L’UTMB continue de faire payer ses bénévoles

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UTMB : les inscriptions pour les bénévoles de la MCC sont ouvertes

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A l’origine, la MCC a été créée pour remercier les bénévoles et permettre aux locaux de participer, mais elle a été vite prise d’assaut par les partenaires et les influenceurs.

Dans l’écosystème de l’UTMB, la MCC occupe une place particulière. Cette course d’environ 40 kilomètres pour 2300 mètres de dénivelé positif, entre Martigny-Combe et Chamonix, a longtemps été présentée comme une forme de remerciement. L’idée initiale était simple : offrir une épreuve à celles et ceux qui permettent à l’UTMB d’exister, les bénévoles, mais aussi aux habitants du territoire qui accueille l’événement.

Chaque année, plusieurs milliers de personnes s’engagent pour faire fonctionner la plus grande course d’ultra-trail du monde. On les retrouve aux ravitaillements, sur les postes de sécurité, au balisage, à l’accueil des coureurs ou encore à l’arrivée. Leur travail est souvent invisible, parfois difficile, réalisé dans le froid, sous la pluie ou en pleine nuit, mais il est absolument indispensable pour que la semaine UTMB puisse se dérouler dans de bonnes conditions.

C’est dans cet esprit que la MCC avait été imaginée. Une course plus accessible que les autres formats de la semaine, destinée à remercier celles et ceux qui participent à l’organisation, mais aussi à permettre aux habitants du territoire du Mont-Blanc de vivre l’événement de l’intérieur.

Mais au fil des années, la MCC a progressivement changé de dimension. L’engouement pour l’UTMB n’a cessé de grandir et cette course, qui se voulait au départ presque confidentielle, est devenue extrêmement convoitée. Face à cette demande, l’organisation a même décidé de passer par un tirage au sort pour une partie des dossards à partir de 2026, preuve que la popularité de l’épreuve dépasse désormais largement ce qui avait été imaginé à l’origine.

Derrière cette évolution, une question revient pourtant régulièrement dans la communauté trail.

L’UTMB fait payer ses bénévoles…

Selon les informations que nous avons reçues directement de l’organisation, les inscriptions bénévoles pour l’UTMB 2026 viennent d’ouvrir. Concrètement, les bénévoles qui souhaitent participer à la MCC sont invités à se rapprocher de leur chef de poste afin d’obtenir les informations nécessaires pour tenter de décrocher un dossard.

À première vue, cette possibilité peut apparaître comme une reconnaissance. L’UTMB continue en effet de réserver une part importante des dossards aux bénévoles, ce qui paraît logique pour un événement qui repose en grande partie sur leur engagement.

Mais une interrogation demeure.

Pourquoi faire payer les bénévoles pour participer à cette course ?

Car dans les faits, la MCC n’est pas gratuite, même pour ceux qui ont donné plusieurs jours de leur temps pour permettre à l’événement d’exister. Le principe peut surprendre, notamment lorsque l’on observe le fonctionnement d’autres événements sportifs où les courses destinées aux bénévoles sont parfois offertes ou proposées à un tarif très symbolique.

Dans le cas de l’UTMB, la logique est différente. La MCC est devenue une épreuve à part entière dans le programme officiel de la semaine. Elle possède son organisation, sa logistique, ses classements et son propre système d’inscription. Les bénévoles qui souhaitent y participer doivent donc s’acquitter du tarif d’inscription comme n’importe quel coureur.

Un fonctionnement qui peut paraître paradoxal pour une course historiquement pensée comme un remerciement.

La MCC est aussi devenue un outil d’image

La transformation de la MCC reflète aussi l’évolution globale de l’UTMB. Ce qui ressemblait autrefois à une course presque locale s’inscrit aujourd’hui dans un événement devenu mondial, où chaque épreuve contribue à la visibilité globale de la marque UTMB.

La répartition officielle des dossards illustre bien cette évolution.

• • • 58 % pour les coureurs locaux
    • 30 % pour les bénévoles
    • 10 % pour les partenaires
    • 2 % pour les journalistes et influenceurs

Ces deux derniers pour cent peuvent sembler marginaux, mais ils témoignent d’une réalité désormais bien installée dans le trail moderne : l’importance de la communication et de la visibilité médiatique.

La MCC n’est plus seulement une course destinée à remercier les bénévoles. Elle est aussi devenue une vitrine supplémentaire pour l’UTMB, un moment où se produisent des images, des contenus, des publications sur les réseaux sociaux et des récits qui alimentent l’immense machine médiatique entourant l’événement.

Pour certains traileurs historiques, c’est précisément là que le malaise apparaît. Car cette course qui se voulait à l’origine un simple geste de reconnaissance s’inscrit désormais dans un système beaucoup plus large, où la logique de visibilité et de communication prend une place de plus en plus importante.

En résumé, l’évolution de la MCC raconte aussi celle du trail moderne

La question ne se limite pas au prix d’un dossard.

Elle renvoie plus largement à l’évolution du trail lui-même. En quelques années, certaines courses se sont transformées en événements internationaux d’une ampleur considérable, portés par des organisations professionnelles, des partenaires mondiaux et des stratégies de communication extrêmement structurées.

Dans ce contexte, la MCC a suivi la même trajectoire. L’augmentation du nombre de demandes, la médiatisation croissante et les contraintes logistiques ont progressivement modifié la nature de cette course.

Mais cette évolution modifie aussi la perception que certains traileurs peuvent en avoir. Lorsque l’on évoque une « course des bénévoles », beaucoup imaginent encore un geste symbolique, une récompense offerte à celles et ceux qui consacrent du temps à l’organisation.

Et l’ouverture des inscriptions bénévoles pour l’édition 2026 vient rappeler cette ambiguïté : une course qui a été pensée pour remercier, mais qui s’inscrit aujourd’hui dans un système devenu beaucoup plus large.

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Auteur : Axelle Anne, de la redac