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🎥 GR20 EN DIRECT : compte-rendu de la nuit d’Aurélien Dunand-Pallaz sur les sentiers corses
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Aurélien Dunand-Pallaz a passé la nuit sans connaître la grosse défaillance que l’on pouvait redouter après son départ extrêmement rapide de Calenzana. Au contraire, le Savoyard a continué à creuser son avance sur le record du GR20 détenu par François D’Haene. Au petit matin, il vient d’atteindre le col de Bavella, au km 149 sur 166, avec encore 2 h 14 d’avance sur le temps de référence. Il ne lui reste désormais que 17 km avant Conca.
Quel est le record du GR20 qu’Aurélien Dunand-Pallaz tente de battre ?
La référence appartient à François D’Haene, qui a parcouru le GR20 en 29 h 46 en juillet 2026. Parti lui aussi de Calenzana, au nord de la Corse, il avait rejoint Conca après avoir traversé l’intégralité du sentier, soit environ 166 km et 12 180 m de dénivelé positif.
Aurélien Dunand-Pallaz s’est élancé jeudi matin à 5 h avec un objectif très simple sur le papier, mais immense sur le terrain : arriver à Conca avant vendredi 10 h 46.
Après une première journée courue à un rythme particulièrement élevé, la grande interrogation concernait forcément la nuit. Avec déjà près de deux heures d’avance en début de soirée, restait à savoir si le Français allait réussir à conserver cette marge après quinze, vingt puis vingt-cinq heures d’effort.
Qui est Aurélien Dunand-Pallaz ?
Aurélien Dunand-Pallaz fait partie des meilleurs ultra-traileurs français de sa génération. Deuxième de l’UTMB en 2021, il a notamment remporté en 2023 la Hardrock 100 aux États-Unis puis la Diagonale des Fous à La Réunion.
Le GR20 constitue cependant un exercice très différent. Ici, pas de classement ni de peloton à gérer : le Savoyard court directement contre un chrono, sur un itinéraire extrêmement technique où les erreurs peuvent coûter beaucoup de temps et d’énergie.
Cette tentative a été préparée depuis plusieurs années avec de nombreuses reconnaissances et une organisation importante autour de lui. Plusieurs pacers se relaient pour l’accompagner, tandis que ses proches assurent notamment les ravitaillements.
GR20 en direct, récit de la course d’Aurélien Dunand Pallaz pendant la nuit
Aurélien Dunand-Pallaz a réussi à tenir le rythme pendant la nuit
C’était probablement le moment le plus dangereux de sa tentative. Après avoir accumulé de l’avance pendant toute la journée de jeudi, Aurélien Dunand-Pallaz devait encore traverser une grande partie du GR20 dans la nuit, avec la fatigue, la baisse de vigilance et les nombreuses heures d’effort déjà présentes dans les jambes.
Or, loin de s’effondrer, il a continué à avancer avec une étonnante régularité.
À Verde, au km 110, Aurélien Dunand-Pallaz possédait déjà 1 h 58 d’avance sur le temps de passage de François D’Haene. Il y a également retrouvé sa femme Julia, kinésithérapeute, avant de repartir accompagné de Julien Michelon et Daniel Antonioli.
Quelques kilomètres plus loin, à la cabane de Laparo, au km 120, l’écart avait dépassé les deux heures. Même sur les portions techniques, la vitesse d’ascension est restée élevée et ses accompagnateurs ont continué à décrire un coureur lucide et capable de maintenir son effort.
Au passage des trois quarts du parcours, l’avance atteignait environ 2 h 13.
Autrement dit, la nuit n’a pas seulement permis à Aurélien Dunand-Pallaz de protéger l’énorme capital accumulé pendant la journée : elle lui a permis de le conserver, voire de l’augmenter légèrement.
À Bavella, il reconnaît néanmoins que « ça commence à être dur »
Au lever du jour, la fatigue commence logiquement à apparaître. Aurélien Dunand-Pallaz vient d’atteindre le col de Bavella, au km 149, et ses propres mots résument bien la situation : « Ça commence à être dur ! »
Son ravitaillement y a d’ailleurs été un peu plus long que lors des arrêts précédents, où il s’était parfois contenté de récupérer rapidement de l’eau avant de repartir.
Rien d’anormal après plus d’une journée complète passée sur le GR20. La donnée la plus importante reste son avance : 2 h 14 sur le temps de passage de François D’Haene, alors qu’il ne reste plus que 17 kilomètres à parcourir.
Même ses parents, Patricia et Philippe Dunand-Pallaz, chargés d’une partie des ravitaillements, ont expliqué qu’ils ne s’attendaient pas à voir leur fils réaliser une traversée aussi rapide.
À quelle heure Aurélien Dunand-Pallaz peut-il arriver à Conca ?
C’est désormais la grande question de cette fin de tentative.
Il faut évidemment considérer cette heure avec prudence. Les 17 derniers kilomètres restent à parcourir après près de 150 km d’effort, et l’état de fatigue peut rapidement modifier l’allure. À l’inverse, Aurélien possède désormais une marge suffisamment importante pour pouvoir ralentir sensiblement sans remettre immédiatement le record en danger.
À ce stade, une arrivée autour de 8 h 30 à 9 h paraît donc envisageable si sa progression reste comparable à celle observée pendant la nuit.
Il terminerait ainsi sa traversée au petit matin, après avoir parcouru l’essentiel de la seconde moitié du GR20 dans l’obscurité.
En résumé, le record de François D’Haene va tomber
À 17 km de l’arrivée, Aurélien Dunand-Pallaz possède une marge considérable. Il lui reste encore plusieurs heures avant la limite des 29 h 46 de François D’Haene et, sauf grosse défaillance ou incident sur cette dernière portion, le record paraît désormais extrêmement menacé.
La véritable interrogation pourrait même ne plus être de savoir s’il va passer sous les 29 h 46, mais de combien il pourrait abaisser cette référence.
Après un départ très rapide, une journée passée à creuser progressivement son avance et surtout une nuit parfaitement maîtrisée, Aurélien Dunand-Pallaz arrive désormais dans les derniers kilomètres de sa tentative.
Conca est à 17 km. Et le chrono pourrait tomber largement avant 10 h 46.
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