🎧 EN DIRECT – La préfecture ordonne l’arrêt de l’Infinity Trail Pavilly en pleine course.
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L’Infinity Trail Pavilly 2026 n’ira pas à son terme.
Alors que les participants enchaînaient les boucles depuis plusieurs heures sous une chaleur écrasante, l’organisation a été contrainte d’interrompre l’épreuve sur ordre des autorités.
L’annonce a été faite directement aux coureurs réunis sur la base de vie. Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, les organisateurs expliquent avoir reçu un appel du maire après une demande de la préfecture. La raison invoquée ne concerne pas seulement le risque orageux mais également la mobilisation des services de secours sur plusieurs interventions déjà en cours dans les communes voisines.
Une décision rarissime dans l’univers des Backyard Ultras, où les abandons individuels font partie du jeu mais où l’arrêt complet d’une course reste exceptionnel.
« On a reçu l’ordre d’arrêter la course »
Le message adressé aux coureurs est sans ambiguïté.
Selon les explications données par l’organisation, plusieurs cellules orageuses se rapprochaient de la zone de course tandis que les équipes de secours étaient déjà fortement sollicitées dans les environs. Les autorités ont considéré que si un incident survenait sur l’épreuve au même moment qu’une autre intervention liée aux intempéries, les moyens disponibles pourraient devenir insuffisants.
Face à cette situation, les organisateurs n’avaient tout simplement pas la possibilité de poursuivre l’événement.
L’émotion était palpable au moment de l’annonce. Les responsables de la course ont reconnu leur propre déception tout en rappelant que la sécurité devait rester la priorité. Ils ont invité les participants à rejoindre le ravitaillement et annoncé que chacun repartirait avec une médaille souvenir de cette édition interrompue.
Une Backyard Ultra stoppée après seulement quelques heures
Pour les habitués du format, l’image est particulièrement surprenante.
Une Backyard Ultra ne possède ni distance prédéfinie ni durée maximale. Le principe est simple : les concurrents doivent parcourir une boucle de 6,706 kilomètres toutes les heures. Tant qu’ils parviennent à repartir au départ de la boucle suivante, ils restent en course. L’épreuve ne s’arrête que lorsqu’il ne reste plus qu’un seul participant capable de continuer.
À l’Infinity Trail, beaucoup de coureurs avaient préparé cet objectif pendant de longs mois. Certains visaient un record personnel, d’autres espéraient franchir un nouveau cap dans cette discipline devenue l’une des plus populaires du moment.
Voir l’aventure s’interrompre alors que la course venait à peine d’entrer dans sa phase de sélection naturelle laisse forcément un goût amer. Plusieurs participants avaient parfois parcouru des centaines de kilomètres pour rejoindre l’événement.
Mais malgré la frustration, les réactions publiées depuis l’annonce montrent que la majorité des coureurs comprend la décision qui a été prise.
Une décision qui relance le débat sur la sécurité
Les commentaires publiés après l’annonce illustrent parfaitement le dilemme auquel sont confrontés les organisateurs de manifestations sportives en pleine nature.
D’un côté, la déception est immense. Plusieurs participants regrettent qu’aucune neutralisation temporaire n’ait été envisagée, estimant que l’orage pouvait finalement passer à côté ou que la course aurait pu reprendre quelques heures plus tard.
De l’autre, une grande partie de la communauté considère que la décision était la seule raisonnable. Plusieurs témoins rappellent que des orages violents ont touché certains secteurs de la région, avec de fortes rafales et parfois même des chutes de grêle importantes.
Beaucoup soulignent également qu’en cas d’accident grave, les critiques auraient immédiatement visé les organisateurs pour avoir maintenu l’événement malgré les alertes.
C’est tout le paradoxe auquel sont confrontés les directeurs de course. Lorsqu’une épreuve est arrêtée, elle provoque inévitablement de la frustration. Lorsqu’elle est maintenue et qu’un drame survient, les mêmes organisateurs sont accusés d’avoir pris trop de risques.
Le trail face à une nouvelle réalité
Cette interruption intervient dans un contexte particulier pour l’ensemble des sports outdoor.
Depuis plusieurs semaines, les organisateurs doivent composer avec une succession d’événements météorologiques extrêmes. Après les vagues de chaleur précoces qui ont conduit certaines autorités à recommander l’annulation de manifestations sportives, ce sont désormais les épisodes orageux qui viennent perturber les calendriers.
Au-delà du seul cas de l’Infinity Trail, cette décision illustre une évolution plus profonde. Les préfectures, les communes et les services de secours semblent désormais beaucoup moins enclins à prendre des risques lorsqu’un doute existe sur la capacité à garantir la sécurité des participants.
Pour certains, il s’agit d’une application logique du principe de précaution. Pour d’autres, c’est le signe d’une société devenue plus prudente face au risque.
Une chose est certaine : les organisateurs de trails et d’ultras devront de plus en plus composer avec cette nouvelle réalité.
Une édition qui restera dans les mémoires
L’Infinity Trail Backyard de Pavilly ne sera pas retenue pour le nombre de boucles parcourues ni pour un éventuel record.
Elle restera comme l’une des rares Backyard Ultras françaises stoppées sur décision préfectorale.
Une issue frustrante pour les coureurs, difficile pour les organisateurs, mais qui rappelle aussi que dans les sports de pleine nature, il existe parfois un adversaire plus fort que les kilomètres, la fatigue ou le mental.
Cet adversaire, c’est la météo.
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