Ces traileurs connus qui se sont cassé les dents sur le GR20

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Long d’environ 180 kilomètres pour plus de 11 000 mètres de dénivelé positif, le mythique sentier corse est considéré comme l’un des plus exigeants d’Europe. Chaque année, des traileurs de très haut niveau s’y lancent avec l’ambition de signer un exploit. Pourtant, même les plus grands champions découvrent rapidement que le GR20 ne pardonne rien.

Certains ont échoué à battre le record, d’autres ont dû abandonner, et tous en sont ressortis avec le même constat : en Corse, le favori, c’est souvent la montagne.

Ces traileurs élites qui ont échoué sur le GR20

Xavier Thévenard : un chrono exceptionnel… mais un record qui résiste

En 2020, Xavier Thévenard s’attaque au record du GR20 avec l’expérience d’un triple vainqueur de l’UTMB. Malgré une traversée remarquable bouclée en 32 h 32, il échoue à reprendre le record. Plus marquant encore, le Français reconnaîtra avoir puisé très profondément dans ses réserves et expliquera ensuite qu’il ne souhaitait plus revivre une telle expérience. Un aveu qui résume parfaitement la violence de ce défi.

Grégoire Curmer : abandon avant la fin

Vainqueur de la Diagonale des Fous, Grégoire Curmer semblait posséder toutes les qualités pour réussir sur le GR20. Pourtant, lors de sa tentative en 2021, il est contraint d’abandonner avant l’arrivée. Un rappel que le palmarès ne protège pas des difficultés techniques, de la fatigue ou des imprévus que réserve le sentier corse.

Guillaume Peretti : impossible de récupérer son trône

Ancien détenteur du record du GR20, Guillaume Peretti tente en 2018 de reprendre la couronne après avoir été détrôné. Là encore, la montagne aura le dernier mot : sa tentative s’achève prématurément sans record. Même ceux qui connaissent parfaitement le terrain ne sont jamais à l’abri d’un échec.

Sébastien Raichon : battre le record… sans atteindre son véritable objectif

Dans la catégorie des traversées en autonomie totale, Sébastien Raichon réalise une performance exceptionnelle en améliorant le meilleur temps de référence avec 41 h 53. Pourtant, son objectif était encore plus ambitieux : passer sous la barre symbolique des 40 heures. Malgré son record, il quitte donc la Corse avec un sentiment d’inachevé, preuve que le GR20 laisse rarement ses adversaires totalement satisfaits.

Mathieu Blanchard : un défi plus fort que le chronomètre

En 2025, Mathieu Blanchard choisit une approche différente en traversant le GR20 en autonomie complète, avec tout son matériel et sa nourriture sur le dos. Son objectif n’est pas le record absolu mais une aventure engagée et exigeante. Là aussi, le chronomètre passe finalement au second plan face à la dureté du terrain, qui impose son rythme à tous les coureurs.

François D’Haene : bientôt un nouveau verdict

Impossible d’évoquer le GR20 sans parler de François D’Haene. Détenteur du record entre 2016 et 2021, il s’apprête à revenir sur les sentiers corses près de dix ans après son premier exploit. Depuis, le quadruple vainqueur de l’UTMB a connu plusieurs blessures importantes et n’a plus retrouvé la même continuité au plus haut niveau.

Cette nouvelle tentative suscite donc autant d’attentes que d’interrogations. Réussira-t-il à reprendre son bien ou viendra-t-il, lui aussi, rejoindre la longue liste des champions que le GR20 a fait vaciller ?

En résumé, le GR20 ne fait de cadeau à personne

Au fil des années, Kilian Jornet, François D’Haene, Xavier Thévenard, Guillaume Peretti, Grégoire Curmer, Mathieu Blanchard ou encore Sébastien Raichon ont tous démontré une chose : sur le GR20, le statut de champion ne garantit absolument rien.

Les records actuels sont détenus par Lambert Santelli chez les hommes et par la Suissesse Anne-Lise Rousset chez les femmes, mais l’histoire continue de s’écrire. Avec la nouvelle tentative imminente de François D’Haene, puis celle annoncée d’Aurélien Dunand-Pallaz dans les prochains mois, la montagne corse pourrait encore rappeler qu’ici, même les plus grands traileurs peuvent se casser les dents.

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