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🎧 Cet été, avec les épisodes de forte chaleur, nous avons été nombreux à troquer ponctuellement les chaussures de trail contre un vélo.
Quand le thermomètre grimpe, pédaler permet de créer davantage de déplacement d’air et peut rendre l’effort plus supportable que la course à pied. Pour les débutants à vélo comme moi, il reste toutefois un petit problème : boire en roulant n’a rien d’aussi naturel que lorsqu’on court.
Attraper son bidon dans le porte-bidon, boire puis réussir à le remettre correctement tout en continuant à rouler demande un minimum d’habitude. Et dès qu’on quitte le vélo de route pour emprunter des chemins, des pistes ou faire une sorte de « trail à vélo », la solution paraît évidente pour un traileur : reprendre son gilet d’hydratation.
C’est ce que j’ai fait. Le réflexe est presque automatique. On connaît déjà le système, on attrape le tuyau facilement, on garde de l’eau et quelques affaires sur soi et on retrouve une partie des habitudes prises en trail. Sauf qu’après quelques sorties, on comprend aussi que notre équipement de trail n’a tout simplement pas été conçu pour la position et les mouvements du vélo. La poche d’hydratation et son contenu peuvent bouger, le sac tient chaud et le confort n’est pas forcément celui espéré.
C’est précisément le problème auquel Matchy Cycling a décidé de s’attaquer.
Le gilet d’hydratation du trail fonctionne moins bien lorsqu’on passe sur un vélo
Le développement de l’ultra-cyclisme, du gravel et du bikepacking a créé des besoins qui ressemblent énormément à ceux que connaissent les traileurs : boire sans perdre de temps, transporter de la nourriture, emporter une veste et conserver l’essentiel facilement accessible.
Pas étonnant, dans ces conditions, que le gilet d’hydratation ait traversé la frontière entre les deux sports.
Mais courir debout et pédaler pendant des heures avec le buste incliné sont deux choses différentes. Geoffrey Baudouin, cofondateur de Matchy Cycling, explique justement que la marque a vu le gilet issu du trail s’installer dans l’ultra-cyclisme, tout en constatant ses limites : respirabilité réduite dans le dos, risques de frottements et positionnement des poches pas toujours adapté au vélo.
Plutôt que d’adapter encore le sac de trail, Matchy a donc choisi une autre voie : transformer directement le maillot de vélo en système de portage et d’hydratation.
Matchy a créé une sorte de « maillot d’hydratation »
C’est probablement le produit le plus intéressant de sa nouvelle gamme Ultra.
Le maillot Ultra, vendu 299 euros, peut recevoir une poche à eau de 2 litres directement intégrée au vêtement. Il ajoute également des espaces de rangement ventraux, latéraux et dorsaux.
Selon Matchy, la capacité totale de stockage peut atteindre jusqu’à quatre fois celle d’un maillot cycliste classique.
L’idée est finalement très proche de celle qui a révolutionné l’équipement du trail : conserver l’eau, la nourriture et le matériel au plus près du corps et pouvoir y accéder rapidement. Sauf qu’ici, tout a été repensé pour la position du cycliste.
La marque vise notamment les pratiquants d’ultra-distance et de gravel, pour lesquels les arrêts aux ravitaillements peuvent devenir une partie importante de la stratégie de course.
Quand l’ultra-vélo commence à inventer son propre équipement
C’est ce qui rend cette gamme intéressante pour un site consacré au trail.
Pendant plusieurs années, le vélo longue distance a emprunté certains codes à notre sport. Les gilets d’hydratation en sont probablement l’exemple le plus visible. Désormais, les marques commencent à adapter ces principes aux contraintes spécifiques du vélo.
Matchy indique avoir développé son équipement après des expériences sur différentes épreuves, notamment The Traka, Les Géants ou Lyon-Genève.
Le raisonnement est simple : sur de très longues distances, transporter davantage d’eau ou de nourriture peut permettre d’espacer les arrêts. Mais ajouter un sac sur le dos revient aussi à superposer une couche supplémentaire alors que l’on cherche justement à évacuer la chaleur.
L’intégration de la poche à eau dans le maillot tente donc de réunir les avantages du gilet de trail avec ceux du vêtement cycliste.
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Même le cuissard se transforme en espace de rangement
Matchy applique la même philosophie à son cuissard Ultra, annoncé à 269 euros.
Le vêtement possède cinq poches permettant d’emporter alimentation, accessoires ou vêtements légers. Son tissu technique est tissé en Ardèche et la marque annonce un poids inférieur d’environ 30 % à celui d’un cuissard traditionnel, avec un renfort en Ripstop Cordura.
La peau haute densité a été développée avec Elastic Interface et testée notamment sur la Badlands, une épreuve gravel longue distance disputée en Espagne.
Là encore, on retrouve une tendance bien connue en trail : faire du vêtement lui-même une partie du système de portage.
Shorts avec ceinture intégrée, poches pour les flasques, rangements pour les gels ou la veste… les traileurs utilisent ce principe depuis plusieurs années. L’ultra-cyclisme semble aujourd’hui suivre la même direction.
Matchy Cycling, une marque française née à Annecy
Matchy Cycling a été créée en 2016 à Annecy par Flore Gindre et Geoffrey Baudouin. La marque française développe des vêtements techniques destinés aux cyclistes, avec une production organisée principalement entre la France et l’Italie.
Elle indique travailler avec des matières contenant, selon les collections, entre 30 et 100 % de fibres recyclées et concentrer une partie importante de sa chaîne de valeur dans un rayon d’environ 150 kilomètres autour de Lyon.
À côté de cette gamme Ultra très orientée longue distance, Matchy propose également des collections plus classiques.
Le maillot Origins Clubhouse, vendu 89 euros, adopte une philosophie davantage tournée vers les sorties en groupe et l’esprit des clubs cyclistes. Le Altitude, proposé à 159 euros, privilégie une coupe épurée et des tissus conçus pour évacuer la chaleur. La gamme comprend aussi différentes déclinaisons estivales aux couleurs plus marquées.
En résumé, trail et vélo se rapprochent de plus en plus
Pour les coureurs qui commencent à utiliser le vélo en complément du trail, la transition est assez amusante.
On commence par ressortir tout ce que l’on possède déjà : lunettes, nutrition, parfois même notre veste d’hydratation. Et progressivement, on découvre pourquoi chaque sport a développé son propre équipement.
Matchy vient finalement mettre un produit sur une expérience que beaucoup de traileurs peuvent comprendre immédiatement : oui, pouvoir boire avec un tuyau en vélo est extrêmement pratique. Mais non, mettre simplement son sac de trail sur le dos n’est pas forcément la meilleure solution.
La réponse pourrait donc être ce curieux hybride imaginé à Annecy : un maillot de cycliste qui commence à ressembler, dans son fonctionnement, à une veste de trail.
Vous pouvez contacter Axelle Anne par MP sur FB ou regarder ses vidéos YouTube.
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