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Patrick Montel a vivement réagi aux tarifs du Trail Alsace by UTMB 2027. L’ancien commentateur de France Télévisions dénonce un 50K facturé près de 200 euros avec les frais et interroge les coureurs qui continuent de payer de telles sommes.
Son coup de gueule dépasse le seul événement alsacien. Il relance le débat sur l’augmentation du prix des dossards, la puissance commerciale du label UTMB et l’accessibilité d’un sport longtemps présenté comme simple et populaire.
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Patrick Montel découvre le prix du Trail Alsace by UTMB
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Patrick Montel explique avoir découvert l’ouverture des inscriptions au Trail Alsace by UTMB, programmé en mai 2027.
Il s’arrête surtout sur le prix du format 50K. Le Trail des Celtes coûte jusqu’à 170 euros avant les frais administratifs. Avec les 8 % ajoutés au moment du paiement, l’inscription atteint 183,60 euros.
Patrick Montel arrondit cette somme à « quasiment 200 balles ». Il rappelle que ce montant ne comprend ni le transport, ni l’hébergement, ni les repas nécessaires pour participer à l’événement.
Pour un coureur qui ne vit pas en Alsace, le budget total peut donc largement dépasser le seul prix du dossard.
« Le prix des dossards devient absolument faramineux »
Patrick Montel ne remet pas seulement en cause le montant demandé par le Trail Alsace by UTMB. Il critique plus largement l’inflation qui touche les grandes courses de trail.
Il interpelle directement les participants :
« Jusqu’où allez-vous aller dans cette inflation ridicule, dans cette inflation pathétique ? »
Selon lui, cette évolution fragilise une discipline fondée à l’origine sur la liberté de courir dans la nature, la convivialité et l’accessibilité.
Il demande également aux coureurs pourquoi ils préfèrent payer une somme importante pour une épreuve prestigieuse plutôt que de choisir une course indépendante, moins chère et parfois plus conviviale.
Patrick Montel reconnaît pourtant la loi de l’offre et de la demande
L’ancien journaliste sportif ne nie pas la logique économique qui explique ces tarifs.
Tant que les dossards trouvent preneurs, l’organisation peut maintenir ses prix ou les augmenter. Le succès commercial montre qu’une partie des coureurs accepte de payer pour participer à une course du circuit UTMB World Series.
Le raisonnement est simple : le nombre de places reste limité alors que la demande augmente. Le prix progresse donc jusqu’au niveau que le public accepte encore de payer.
Plusieurs internautes font le même constat. Ils estiment que les critiques ne produiront aucun effet tant que les courses continueront d’afficher complet quelques heures ou quelques jours après l’ouverture des inscriptions.
Les Running Stones renforcent la valeur du dossard
Le Trail Alsace by UTMB ne vend pas uniquement un parcours balisé, des ravitaillements et un chronométrage.
Les courses permettent aussi de récupérer des Running Stones. Ces unités donnent davantage de chances lors du tirage au sort des finales UTMB organisées autour de Chamonix.
Pour les coureurs qui rêvent de participer à l’UTMB, à la CCC ou à l’OCC, les épreuves du circuit deviennent donc une étape de qualification.
Patrick Montel pointe précisément ce mécanisme. Selon lui, le label « by UTMB » et la quête des Running Stones contribuent à faire accepter des tarifs que beaucoup refuseraient probablement sur une course indépendante.
Pour certains participants, cette dépense reste toutefois assumée. Ils considèrent une course UTMB comme un objectif exceptionnel, parfois unique dans une saison ou dans une vie de coureur.
De nombreux coureurs disent désormais préférer les petites organisations
La publication de Patrick Montel a provoqué de nombreuses réactions.
Plusieurs traileurs expliquent avoir progressivement abandonné les grandes épreuves pour revenir vers des courses locales. Ils mettent en avant des inscriptions comprises entre 10 et 65 euros, une ambiance plus familiale et une organisation assurée par des clubs ou des associations.
