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🎧 Alors que l’UTMB approche lentement mais sûrement, la liste des favoris semble définitive et, que l’on soit fan ou pas de cet événement, on ne peut que s’incliner devant le niveau des meilleurs participants.
Ce que représente vraiment un UTMB Index supérieur à 900
L’UTMB Index mesure le niveau global d’un coureur à partir de ses meilleurs scores obtenus sur les 36 derniers mois. Un Index supérieur à 900 correspond à un niveau extrêmement élevé : au classement mondial actuel, seuls quelques coureurs atteignent ou dépassent cette barre. Jim Walmsley, annoncé à 967, figure ainsi parmi les tout meilleurs mondiaux selon cet indicateur.
Un plateau 2026 exceptionnel, mais pas inédit
L’UTMB a déjà connu une édition particulièrement relevée en 2023. Cette année-là, l’organisation avait elle-même présenté le plateau comme « le plus relevé de l’histoire » et annonçait notamment quatre hommes avec un UTMB Index supérieur à 900 : Jonathan Albon, Andreas Reiterer, Dakota Jones et Jiasheng Shen.
Le plateau masculin 2026 se situe donc à nouveau à un niveau exceptionnel. En revanche, les données publiques disponibles ne permettent pas d’affirmer que cette édition constitue, à elle seule, le plateau le plus relevé jamais réuni sur l’UTMB.
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Les athlètes élites dotés d’un index UTMB supérieur à 900 se sont donné rendez-vous à Chamonix pour en découdre.
Tant chez les hommes que chez les femmes, la bataille s’annonce rude autour de Chamonix en cette fin de mois d’août 2026.
Chez les hommes, les favoris de la Western States se retrouvent à Chamonix
Chez les hommes, on reprend les favoris de la dernière Western States et on recommence : Kilian Jornet, Jim Walmsley, Vincent Bouillard. DNF pour les deux premiers et une belle victoire pour celui qui s’était justement révélé sur l’UTMB.
Trois très grands noms de l’ultra trail mondial, qui ont déjà brillé sur la course de quartier de Haute-Savoie.
Est-ce qu’ils seront suffisamment en forme pour aller au bout sans s’effondrer ? Bonne question. Jim et Kilian semblent plus discrets sur cette année 2026, alors que Vincent Bouillard fait preuve d’une forme exemplaire.
Auront-ils parfaitement récupéré de l’aventure Western ? À voir.
Ben Dhiman, Andreas Reiterer, Hannes Namberger et Caleb Olson en outsiders
Les outsiders seront en tout cas nombreux pour tenter de leur voler la vedette, à commencer par Ben Dhiman, deuxième l’an dernier sur l’UTMB mais aussi deuxième sur le 90K du Mont-Blanc en juin 2026.
Citons également la pépite italienne de chez La Sportiva, Andreas Reiterer, qui a collectionné les podiums cette année, notamment sur le Lavaradero et le Chianti.
Après sa victoire également sur le Lavaredo et une deuxième place sur la Transgrancanaria, Hannes Namberger pourrait lui aussi venir perturber le podium.
On peut aussi penser à un dernier nom, peut-être plus inattendu car moins en forme en 2026 mais qui avait gagné la Western et la Transgrancanaria en 2025 : Caleb Olson.
Chez les femmes, un trio favori très impressionnant
Chez les femmes, le trio favori va lui aussi affoler les compteurs
Ruth Croft (tenante du titre), Courtney Dauwalter (trois victoires à Chamonix, deuxième l’année dernière et une victoire sur la Hardrock cette année) et Riley Brady (deuxième sur la dernière Western et victorieuse sur la Canyons 100k).
Les concurrentes de très haut niveau ne manqueront pas à l’appel afin de venir chambouler le podium.
On pense par exemple à Fuzhao Xiang qui a remporté la Buffalo Stampede 100k cette année et plusieurs courses l’an dernier également, notamment trois courses en moins de deux mois : la Xiamen by UTMB le 1er mars 2025, la Mount Yin by UTMB le 18 avril 2025 et la Mt Fuji 100 le 26 avril 2025 !
On citera aussi et surtout Blandine L’Hirondel qui a gagné la Diag en 2025 et la Transvulcania 2026, en plus de victoires plus surprenantes, comme le 35k de l’EcoTrail. Nul doute que la superstar de chez Kiprun aura la pression ici, tant elle a su séduire et conquérir le public venu de France et d’ailleurs.
Les grands absents de l’UTMB 2026
Au niveau des absents, on retiendra surtout Katie Schide (gagnante de la Hardrock et du MIUT en 2025) chez les femmes, ainsi que Tom Evans (vainqueur 2025 de l’UTMB) et Mathieu Blanchard chez les hommes (la star de Koh-Lanta s’est exprimée à ce sujet, il est trop préoccupé par une blessure ainsi que ses démarches de reproduction avec sa compagne).
En résumé, Chamonix reste la place forte de l’ultra-trail mondial
On le constate encore une fois, le Disneyland de l’ultra-trail mondial rassemble une nouvelle fois le gratin, la crème de la crème, le haut du panier de l’élite. Les athlètes de très haut niveau semblent contraints de passer par la case UTMB pour valider leur statut et prouver à leurs sponsors qu’ils constituent de bons investissements. Chamonix s’impose ainsi comme la place forte à ne pas esquiver pour ceux qui veulent graver leur nom dans la légende, ce qui se traduit inévitablement par une concurrence féroce.
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