Comment prévoir son chrono sur un trail qu'on n'a jamais fait

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🎧 Anticiper un temps sur une course que l’on n’a jamais parcouru, mission impossible ?

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Sommaire

Lorsque l’on attaque un trail pour la première fois, on ne sait jamais combien de temps on va mettre. Du moins le pense-t-on.

Présentation d’une petite technique qui, du moins pour moi, a fait ses preuves.

Quand vous vous apprêtez à courir un trail pour la première fois et que votre compagne ou compagnon vous demande combien de temps vous pensez mettre, bien souvent, vous donnez une fourchette digne d’un livreur à domicile…

Voici cependant une petite technique que j’utilise à chaque premier trail que je fais et qui, dans neuf cas sur dix (et encore, dans le dixième cas, je m’étais perdu en forêt), a fait ses preuves.

Prenez vos classements moyens sur les derniers trails que vous avez pu faire (d’une distance équivalente à celle que vous allez parcourir) et voyez où vous vous situez (quelle moitié, quel tiers, quel quart, voire quel huitième).

Allez ensuite voir les classements précédents de votre trail à venir, et voyez les temps parcourus par les personnes classées comme vous et vous devriez avoir une idée du temps que vous pourriez mettre.

Pourquoi cette méthode fonctionne souvent mieux que les calculateurs automatiques

Aujourd’hui, beaucoup de coureurs utilisent des calculateurs de temps en ligne. Le problème, c’est qu’en trail, les chiffres bruts ne racontent jamais toute l’histoire. Deux parcours de 50 km peuvent n’avoir absolument rien à voir. Entre le dénivelé, la technicité, la météo, l’altitude ou encore les conditions de terrain, les écarts deviennent énormes.

C’est justement pour cela que la logique du classement fonctionne souvent mieux.

Parce qu’au fond, un traileur garde généralement un niveau relatif assez stable. Si vous terminez régulièrement dans le premier tiers sur des courses similaires, il y a de fortes chances que vous retrouviez un classement proche ailleurs, même si les chronos changent complètement.

Cette technique permet aussi d’éviter une erreur très fréquente : se comparer aux meilleurs.

Beaucoup de coureurs regardent uniquement le temps du vainqueur et appliquent ensuite une règle approximative du type “je vais mettre deux fois plus”. Sauf qu’en trail, les écarts se creusent énormément avec la difficulté. Sur certaines courses techniques ou montagneuses, le premier peut mettre 6 h et un coureur intermédiaire 11 h ou 12 h sans que cela soit incohérent.

Le piège des barrières horaires et des profils trompeurs

Cette méthode permet aussi de mieux anticiper un autre élément essentiel : les barrières horaires.

Quand on découvre un trail, on sous-estime souvent l’impact du terrain. Un parcours roulant en forêt n’a rien à voir avec un trail de montagne très cassant, même à distance équivalente.

En regardant les anciens classements, vous pouvez rapidement voir si les coureurs de votre niveau terminent largement dans les délais… ou au contraire passent très près des barrières.

C’est un excellent moyen d’éviter de partir avec un objectif irréaliste ou, à l’inverse, de se faire peur inutilement.

Le plus important reste malgré tout l’expérience

Prévoir un temps peut être utile pour gérer son allure, son alimentation ou rassurer ses proches. Mais en trail, surtout sur une découverte, le chrono ne raconte jamais tout.

La météo peut changer la course. Une montée peut casser les jambes plus vite que prévu. Une erreur d’alimentation peut transformer une journée parfaite en calvaire. Et parfois, on passe simplement une journée exceptionnelle.

C’est aussi ce qui rend le trail si différent de la route.

Le plus important, lors d’un premier trail, reste souvent moins le temps final que la manière dont on vit l’expérience, dont on gère son effort et dont on apprend à connaître son corps sur plusieurs heures d’effort.