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🎧 Tigst Assefa, ancienne détentrice du record du monde du marathon et vice-championne olympique à Paris, a remporté le Marathon de Berlin 2026 dimanche 27 septembre en 2 h 11 min 04 s.
L’Éthiopienne a pourtant vécu une fin de course spectaculaire : encore engagée dans une tentative de record du monde à 40 km, elle a brutalement perdu sa foulée dans les deux derniers kilomètres avant de rejoindre l’arrivée très diminuée.
Deux jours plus tard, le diagnostic explique cette fin de course
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Tigst Assefa souffrait d’une rupture complète du tendon d’Achille droit.
Elle a été opérée lundi à Munich. Cette blessure éclaire désormais les images de Berlin et surtout la chute brutale de son allure alors que le record du monde de Ruth Chepngetich, fixé à 2 h 09 min 56 s, restait encore à sa portée.
Le tendon d’Achille a commencé à la faire souffrir bien avant l’arrivée
La course d’Assefa avait pourtant suivi presque exactement le scénario rêvé. Après un semi-marathon couru en 1 h 04 min 57 s, elle a conservé un rythme très élevé et atteint le 40e kilomètre en 2 h 03 min 00 s.
À cet instant, la projection finale tournait encore autour de 2 h 09 min 44 s, soit douze secondes de mieux que le record du monde.
Son manager a ensuite expliqué que les premières douleurs étaient apparues autour du 31e kilomètre. Assefa a continué à maintenir son allure pendant plusieurs kilomètres, avant que son pied droit perde progressivement sa capacité de propulsion dans le final.
Les deux derniers kilomètres racontent alors une toute autre course. Sa foulée se désunit, son rythme chute et l’Éthiopienne rejoint l’arrivée en 2 h 11 min 04 s, très loin de la projection encore affichée quelques minutes plus tôt.
Une rupture complète du tendon d’Achille
Le tendon d’Achille relie les muscles du mollet au talon. À chaque foulée, il transmet une grande partie de la force qui permet au coureur de pousser sur le sol et de repartir vers l’avant.
Une rupture complète bouleverse donc immédiatement la mécanique de course. La propulsion disparaît en grande partie, l’appui devient instable et la foulée se raccourcit.
C’est exactement ce que montrent les dernières images de Tigst Assefa à Berlin : son pied droit accompagne encore le mouvement, mais la poussée devient de plus en plus faible et son corps compense comme il peut pour rejoindre la ligne.
Comment a-t-elle pu courir encore deux kilomètres ?
Une rupture du tendon d’Achille coupe fortement la propulsion, mais elle laisse parfois une partie des mouvements de la cheville possibles grâce aux autres muscles et tendons du pied et de la jambe.
Chez une athlète du niveau d’Assefa, plusieurs éléments ont aussi joué : une musculature extrêmement développée, une vitesse déjà acquise, l’adrénaline de la compétition et la proximité de l’arrivée.
Elle a donc réussi à avancer encore un peu plus de deux kilomètres, avec une foulée profondément modifiée et une vitesse en chute libre.
Cette capacité à terminer reste exceptionnelle. Elle traduit surtout le niveau physique et la tolérance à l’effort d’une athlète de très haut niveau.
Le record du monde s’est envolé dans les deux derniers kilomètres
La blessure donne aujourd’hui une autre lecture à sa tentative de record.
Assefa avait déjà détenu le record mondial grâce à ses 2 h 11 min 53 s réalisés à Berlin en 2023. Ruth Chepngetich lui avait ensuite repris cette référence en courant 2 h 09 min 56 s à Chicago en 2024.
Dimanche, Assefa avait l’occasion de reprendre ce record exactement là où elle l’avait conquis trois ans plus tôt.
À 40 km, elle possédait encore le rythme nécessaire. Les 2,195 derniers kilomètres ont finalement fait basculer la course : sa blessure lui coûte plus d’une minute par rapport à la projection et laisse Chepngetich au sommet des tablettes.
Malgré la blessure, Assefa gagne Berlin en 2 h 11 min 04 s
Le résultat reste énorme.
Tigst Assefa remporte son troisième Marathon de Berlin en 2 h 11 min 04 s et améliore de 49 secondes son ancien chrono de 2 h 11 min 53 s.
Sa performance se classe parmi les plus rapides de l’histoire du marathon féminin et confirme une nouvelle fois la place de Berlin parmi les parcours les plus rapides au monde.
La différence, cette fois, tient au scénario : Assefa a produit une course de niveau mondial pendant 40 kilomètres avant de perdre une partie de sa capacité à courir normalement sur la fin.
Elle a été opérée dès le lendemain
Après l’arrivée, Tigst Assefa a été prise en charge puis transférée en Allemagne pour une opération du tendon d’Achille droit.
L’intervention a eu lieu lundi à Munich. Son entourage évoque désormais une longue période de récupération, avec plusieurs semaines sans appui complet avant une reprise progressive de la marche, puis du vélo et enfin de la course.
Pour une marathonienne de ce niveau, le retour à la compétition demandera plusieurs mois de rééducation et un travail important pour retrouver la force du mollet ainsi que la rigidité et l’élasticité du tendon.
Quels signes doivent alerter un coureur ?
L’histoire d’Assefa reste spectaculaire, mais elle donne aussi un rappel très concret aux coureurs et aux traileurs.
Une rupture du tendon d’Achille provoque souvent une douleur brutale derrière la cheville ou dans le bas du mollet, parfois accompagnée d’une sensation de claquement. La poussée sur l’avant du pied devient immédiatement difficile et la montée sur la pointe des pieds perd une grande partie de sa force.
Chez un coureur, ce type de douleur appelle un arrêt immédiat de l’effort et une évaluation médicale rapide. Chaque foulée supplémentaire sollicite une zone déjà gravement lésée et peut compliquer la récupération.
En résumé, les images de Berlin prennent désormais un autre sens
Dimanche, la fin de course de Tigst Assefa ressemblait d’abord à une défaillance classique de marathonienne partie sur des bases extrêmement rapides.
Le diagnostic change complètement la lecture de ces deux derniers kilomètres.
Elle courait encore pour le record du monde à 40 km. Quelques minutes plus tard, elle terminait le Marathon de Berlin avec un tendon d’Achille droit complètement rompu.
Son 2 h 11 min 04 s raconte donc deux courses en une : quarante kilomètres de très haut niveau, puis un final entièrement dicté par la blessure.
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