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La Pierra Menta fête cette année ses quarante ans.
Quatre décennies d’une course devenue mythique dans l’univers du ski-alpinisme, où se croisent les meilleurs spécialistes mondiaux et une poignée d’amateurs triés sur le volet. À la veille du départ de l’édition 2026, qui se déroule du 11 au 14 mars dans le Beaufortain, la rumeur enfle dans les discussions des passionnés de montagne : Kilian Jornet serait au départ.
Depuis plusieurs jours, la rumeur enfle dans le milieu du ski-alpinisme et du trail. La présence du Catalan, quadruple vainqueur de l’épreuve, agite les réseaux sociaux et les conversations d’après-entraînement. Mais pour l’instant, rien n’est officiellement confirmé.
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La Pierra Menta, la grande classique du ski-alpinisme
En montagne, peu d’épreuves possèdent une aura comparable à celle de la Pierra Menta. Chaque année, cette course par équipes de deux attire l’élite mondiale du ski-alpinisme dans le massif du Beaufortain, autour d’Arêches-Beaufort.
Le principe est simple mais redoutable : pendant quatre jours, les équipes enchaînent de longues étapes alpines cumulant plusieurs milliers de mètres de dénivelé positif. Les coureurs évoluent en cordée symbolique, reliés par l’esprit d’équipe et la gestion commune de l’effort. La course se déroule souvent sur des arêtes spectaculaires, avec des passages techniques où les skis doivent être portés.
Pour cette édition anniversaire, l’organisation a enregistré environ 330 candidatures venues d’une vingtaine de pays, mais seulement 220 équipes seront finalement autorisées à prendre le départ. Un processus de sélection qui montre à quel point la course reste prisée.
Les récentes chutes de neige dans les Alpes devraient en outre offrir des conditions idéales pour cette quarantième édition, ce qui renforce encore l’attente autour de l’événement.
Un plateau élite particulièrement dense, les favoris de la Pierra Menta avec peut-être Kilian Jornet
Même sans Kilian Jornet confirmé, le plateau sportif s’annonce déjà exceptionnel.
Les regards seront notamment tournés vers Xavier Gachet et William Bon Mardion, les vainqueurs des deux dernières éditions. Les deux Arêchois connaissent parfaitement le terrain et tenteront de réaliser une troisième victoire consécutive à domicile.
Pour William Bon Mardion, cette édition possède une dimension particulière. Malgré un palmarès impressionnant, il lui manque encore le titre mondial longue distance par équipes, un objectif qui pourrait être atteint sur cette Pierra Menta 2026.
Mais la concurrence internationale promet d’être féroce. Plusieurs binômes italiens expérimentés sont attendus, notamment Michele Boscacci avec Robert Antonioli, ainsi que Matteo Eydallin associé à Davide Magnini. L’Italie reste historiquement la nation la plus titrée sur l’épreuve.
Parmi les équipes très observées figure également la paire Nadir Maguet – Anton Palzer, ainsi que le duo franco-suisse François D’Haene – Rémi Bonnet, qui attire déjà l’attention des observateurs.
La présence de François D’Haene intrigue particulièrement les traileurs, car l’ultra-runner français, quadruple vainqueur de l’UTMB, entretient depuis longtemps une relation étroite avec le ski-alpinisme.
La Pierra Menta est une course mythique dans l’histoire de Kilian Jornet
Si la présence de Kilian Jornet reste incertaine, son nom est intimement lié à l’histoire de la Pierra Menta.
Le Catalan a remporté l’épreuve à quatre reprises : en 2008, 2010, 2011 et 2016. À chacune de ces éditions, il avait marqué les esprits par sa capacité à dominer aussi bien les montées que les descentes techniques.
À l’époque, Jornet évoluait au sommet de la discipline, enchaînant les victoires sur les grandes courses de ski-alpinisme tout en développant sa carrière en trail running. Cette polyvalence exceptionnelle reste aujourd’hui l’une des marques de fabrique du coureur catalan.
Ces dernières années, Kilian Jornet s’est toutefois davantage concentré sur ses projets de trail, d’alpinisme et d’exploration en montagne. Ses apparitions en ski-alpinisme sont devenues plus rares, ce qui explique l’attention particulière portée à la moindre rumeur de participation.
Une course féminine tout aussi relevée
Chez les femmes, la hiérarchie semble également promettre une bataille intense.
La grande favorite reste Axelle Gachet Mollaret, véritable référence de la discipline. Déjà six fois victorieuse de la Pierra Menta, la Française pourrait encore renforcer son palmarès avec une nouvelle victoire.
Associée à Célia Perillat Pessey, elle devra toutefois se méfier d’une concurrence redoutable. Parmi les équipes attendues figurent notamment Emily Harrop et Margot Ravinel, qui arrivent avec un statut particulier après leur participation aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina.
L’édition 2026 pourrait donc offrir un niveau sportif particulièrement élevé dans toutes les catégories.
Pourquoi la rumeur de Kilian Jornet sur la Pierra Menta circule autant
Plusieurs éléments expliquent pourquoi la présence de Kilian Jornet est aujourd’hui évoquée dans le milieu de la montagne.
D’abord parce que l’athlète catalan avait évoqué, lors d’une précédente édition de la course, la possibilité de revenir sur la Pierra Menta dans les années suivantes. Ensuite parce que sa compagne Emilie Forsberg, figure majeure du trail et du ski-alpinisme, est bien inscrite cette année.
La Suédoise doit courir avec Tove Alexandersson, multiple championne du monde d’orientation et excellente skieuse-alpiniste. Leur association constitue déjà l’une des équipes les plus intrigantes de la course féminine.
Dans ce contexte, certains observateurs imaginent que Jornet pourrait lui aussi être présent dans le Beaufortain, éventuellement au sein d’une équipe surprise.
Mais pour l’instant, aucune confirmation officielle n’a été publiée.
En résumé, quoi qu’il arrive concernant Kilian Jornet, la quarantième édition de la Pierra Menta s’annonce déjà comme un moment important pour le ski-alpinisme.
Au-delà de la course principale, l’événement comprend également la Pierra Menta Jeunes, qui réunira environ soixante équipes dans les catégories U16, U18 et U20. Une compétition qui permet chaque année de découvrir la future génération de la discipline.
Dans un contexte où le ski-alpinisme gagne en visibilité internationale, notamment avec son entrée progressive dans les programmes olympiques, cette édition anniversaire pourrait marquer un tournant.
Le Beaufortain s’apprête donc à vivre quatre jours de montagne intense, où se mêleront performance sportive, tradition alpine et esprit d’équipe.
Et peut-être, qui sait, la présence surprise de Kilian Jornet.
Lire un article sur la Pierra Menta 2026
Lire des articles sur les éditions précédentes
- François D’Haene au départ de la Pierra Menta 2025 (célèbre course de ski-alpinisme) avec d’autres grands noms du trail
- François d’Haene et Kilian Jornet s’affrontent sur la Pierra Menta
- DUEL d’Haene Jornet sur la PIERRA MENTA cette année !
Cet article s’appuie sur les informations publiques disponibles concernant la Pierra Menta 2026 et la liste des participants connue à ce jour. La présence de Kilian Jornet n’est pas confirmée officiellement par l’organisation au moment de la rédaction. Toute mention de sa participation doit donc être comprise comme une information incertaine ou une rumeur circulant dans le milieu du ski-alpinisme, et non comme une affirmation. Aucune interprétation ne vise à porter atteinte aux athlètes ou aux organisateurs de l’épreuve.
Auteur : Axelle Anne, de la redac
