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Kilian Jornet a lancé son nouveau défi aux États-Unis : relier une centaine de sommets à plus de 4 200 mètres d’altitude, sans assistance motorisée. Dès la première journée, il s’est offert une ascension mythique et un enchaînement titanesque.
Les chaussures utilisées par Kilian Jornet
Les chaussures utilisées par Kilian Jornet
States of elevation jour 1, un départ musclé dans le Colorado
Le 3 septembre 2025, au petit matin, Kilian Jornet a donné le coup d’envoi de son projet States of Elevation. L’objectif ? Relier à pied et à vélo plus de soixante sommets — voire une centaine selon les variantes — dépassant les quatorze mille pieds d’altitude (soit 4 267 mètres), répartis entre le Colorado, la Californie et l’État de Washington. Un projet mené en totale autonomie, sans assistance motorisée, et sans chronomètre. Juste lui, la montagne, et des efforts démesurés.
Pour ce lancement, Kilian a directement visé un monument : la traversée de la LA Freeway, une crête ultra-technique qui relie le Longs Peak (4 346 m) au South Arapaho Peak. Un parcours engagé de 58 kilomètres et 5 700 mètres de dénivelé positif à plus de 3 600 mètres d’altitude. De quoi entrer directement dans le vif du sujet.
Premier sommet franchi, première légende entamée
Accompagné pour l’occasion du traileur américain Kyle Richardson, spécialiste de ce type de crêtes exposées, Kilian a coché dès cette première journée son premier sommet emblématique au-delà des 4 000 mètres. Le Longs Peak, montagne fétiche des alpinistes américains et figure emblématique des Fourteeners du Colorado, marque donc le début concret de son odyssée américaine.
Et comme souvent avec Kilian, le trail ne suffit pas. Après cette section d’alpinisme trail, il a enfourché son vélo pour une seconde portion non moins impressionnante : 79 kilomètres de route et de graviers jusqu’à Echo Lake, point de repos pour la nuit et base de départ pour les sommets suivants.
Un total de 137 kilomètres et 7 500 mètres de D+
Ce premier jour donne le ton. Avec 137 kilomètres cumulés en un seul bloc, répartis entre trail engagé et vélo d’approche, et plus de 7 500 mètres de dénivelé, Kilian Jornet prouve une nouvelle fois qu’il ne fait pas les choses à moitié. À ses côtés sur la portion cycliste, on retrouvait notamment Lael Wilcox, icône américaine de l’ultradistance à vélo, qui pourrait accompagner ponctuellement certaines portions du projet.
Cette première journée n’a rien d’un échauffement. Elle montre que States of Elevation sera à la fois une aventure physique colossale, une expérience d’endurance extrême, mais aussi une exploration du territoire américain à travers ses plus hauts sommets.
Vers une nouvelle page d’histoire
Après les 177 sommets des Pyrénées en 2023 et les 82 sommets à plus de 4 000 mètres dans les Alpes en 2024, Kilian Jornet s’attaque donc à un nouveau continent. Un défi à la hauteur de sa réputation, entre quête personnelle et projet environnemental.
Sans dossard, sans sponsors mis en avant, sans fioritures marketing, Kilian semble vouloir revenir à l’essence même de son sport : le lien direct à la nature, au corps, au sommet. Et pour le moment, cette essence se conjugue au pluriel… au rythme des Fourteeners.
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