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🎧 Lors de la Behobia-San Sebastián, une course de 20 km organisée dimanche 8 novembre 2026 au Pays basque espagnol, 856 participants ont été exclus du classement malgré leur arrivée et leur médaille de finisseur.
En cause : un départ effectué avant l’horaire autorisé pour leur sas. Une sanction qui rappelle que le respect des vagues de départ fait partie intégrante du règlement des grandes courses populaires.
856 coureurs disqualifiés sur les 27 172 participants de la Behobia-San Sebastián
La Behobia-San Sebastián est l’une des grandes courses populaires du Pays basque espagnol. Disputée sur 20 km entre Behobia, à proximité de la frontière française, et Saint-Sébastien, elle attire chaque année des milliers de passionnés de course à pied.
Pour son édition du dimanche 8 novembre 2026, l’événement a rassemblé 27 172 coureurs au départ. Mais parmi eux, 856 ont découvert qu’avoir franchi la ligne d’arrivée ne suffisait pas pour figurer au classement officiel.
Ces participants ont bien terminé leur parcours et reçu leur médaille. Leur résultat a néanmoins été invalidé par les organisateurs, qui leur reprochent d’avoir pris le départ dans une vague antérieure à celle qui leur avait été attribuée.
Au total, ces exclusions représentent environ 3,15 % des partants, soit un peu plus de 1 coureur sur 32.
Pourquoi ces coureurs ont-ils été sanctionnés
Ils ont pris le départ dans un sas qui ne leur était pas attribué
Sur une épreuve accueillant plusieurs dizaines de milliers de personnes, les départs sont organisés progressivement afin d’éviter une concentration excessive de coureurs sur le parcours.
La Behobia-San Sebastián dispose ainsi de 19 sas de départ, répartissant les participants selon leur niveau et leur horaire de départ.
Ce système permet notamment aux coureurs les plus rapides de progresser sans être ralentis par des participants évoluant à une allure très différente. Il contribue également à limiter les encombrements et les risques de collision.
Certains participants ont pourtant choisi de s’élancer avant leur horaire prévu, vraisemblablement pour profiter d’un parcours moins encombré.
Le problème dépasse alors la simple question du chronomètre : un coureur qui rejoint une vague plus rapide sans en avoir le niveau peut perturber la progression des autres participants.
Les puces électroniques permettent de repérer les départs anticipés
Les organisateurs disposent d’un dispositif de contrôle électronique qui enregistre le passage des coureurs dans la zone de départ.
Chaque participant étant associé à un horaire précis, les données permettent de repérer ceux qui franchissent le point de contrôle avant l’ouverture de leur vague.
Une fois la course terminée, ces informations peuvent être comparées aux horaires autorisés. Les participants concernés sont alors retirés du classement, conformément au règlement de l’épreuve.
La sanction intervient donc même lorsque le coureur a parcouru l’intégralité des 20 km.
Ce n’est pas la première fois : près de 1 000 coureurs avaient déjà été sanctionnés en 2024
L’ampleur de ces exclusions peut surprendre, mais le phénomène se répète depuis plusieurs éditions.
| Année | Coureurs sanctionnés |
|---|---|
| 2024 | 958 |
| 2025 | 918 |
| 2026 | 856 |
Le nombre de disqualifications diminue progressivement, avec 102 sanctions de moins qu’en 2024. Il reste néanmoins particulièrement élevé pour une course populaire.
Ces chiffres montrent également que les avertissements et les contrôles n’ont pas encore suffi à faire disparaître les départs anticipés.
En running comme en trail, le sas de départ fait partie des règles de course
L’affaire pose une question qui concerne aussi bien les marathons urbains que les grands événements de trail : jusqu’où peut-on adapter son départ pour rechercher de meilleures conditions de course ?
Sur les épreuves très fréquentées, partir quelques minutes plus tôt peut sembler avantageux. Les premiers kilomètres sont parfois encombrés, les dépassements difficiles et les changements d’allure nombreux.
En trail, le phénomène peut être encore plus sensible lorsque le parcours emprunte rapidement un sentier étroit ou une montée en file indienne. Les organisateurs peuvent alors mettre en place des vagues de départ pour répartir les participants et fluidifier la progression.
Mais ces dispositifs reposent sur une règle commune : chaque coureur doit respecter les conditions de départ qui lui ont été attribuées.
La décision prise à Saint-Sébastien rappelle qu’un classement officiel ne dépend pas uniquement de la distance parcourue ou du temps réalisé.
Une médaille de finisher, mais aucun résultat officiel
C’est finalement le paradoxe de cette édition 2026 : 856 participants ont vécu leur course jusqu’au bout, franchi la ligne d’arrivée et reçu leur médaille, sans pour autant conserver de résultat officiel.
La distinction est importante. La médaille matérialise leur passage sur la ligne d’arrivée, tandis que le classement reste soumis au respect du règlement.
En résumé, avec plus de 800 exclusions cette année encore, la Behobia-San Sebastián confirme sa volonté de faire appliquer strictement ses horaires de départ.
Et cette affaire pourrait bien faire réfléchir les coureurs tentés de changer de sas lors de leur prochain marathon ou trail : gagner quelques minutes au départ peut finalement coûter l’intégralité de son classement.
Source
- La Dépêche du Midi, 9 novembre 2026.
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