Finir 2e de l’Ultra-Trail Snowdonia by UTMB quand on s’appelle Mathieu Blanchard, est-ce que c’est bien ?

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Quand on s’appelle Mathieu Blanchard, qu’on a fini deux fois sur le podium de l’UTMB, qu’on a gagné la Diagonale des Fous, qu’on a survécu – et triomphé – sur le Yukon Arctic Ultra, une deuxième place interroge. Est-ce une contre-performance ? Une pause stratégique ? Une vraie réussite ? Ce samedi, le Français a terminé 2e de l’Ultra-Trail Snowdonia by UTMB, à 29 minutes de Jonathan Albon, en 12h03. Faut-il en être déçu ? Clairement, non.

Mathieu Blanchard

Pour Mathieu Banchard, quand on connaît le parcours et le contexte, c’est une performance

L’Ultra-Trail Snowdonia, c’est 103,8 km pour 6 336 m de D+, sur des sentiers gallois aussi beaux qu’impitoyables. Un parcours casse-pattes, rocailleux, parfois hors-piste, avec un balisage minimal et une météo imprévisible. Jonathan Albon, local de l’étape, en forme olympique et parfaitement adapté à ce terrain, était objectivement intouchable. C’est d’ailleurs lui qui a pris la tête dès le 40e km pour ne plus jamais la lâcher.

Mathieu Blanchard n’a pas « perdu », il a rempli sa mission

Mathieu Blanchard n’a jamais dit qu’il venait pour gagner Snowdonia. Il l’avait coché discrètement comme étape de travail vers son vrai objectif : la Hardrock 100, en juillet. C’était une course pour « évaluer les sensations », accumuler du dénivelé, tester la fraîcheur. En ce sens, c’est une réussite totale. Il termine devant un plateau dense, conserve sa place dans l’élite mondiale, et valide sa qualification pour l’UTMB 2026.

L’exigence du public… à géométrie variable

Sur les réseaux, les commentaires n’ont pas tardé : « Il foire », « Il finit à 30 minutes », « Il n’est plus ce qu’il était »… Cette exigence, typique du sport spectacle, oublie une chose : Mathieu Blanchard n’a jamais prétendu être favori sur toutes les courses. Il construit sa saison intelligemment, avec des objectifs ciblés. Et aujourd’hui, finir 2e derrière Albon, c’est comme finir 2e derrière Jornet sur une Skyrace : ce n’est pas un échec, c’est la hiérarchie du jour.

Être 2e, c’est rester dans le match

En trail, on ne gagne pas toujours. Même les meilleurs ont des jours « sans victoire ». L’important est de rester dans la dynamique, dans le mouvement, dans le combat. Mathieu Blanchard est toujours là. Et vu la gestion de sa saison, il pourrait bien être à son pic exactement quand il le faudra, à Silverton.

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• capture d’écran du live officiel – organisation Ultra-Trail Snowdonia by UTMB, utilisée dans un contexte d’actualité.