encore réussi à s’imposer sur l’une des grandes courses de l’ultra-trail.
Un renouveau dans sa préparation
En 2023, Mathieu Blanchard a décidé d’opérer des changements significatifs dans sa préparation en faisant appel à un nouveau coach, Adrien Séguret. Ce changement a eu pour but de mieux gérer la charge mentale et physique de son entraînement, notamment en phase de relâchement avant les grandes compétitions. Blanchard a expliqué que cette approche plus équilibrée lui permet de maintenir sa fraîcheur mentale et physique, un atout qui a clairement joué un rôle dans sa victoire à la Diagonale des Fous
Mathieu Blanchard peut-il rivaliser face aux meilleurs ?
Pour évaluer les chances de Mathieu Blanchard de remporter l’UTMB 2025, il est essentiel de le comparer aux meilleurs coureurs d’ultra-trail actuels, tels que Jim Walmsley, Kilian Jornet et François D’Haene. Ces athlètes légendaires ont marqué l’histoire de l’ultra-trail avec leurs victoires et leurs records.
Kilian Jornet, avec plusieurs victoires à l’UTMB, reste l’une des références absolues dans le monde du trail.
Son expérience, sa gestion de course inégalée et sa capacité à performer sur les terrains les plus difficiles en font un adversaire redoutable. Mathieu Blanchard, qui a terminé deuxième derrière lui en 2022, a prouvé qu’il pouvait le pousser dans ses retranchements, mais il lui faudra encore un niveau de performance exceptionnel pour le battre sur une course comme l’UTMB
Jim Walmsley, vainqueur de l’UTMB en 2023, est un autre rival de taille.
Américain basé en France, il s’est adapté aux spécificités de l’UTMB après plusieurs tentatives infructueuses. Sa victoire prouve qu’il a trouvé la clé pour dominer cette course, et il sera l’homme à battre en 2025. Blanchard devra démontrer une progression dans sa gestion de course et son endurance mentale pour espérer rivaliser avec Walmsley sur un parcours aussi exigeant
François D’Haene, quant à lui, est une légende avec plusieurs victoires à l’UTMB et d’autres ultras emblématiques comme le Tor des Géants.
Sa capacité à gérer des courses d’une longueur et d’une difficulté extrêmes en fait l’un des coureurs les plus complets du circuit. Bien qu’il n’ait pas participé à l’UTMB récemment, il pourrait revenir en 2025, et Blanchard devra faire face à un coureur dont la maîtrise tactique et la résilience ne sont plus à prouver
Il est peut-être trop tôt pour prédire avec certitude une victoire de Mathieu Blanchard à l’UTMB 2025, mais sa récente victoire à la Diagonale des Fous et son expérience sur les plus grandes courses en font un candidat sérieux. Blanchard a prouvé qu’il pouvait rivaliser avec les meilleurs, et ses ajustements stratégiques, ainsi que son renforcement mental, renforcent ses chances.
Toutefois, pour s’imposer à Chamonix, il devra affronter des légendes comme Walmsley, Jornet et D’Haene, dont la maîtrise tactique et l’expérience en font des adversaires redoutables. La tâche sera immense, mais avec ses progrès récents, Blanchard pourrait bien surprendre et gravir la première marche du podium..
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