🎧 Entre manque de sommeil et péripéties logistiques sur Pacific Crest Trail
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Le troisième jour est souvent celui où la réalité de l’ultra long commence à rattraper un athlète. Après 48 heures d’une aventure bien commencée, Aurélien Sanchez a aujourd’hui basculé dans une phase beaucoup plus intense de son défi. Ce troisième jour est marqué par l’apparition des premières grandes difficultés physiques, notamment par un manque de sommeil de plus en plus pesant, où l’assistance a dû faire face à des soucis techniques.
Le finisher de la Barkley face à l’immense défi américain du Pacific Crest Trail
Pour rappel, Aurélien Sanchez n’est pas un inconnu dans le monde de l’extrême, il s’est révélé en devenant en 2023 le tout premier finisher français de la mythique Barkley. Une référence absolue lorsqu’il s’agit de repousser les limites du sommeil et de la résistance mentale.
Son objectif actuel est tout aussi démesuré, il tente de battre le record (Fastest Known Time) en mode assisté du Pacific Crest Trail (PCT), détenu par le Belge Karel Sabbe en 46 jours, 12 heures et 50 minutes. Le terrain de jeu du français sera cette fois une immense traversée de l’Ouest américain sur 4 265 kilomètres et 150 000 mètres de dénivelé positif, reliant le Mexique au Canada.
Le point du jour 3 – 286 km parcourus sur 4265, une nuit en enfer, un coup de fouet et du partage
Ce troisième jour a débuté dans la douleur. Courir de nuit est une obligation pour éviter les températures étouffantes de la journée, mais cela s’est avéré particulièrement difficile. Épuisé par le manque de sommeil accumulé mais aussi un déficit d’énergie, Aurélien raconte avoir traversé un gros passage à vide, trouvant ça très dur de courir dans la nuit. Si le lever de soleil sur le désert californien s’est révélé magnifique, c’est surtout un apport stratégique en caféine qui a permis de relancer la machine pour bien repartir.
Heureusement, Aurélien n’a pas passé cette journée seul. Pour briser la monotonie et maintenir le cap, il continue de partager certaines sections du sentier avec ses proches : sa compagne Lucille Malgouyres, Martin, mais aussi Jean, le photographe officiel de l’aventure.
Pour cette troisième journée, il a couru 70,4 kilomètres avec un gros dénivelé de 7089 mètres positifs.
Au total, Aurelien a parcouru 286 kilomètres depuis le début de l’aventure, soit 6,7% du tracé.
À stade égal, Aurélien compte 31 kilomètres de plus que le record de l’épreuve, et a une avance de 13 heures sur les temps de passage de Karel Sabbe.
Crevaison, solidarité mexicaine et cuisine au cactus – L’assistance en mode survie
Pendant qu’Aurélien gérait ses coups de mou sur le parcours, son équipe logistique a aussi connu quelques difficultés. En route pour un point de rendez-vous, le véhicule d’assistance a percuté un gros caillou, provoquant une crevaison. Bloquée en plein désert, l’équipe a heureusement pu compter sur la solidarité locale.
Des Mexicains se sont arrêtés pour leur prêter main-forte. Et quitte à être immobilisés, l’équipe en a profité pour vivre un moment de partage en apprenant à cuisiner le cactus aux côtés de leurs sauveurs d’un jour. Après cet épisode imprévu, le staff a enfin pu reprendre la route pour rallier le point de ravitaillement où Aurélien les attendait déjà.
Malgré ces péripéties, les paramètres restent les mêmes, le thermomètre grimpe toujours autant dans le Sud de la Californie, et Aurélien continue de couper son effort durant les heures les plus chaudes de l’après-midi pour se préserver physiquement.
En résumé, ce troisième jour est le rappel qu’un FKT de cette taille est une aventure humaine où l’imprévu fait totalement partie du voyage.
Aurélien a ressenti les premiers vrais effets de la privation de sommeil, tandis que son équipe a vécu son premier coup dur technique. Tout le monde a retrouvé le sourire à l’heure actuelle, et heureusement car la traversée ne fait que commencer.
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Auteur : Marta, serre-file
