FKT Pacific Crest Trail : Aurélien Sanchez, le vainqueur français de la Barkley s’élancera dans la nuit du 8 au 9 juin pour tenter de traverser les États-Unis du Mexique au Canada en moins de 46 jours.

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Aurélien Sanchez veut battre le record du Pacific Crest Trail

Dans la nuit de dimanche à lundi, heure française, Aurélien Sanchez prendra le départ d’un des défis les plus ambitieux de sa carrière. Le traileur français va tenter d’établir un nouveau record sur le Pacific Crest Trail (PCT), un itinéraire de plus de 4 200 km qui relie la frontière mexicaine à la frontière canadienne à travers l’ouest des États-Unis.  

Qu’est-ce que le Pacific Crest Trail

Le Pacific Crest Trail est l’un des sentiers les plus célèbres d’Amérique du Nord.

Chaque année, plusieurs milliers de randonneurs tentent cette traversée en autonomie. La plupart mettent entre quatre et cinq mois pour rejoindre le Canada depuis la frontière mexicaine. Dans le cadre d’une tentative de record, l’objectif est de parcourir ce même itinéraire à une vitesse très supérieure.

Quel est l’objectif d’Aurélien Sanchez 

Pour battre le temps de référence de Karel Sabbe, le Français devra maintenir une moyenne de plus de 90 km par jour pendant près d’un mois et demi. Selon son équipe, cela représente également environ 3 000 m de dénivelé positif quotidiens. Aurélien Sanchez espère passer sous la barre des 46 jours. Pour y parvenir, il prévoit notamment de limiter son temps de sommeil, d’optimiser le poids de son équipement et d’adopter un rythme de progression plus rapide sur certaines portions du parcours. Il reconnaît toutefois que cette stratégie comporte davantage de risques de défaillance physique ou mentale.

Pourquoi cette tentative est-elle particulièrement difficile 

Le défi ne consiste pas seulement à courir. Pendant plusieurs semaines, le Français devra gérer la fatigue, le sommeil, l’alimentation, les variations de température, les sections isolées et l’usure liée à l’accumulation des kilomètres. Aurélien Sanchez a également expliqué que la chaleur pourrait constituer l’une des principales difficultés de cette traversée. Il prévoit notamment d’adapter ses horaires en courant davantage de nuit lorsque les températures deviendront trop élevées. L’aventure sera suivie logistiquement par son épouse Lucille ainsi que par Martin, le cousin de celle-ci, qui assureront l’assistance tout au long du parcours.

Qui est Aurélien Sanchez

Ingénieur de formation installé près de Toulouse, Aurélien Sanchez s’est progressivement imposé comme l’un des spécialistes français des aventures de très longue durée. Il s’est notamment fait connaître en établissant le record du John Muir Trail en 2018 puis celui de la traversée des Pyrénées par le GR10 en 2020.

Depuis, il a également signé plusieurs performances remarquées sur des épreuves d’ultra-endurance, dont le Tor des Géants et la Swiss Peaks.

Une aventure à suivre pendant six semaines

Si les conditions météorologiques et physiques le permettent, Aurélien Sanchez devrait rejoindre la frontière canadienne après environ six semaines d’effort. Sa tentative sera suivie de près par la communauté trail française, tant en raison de l’ampleur du défi que du prestige du record visé. Réussir à améliorer le temps de Karel Sabbe constituerait l’une des plus grandes performances françaises jamais réalisées sur un itinéraire d’ultra-endurance.

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