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🎧 Etats-Unis – Germaine Smith a franchi la ligne du Fox Cities Half Marathon, dimanche 20 septembre 2026 dans le Wisconsin, en 2 h 04 min 40 s.
Un chrono équivalent à une allure moyenne de 5 min 55 s par kilomètre qui pourrait décourager quelques coureurs beaucoup plus jeunes. Mais la centenaire avait une petite astuce : elle a parcouru l’essentiel des 21,1 km dans un fauteuil poussé par une équipe, avant de se lever pour terminer à pied.
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Germaine Smith n’a pas réellement couru le semi-marathon
À lire certaines publications devenues virales, Germaine Smith aurait bouclé un semi-marathon à 103 ans en un peu plus de deux heures. Présenté sans contexte, l’exploit paraît presque surnaturel : son allure moyenne serait supérieure à celle de nombreux coureurs amateurs.
La réalité est évidemment différente. Germaine Smith a pris part au Fox Cities Half Marathon dans un fauteuil adapté, accompagnée par cinq membres de l’association MyTEAM TRIUMPH Wisconsin. Cette organisation permet à des personnes âgées ou en situation de handicap de vivre des courses à pied en étant transportées par des accompagnateurs.
Le chrono de 2 h 04 min 40 s correspond donc au temps réalisé par toute l’équipe. Il ne constitue ni un record du monde chez les centenaires ni une performance individuelle réalisée avec un déambulateur.
Elle abandonne son fauteuil pour franchir la ligne debout
Germaine Smith avait cependant préparé une surprise pour les derniers mètres. À proximité de l’arrivée, la participante est sortie de son fauteuil, a saisi son déambulateur et a parcouru à pied la dernière portion du parcours.
La distance prévue était d’environ 25 pieds, soit un peu moins de huit mètres. Sous les encouragements du public, elle a avancé jusqu’au tapis d’arrivée du Riverside Park de Neenah. (nbc26.com)
L’image explique pourquoi elle apparaît debout sur les photographies, avec son dossard et son déambulateur, comme si elle venait réellement d’effectuer les 21,1 km de cette manière.
Une « triche » parfaitement assumée
Évidemment, Germaine Smith n’a trompé personne. Sa participation s’inscrivait dans une démarche inclusive et non dans une tentative de faire homologuer un record. Les guillemets autour du mot « triche » sont donc indispensables.
Elle savait dès le départ qu’elle serait poussée pendant la course, avant de marcher sur les derniers mètres. Une autre résidente de son établissement, Mabel, a participé au même semi-marathon dans des conditions comparables. Toutes deux étaient entourées par les bénévoles de MyTEAM TRIUMPH. (Kaukauna Community News)
La confusion vient surtout des publications qui annoncent qu’une femme de 103 ans a « terminé un semi-marathon en 2 h 04 », sans toujours préciser suffisamment clairement qu’elle n’a pas parcouru toute la distance à pied.
En résumé, à 103 ans, quelques mètres peuvent déjà représenter une victoire
Germaine Smith n’a donc pas couru un semi-marathon à 5 min 55 s par kilomètre. Elle a vécu les 21,1 km dans un fauteuil, portée par l’énergie de ses accompagnateurs, puis elle a choisi de franchir la ligne debout.
Le véritable exploit ne se trouve pas dans le chronomètre. Il tient dans ces quelques mètres parcourus à 103 ans, devant sa famille, ses anciens voisins et les spectateurs. Elle a peut-être commencé la course assise, mais elle tenait absolument à la terminer sur ses jambes.
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