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Il y a ceux qui font du bruit partout et qui ont du mal à tenir leurs promesses. Et puis il y a ceux et celles qui ne font pas de bruit, que des podiums.
Parmi ces femmes, il y en a une dont le nom vient immédiatement en tête, surtout après sa démonstration de force aujourd’hui sur la Transvulcania dans le format ultra-marathon de 73 km et 4350 m de D+. Elle, c’est Blandine L’Hirondel et il n’est pas exagéré de dire qu’elle est actuellement la meilleure traileuse au monde.
Vous ne nous croyez pas ? Et pourtant !
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Transvulcania, l’Épreuve
Il y a beaucoup de courses sur le circuit mondial qui peuvent se vanter de leurs difficultés, leur D+ ou encore leur capacité à faire sauter toute stratégie de course. Mais il faut bien reconnaître que la Transvulcania fait largement partie de ces monuments de la course à pied que l’on redoute pour son niveau de difficulté. Quand on se positionne sur la ligne de départ, dans le sas des élites, c’est pour montrer sa résilience, sa capacité à se laisser détruire les jambes sur les 17 derniers km avec un D- de plus de 2300 m. Oui ça pique.
La Transvulcania, pour la gagner, il ne faut pas juste du talent, juste de la puissance, il faut une certaine science de la course, une gestion de l’effort à toute épreuve, et une robustesse mentale qui fait de vous l’élite.
Alors quand, avant même le départ, un nom fait partie des principaux favoris, en l’occurrence des principales favorites, c’est qu’il ne s’agit pas d’un coup de poker ou d’un effet de mode des réseaux sociaux. C’est bien que l’on parle d’une athlète dont les qualités sont là depuis des années, et sur lesquelles on peut compter les yeux fermés.
Une athlète qui n’en est pas à son coup d’essai
Une Transvulcania maîtrisée de bout en bout
Blandine a impressionné sur cette course, où elle a explosé le record féminin de 20 minutes. On en a déjà dit quelques mots, mais elle a eu une intelligence de course exceptionnelle, à commencer par une acclimatation qui a duré 2 semaines. Le terrain est technique, les descentes cassent bien les jambes entre le dénivelé et le sol volcanique, sans compter l’altitude relative de la course (plus de 2300 m au plus haut passage), et les différences de température au cours de la course sont vraiment marquées. Alors oui, l’acclimatation était une première idée brillante.
Gérer ensuite la course pour rester avec les meilleurs coureurs dans le viseur, mais sans se brûler, allant même jusqu’à chercher le negative split, voilà qui a confirmé que sa stratégie pensée depuis le début et observée à la lettre, était la bonne.
Blandine L’Hirondel a dominé la course, tout simplement, laissant Lucy Bartholomew prendre la 2e place 5 minutes plus tard tandis que Emelie Forsberg ferme le podium avec plus de 30 minutes de retard après avoir mis sa carrière de trail au second plan pendant plusieurs saisons.
Un palmarès qui dit tout
La différence est là. Blandine serait une bonne traileuse si elle avait gagné aujourd’hui, et seulement aujourd’hui. Sauf qu’elle a déjà derrière elle un palmarès exceptionnel avec lequel elle est déjà championne du monde de trail en 2019, puis en 2022. Elle a pris la 3e place de l’UTMB en 2023, et a juste gagné la Diagonale des Fous en 2025 ! Oui, c’est ce que l’on appelle un palmarès, auquel il faudrait encore ajouter la CCC et le championnat d’Europe de trail en 2022.
Alors on peut toujours dire que c’est de la provoc’ de considérer Blandine l’Hirondel comme la meilleure traileuse du monde. Mais ça serait oublier ce palmarès fou. Cela serait surtout oublier cette capacité à enchaîner les podiums sur des courses “courtes” et nerveuses comme la Transvulcania ou l’EcoTrail Paris (comme cette année sur le 35 km) tout en montrant des capacités de gestion sur le très long comme avec l’UTMB ou la Diag’.
Et cette polyvalence sur des distances très différentes, à un niveau d’exigence sportive aussi élevé, reste quelque chose de particulièrement rare dans le trail, ce qui renforce encore le caractère exceptionnel de son profil.
En résumé Blandine L’Hirondel est plus qu’une grande sportive
Blandine L’Hirondel a un parcours dans le traile exceptionnel, jalonné de titres prestigieux et de victoires sans appel. Et pourtant, elle n’est pas de celles qui paradent sur les réseaux sociaux 12 fois par jour pour vanter tel produit ou se mettre en avant. Elle joue plutôt la carte de la sobriété, et même celle du contenu intelligent avec son compte secondaire lié à la relation entre santé et sport, elle qui est gynécologue-obstétricienne de métier.
On peut être la meilleure traileuse du monde, être française, avoir un palmarès de fou, être capable d’encaisser les plus grandes courses européennes, et être sur les réseaux sociaux pour du contenu constructif et non publicitaire. Respect !
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