Certains affirment également courir davantage en off, seuls ou avec des amis. Cette pratique évite le prix du dossard, mais elle ne propose ni balisage, ni ravitaillement, ni assistance médicale, ni accès exceptionnel à certaines propriétés privées.
D’autres coureurs annoncent avoir fixé leur propre limite. Le seuil d’un euro par kilomètre revient régulièrement dans les commentaires, avec une tolérance pouvant atteindre 1,50 euro pour une course particulière.
À ce niveau, le Trail des Celtes se situe très au-dessus : son prix maximal avec frais représente environ 3,91 euros par kilomètre pour les 47 km annoncés.
Les défenseurs du Trail Alsace by UTMB rappellent le coût de l’organisation
Tous les participants ne partagent pas la colère de Patrick Montel.
Certains rappellent qu’une grande course doit financer la sécurité, les secouristes, les médecins, le chronométrage, le balisage, les navettes, les ravitaillements et la logistique de plusieurs milliers de coureurs.
Ils mettent également en avant l’ambiance, la qualité de l’organisation, la présence de partenaires et la visibilité internationale de l’événement.
Pour eux, comparer directement le Trail Alsace by UTMB à une petite course de village ne suffit pas. Les deux événements ne proposent ni le même nombre de participants, ni les mêmes services, ni les mêmes contraintes.
Plusieurs coureurs assument donc leur choix : comme d’autres dépensent leur argent pour un concert, un match de football, un smartphone ou un voyage, eux préfèrent l’utiliser pour vivre une grande course.
Le prix sélectionne les coureurs par leur budget
L’un des principaux reproches concerne l’accessibilité du trail.
Une inscription à 183,60 euros ne régule pas les candidatures en fonction du niveau sportif ou de l’expérience. Elle sélectionne d’abord les personnes capables ou désireuses de consacrer cette somme à une course.
Pour un couple inscrit sur le 50K, le coût atteint déjà 367,20 euros avant le transport et l’hébergement. Pour une famille ou un coureur disposant d’un revenu modeste, la dépense peut devenir impossible.
Certains internautes parlent donc d’un sport qui se réserve progressivement aux plus aisés. D’autres nuancent ce constat : le trail reste gratuit en dehors des compétitions et de nombreuses courses locales conservent des tarifs accessibles.
Ce n’est donc pas la pratique du trail qui devient hors de prix, mais l’accès à ses événements les plus médiatisés.
Patrick Montel appelle les coureurs à expliquer ce qu’ils recherchent
Patrick Montel ne se contente pas d’appeler au boycott. Il demande aux participants d’expliquer ce qui motive leur choix.
Recherchent-ils le prestige du label ? Les Running Stones ? L’ambiance ? La qualité des services ? Le plaisir d’afficher une médaille ou un résultat sur les réseaux sociaux ? Ou simplement le rêve de participer un jour à l’UTMB ?
Les nombreuses réponses montrent qu’il n’existe pas une motivation unique.
Certains veulent vivre une grande fête sportive. D’autres inscrivent une course UTMB dans un projet construit sur plusieurs années. Plusieurs reconnaissent aussi que le nom, l’image et la reconnaissance sociale de l’événement comptent dans leur décision.
Le tarif ne finance donc pas uniquement une prestation matérielle. Il paie aussi une marque, une promesse d’expérience et l’accès à un imaginaire sportif.
En résumé, Patrick Montel vise autant les organisateurs que les coureurs
Le coup de gueule de Patrick Montel cible les prix pratiqués par le Trail Alsace by UTMB, mais il place également les participants face à leur responsabilité.
Une organisation commerciale peut augmenter ses tarifs tant que la demande reste supérieure au nombre de places. Les protestations ne changeront pas ce modèle si les dossards continuent de partir rapidement.
Le débat ne se limite donc pas à déterminer si 170 euros constituent un prix excessif pour un 50K. Il porte sur ce que les coureurs acceptent désormais de payer pour un label, des Running Stones et une expérience considérée comme prestigieuse.
Patrick Montel pose finalement la question centrale : jusqu’où les traileurs continueront-ils de suivre cette inflation avant de choisir une autre course, ou de courir simplement sans dossard ?
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