Ultra Terrestre : qui est Louis Calais qui domine la course

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🎧 46 secondes pour comprendre qui est Louis Calais, le traileur qui secoue l’Ultra Terrestre

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Louis Calais, le gars qu’on n’avait pas vu venir et qui est en train de mettre l’UTOI sens dessus dessous

Ce qui se passe en ce moment à l’Ultra Terrestre, la plus longue des courses de l’UTOI, est exactement ce pourquoi on aime le trail. Il y a des élites, il y a des valeurs sûres depuis des années, il y a des gens très médiatiques, et c’est pourtant un nom encore relativement discret en dehors du cercle des plus informés dans le trail qui fait sensation actuellement.

Louis Calais est actuellement en tête de la course, et son nom ne dit vraisemblablement pas grand-chose au grand public. Pour l’instant car, en quelques lignes, vous allez comprendre pourquoi il fait partie des athlètes à suivre du moment.

Un palmarès qui fait déjà des envieux

En trail, on peut ne pas connaître un coureur et pourtant celui-ci peut avoir un palmarès à faire pâlir plus d’un coureur en fin de carrière. Concernant Louis Calais, on parle du vainqueur de la Swiss Peaks 360 (400 km, 27 000 m de D+) en 2023. Derrière, il enchaîne avec l’UT4M 180 XTREM en 2024 en remportant également la course.

Toujours en 2024, il signe la 6e place sur le Tor des Géants, là encore un monstre de plus de 300 km. Il avait rendu la course particulièrement palpitante en arrivant à prendre jusqu’à 45 minutes d’avance sur un certain François d’Haene. Ce dernier avait finalement repris l’avantage pour remporter la course. Mais l’audace et les performances sportives de Louis Calais lui avaient permis de commencer à sortir de l’anonymat au niveau national.

Il s’est fait plus discret en 2025 mais a déjà joué une belle partition en 2026, avec la victoire sur l’Odyssée Beaujolaise (91 km) et une belle place sur Les Lumières de la Muzelle.

Si on prend un peu de recul, et qu’on ne pense pas uniquement à la première place, on comprend vite que la performance actuelle de Louis Calais sur l’Ultra Terrestre n’est pas un hasard. Il enchaîne depuis plusieurs années les bonnes positions sur les trails longs puisque tout commence avec l’Ultra Trail du Beaujolais (110 km, 6e place) puis l’Échappée Belle avec une 4e position sur la version intégrale (148 km).

Oui, il n’est pas encore le recordman de l’index UTMB. Oui, il n’a pas encore un des quatre monuments du trail à son actif. Et pourtant, sa régularité depuis plusieurs saisons en fait un nom à surveiller.

Louis Calais, un coureur atypique

Du sport, mais pas de trail

Au-delà du palmarès, Louis Calais est un coureur atypique. Aujourd’hui, lorsque l’on découvre un nouveau nom, on a tendance à aller voir l’athlète sur les réseaux sociaux. Ceux de Louis Calais sont plutôt peu fournis, et ne semblent pas pensés comme une vitrine permanente. C’est suffisamment rare pour être souligné.

Là où Louis Calais étonne aussi, c’est dans son parcours. Il est peut-être un des seuls du circuit national, voire l’un des rares, à venir des tatamis jusqu’à l’âge de 17 ans, puis des salles de musculation, où il a été coach durant plusieurs années.

La musculation n’a pas fait de lui un sportif hybride où la musculature serait le point fort de sa course. En revanche, son parcours dans le judo et la préparation physique semblent lui avoir apporté une forte discipline, un atout forcément précieux lorsqu’il s’agit d’être capable d’enchaîner des dizaines d’heures d’effort sur les sentiers.

Son historique sportif lui apporte aussi une vision très pointue de la mécanique corporelle, de la construction musculaire et de la force. Son parcours lui a probablement permis de développer une bonne connaissance du fonctionnement du corps et de la préparation physique.

Découverte de la longue distance en course

Chez lui, le déclencheur a été la découverte du GR20, la traversée de la Corse, en autonomie. Pas d’effet d’annonce, pas de film, pas de budget demandé à des marques, juste des baskets, un sac à dos, et la découverte des grandes distances.

Aujourd’hui, sa façon de pratiquer le trail semble toujours guidée par cette même logique. À l’inverse de certains profils très exposés sur les réseaux sociaux, Louis Calais paraît privilégier les courses discrètes et les terrains exigeants. C’est ce qui explique d’ailleurs qu’on le retrouve aujourd’hui plutôt sur l’Ultra Terrestre que sur la Diagonale des Fous, et qu’il ait choisi le Tor des Géants plutôt que l’UTMB. Il est passé en quelques années d’un sport en intérieur à un sport extérieur, de disciplines explosives à des formats d’endurance. Une transition qui peut paraître étonnante, mais qui fonctionne jusqu’ici particulièrement bien.

Mais aujourd’hui, la discrétion naturelle de Louis Calais risque d’en prendre un coup. S’il parvient à maintenir son rythme jusqu’à l’arrivée, il pourrait remporter l’Ultra Terrestre devant des spécialistes de l’ultra-distance comme François d’Haene, Sébastien Raichon, Sange Sherpa ou encore Martin Perrier. Et ça, forcément, ça aide rarement à rester discret.

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