Reference trail : le poids de Mathieu Blanchard

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🎧 Selon Quentin du site Reference Trail & co, Mathieu Blanchard pousse son organisme dans des zones que peu de sportifs osent explorer.

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Lorsqu’on observe Mathieu Blanchard sur une ligne de départ, il est difficile d’imaginer que son poids puisse varier autant au cours d’une saison.

Pourtant, l’ultra-traileur franco-canadien a déjà expliqué que son organisme pouvait perdre jusqu’à une dizaine de kilos en quelques jours lors de certaines périodes extrêmes.

Une donnée qui semble folle au premier abord, mais qui s’explique par la combinaison de plusieurs facteurs : volume d’entraînement colossal, conditions environnementales extrêmes, gestion nutritionnelle et capacité de récupération hors normes.

Un gabarit atypique dans le monde du trail

À première vue, Mathieu Blanchard ne correspond pas totalement au profil classique de l’ultra-traileur de montagne.

Avec ses 1,80 m, il affiche généralement un poids situé autour de 70 kg lorsqu’il est à son équilibre de forme. Cela le place au-dessus de nombreux spécialistes du trail longue distance, souvent plus légers.

Mais en ultra-endurance, la légèreté n’est pas le seul critère de performance.

La puissance musculaire, la résistance à la fatigue, la capacité à encaisser les descentes et à récupérer rapidement jouent également un rôle majeur. Sur ce terrain-là, Mathieu Blanchard a construit sa réussite sur un physique robuste et particulièrement résistant.

Pourquoi son poids varie autant

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ces variations ne sont pas uniquement liées à la graisse corporelle.

Lorsqu’un athlète augmente fortement sa charge d’entraînement ou modifie son alimentation, plusieurs éléments fluctuent :

• Les réserves de glycogène.
• La quantité d’eau stockée dans les muscles.
• La masse musculaire.
• Le contenu digestif.
• La masse grasse.

Or chaque gramme de glycogène stocké retient plusieurs grammes d’eau.

Quand un coureur réduit son volume alimentaire avant une course, augmente son entraînement ou enchaîne plusieurs jours d’effort intense, les réserves énergétiques diminuent rapidement. Le poids peut alors chuter de façon spectaculaire.

À l’inverse, après une période de récupération, le corps recharge ses réserves et plusieurs kilos peuvent réapparaître en quelques jours.

Le Yukon, laboratoire grandeur nature

C’est probablement lors de ses aventures polaires que ces variations de poids atteignent leur ampleur maximale. Sur des épreuves comme la Yukon Arctic Ultra, disputée dans les immensités glacées du nord du Canada, Mathieu Blanchard soumet son organisme à des contraintes que très peu d’athlètes connaissent au cours de leur carrière. Entre le froid extrême, qui oblige le corps à produire davantage de chaleur, les longues heures d’effort quasi ininterrompu, le manque de sommeil et la difficulté à absorber suffisamment de calories, l’équation énergétique devient presque impossible à équilibrer. Même avec une préparation nutritionnelle rigoureuse, les dépenses dépassent souvent les apports. L’organisme est alors contraint de puiser massivement dans ses réserves, ce qui peut entraîner une perte de plusieurs kilos en seulement quelques jours. Ces transformations spectaculaires ne traduisent pas seulement une diminution de la masse grasse, mais aussi une réduction des réserves de glycogène, de l’eau associée à ces stocks énergétiques et parfois même d’une partie de la masse musculaire.

Manger devient parfois un travail à temps plein

Lorsque l’on évoque l’ultra-trail, l’attention se porte souvent sur les kilomètres parcourus, le dénivelé ou les heures passées en montagne. Pourtant, à très haut niveau, une autre bataille se joue chaque jour : celle de l’apport énergétique.

Pour soutenir ses charges d’entraînement et ses projets les plus ambitieux, Mathieu Blanchard doit absorber des quantités considérables de calories, parfois bien au-delà de ce qu’une personne sédentaire consomme en plusieurs jours. Dans ces conditions, l’enjeu ne consiste plus seulement à manger de manière équilibrée, mais avant tout à apporter suffisamment d’énergie pour répondre aux besoins de l’organisme. Cette réalité reste souvent méconnue du grand public.

Chez les spécialistes de l’endurance extrême, atteindre les apports caloriques nécessaires devient parfois plus compliqué que l’entraînement lui-même.

Faute de carburant suffisant, le corps s’expose à un déficit énergétique chronique, susceptible d’altérer la récupération, les performances et, à terme, la santé de l’athlète.

Des années d’expérimentations

Mathieu Blanchard fait partie des coureurs qui parlent ouvertement de leurs essais nutritionnels.

Au fil des années, il a testé différentes approches :

• sorties longues à jeun ;
• périodes de restriction alimentaire ;
• stratégies riches en glucides ;
• nutrition liquide ;
• protocoles adaptés au froid extrême ;
• adaptations pour les courses en altitude.

L’objectif n’est pas de suivre une mode mais de comprendre comment son propre organisme réagit.

Cette démarche expérimentale lui a permis d’affiner progressivement ce qui fonctionne réellement pour lui en course.

Son corps revient toujours à l’équilibre

Ce qui surprend le plus n’est peut-être pas sa capacité à perdre du poids.

C’est sa capacité à le retrouver.

Après les grandes aventures, les ultras de plusieurs centaines de kilomètres ou les défis polaires, son organisme finit généralement par revenir vers une zone d’équilibre relativement stable.

Comme chez beaucoup de sportifs d’endurance, le corps semble disposer d’un poids de référence autour duquel il oscille naturellement.

Les périodes extrêmes provoquent des écarts temporaires, mais l’équilibre finit par se réinstaller.

En résumé, ce que cela dit du trail moderne

Le cas de Mathieu Blanchard montre à quel point l’ultra-trail moderne dépasse désormais le simple cadre de la course à pied.

Aujourd’hui, les meilleurs athlètes travaillent leur entraînement, leur récupération, leur nutrition et même leurs adaptations physiologiques avec une précision quasi scientifique.

Perdre 10 kilos en une semaine n’est évidemment pas un objectif pour un coureur amateur.

Mais cette capacité illustre jusqu’où certains athlètes sont capables de pousser leur organisme lorsqu’ils cherchent à explorer les limites de l’endurance humaine.

Source

Article modifié pour la première fois en mars 2026 par uTrail

• Le poids de Mathieu Blanchard