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🎧 Écouter le rĂ©sumĂ© de l’article sur le beau cadeau de l’UTMB aux bĂ©nĂ©voles de l’UTMB Alsace
L’UTMB aime rappeler son engagement écologique. Bonus mobilité, transports “verts”, communication autour de l’empreinte carbone, partenariats responsables… Depuis plusieurs années, l’organisation cherche à montrer qu’elle prend au sérieux les enjeux environnementaux liés au trail running mondial.
Mais ce week-end, au Trail Alsace by UTMB, un détail a fait tiquer plusieurs bénévoles et participants : la dotation offerte était une petite gourde métallique… fabriquée en Chine.
Un symbole qui peut sembler anecdotique. Pourtant, il résume assez bien le malaise qui grandit autour du discours écologique du circuit UTMB.
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Une mini gourde “Made in China” pour remercier les bénévoles
Sur les réseaux sociaux, plusieurs bénévoles ont partagé leur déception après avoir découvert la dotation remise cette année sur le Trail Alsace by UTMB. Pas de tee-shirt officiel, certains n’étant visiblement pas arrivés à temps, mais une mini gourde bleue estampillée UTMB avec la mention “Made in China” gravée sous le produit.
Évidemment, personne ne devient bénévole pour repartir avec un cadeau. Et personne ne prétend qu’un simple objet résume à lui seul la politique environnementale d’un événement mondial.
Mais dans un contexte où l’UTMB multiplie les messages sur la mobilité douce, la réduction des émissions carbone et les comportements responsables, voir arriver des centaines — voire des milliers — d’objets promotionnels fabriqués à l’autre bout du monde interroge forcément.
Car la question n’est pas seulement celle du lieu de fabrication. Elle touche aussi à la cohérence globale du discours.
Aujourd’hui, en Alsace, il existe des dizaines d’alternatives locales ou européennes : produits artisanaux, objets alimentaires régionaux, textile imprimé localement, petits pots de miel, créations bois, accessoires fabriqués en France… Des solutions probablement plus coûteuses, certes, mais aussi plus cohérentes avec le message écologique affiché.
Le bonus mobilité : l’écologie… mais surtout pour les autres
Cette polémique arrive quelques mois seulement après les débats autour du fameux “bonus mobilité” de l’UTMB.
Pour rappel, l’organisation a annoncé que les coureurs venant à Chamonix sans voiture personnelle bénéficieraient de chances supplémentaires au tirage au sort. Une mesure présentée comme un tournant écologique majeur.
Sur le papier, l’idée paraît logique : limiter les voitures dans une vallée saturée chaque fin août.
Mais dans les faits, le système a suscité énormément de critiques. Parce qu’il crée parfois des situations absurdes.
Un coureur peut prendre l’avion depuis l’autre bout du monde, atterrir à Genève puis finir le trajet en bus… et obtenir malgré tout son bonus écologique.
À l’inverse, un traileur vivant dans une zone rurale française, sans gare ni transports efficaces, peut être pénalisé s’il vient simplement en voiture depuis la campagne voisine.
C’est là que beaucoup voient une forme d’écologie à géométrie variable.
Un modèle mondial qui repose sur les voyages permanents
Le vrai problème dépasse largement cette histoire de gourde.
Depuis la création des UTMB World Series, le modèle économique du circuit pousse les coureurs à voyager toujours plus pour accumuler des Running Stones et accéder aux finales de Chamonix.
Des milliers de traileurs prennent désormais l’avion pour aller courir des courses qualificatives à l’étranger. Espagne, États-Unis, Asie, Amérique du Sud… Le trail est devenu un marché mondial du déplacement sportif.
Dans ce contexte, communiquer fortement sur les “100 derniers kilomètres en train” tout en conservant un système international extrêmement dépendant de l’aérien peut donner l’impression d’un message brouillé.
Et c’est précisément ce qui alimente les critiques aujourd’hui.
Une écologie parfois perçue comme du marketing
Attention : réduire la place de la voiture dans les vallées alpines reste un objectif parfaitement défendable. Personne ne conteste les problèmes de circulation, de pollution locale ou de saturation pendant l’UTMB.
Mais beaucoup de coureurs ont désormais le sentiment que certaines mesures relèvent davantage du symbole que d’une remise en question profonde du modèle.
La mini gourde “Made in China” est devenue, malgré elle, un condensé de cette contradiction : parler d’écologie globale tout en continuant à fonctionner avec une logique de production mondialisée et de déplacements internationaux massifs.
Ce n’est pas forcément de l’hypocrisie. Organiser un événement mondial avec des dizaines de milliers de participants est extrêmement complexe. Trouver des solutions parfaites est probablement impossible.
Mais plus l’UTMB met en avant son engagement écologique, plus chaque incohérence devient visible.
En résumé, l’UTMB reste un acteur majeur du trail mondial et a largement contribué à professionnaliser et médiatiser ce sport.
Mais à mesure que son discours écologique prend de l’importance, les attentes des coureurs augmentent aussi.
Et parfois, il suffit d’une petite gourde bleue fabriquée en Chine pour relancer un débat beaucoup plus large sur le tourisme sportif, la cohérence environnementale et les limites d’un modèle devenu mondial.
Cet article relève du commentaire journalistique et de l’analyse critique d’intérêt général autour des enjeux environnementaux liés au sport, au trail running et à l’organisation d’événements internationaux.
Les éléments évoqués reposent sur des photographies, mentions visibles sur les produits concernés, communications publiques de l’UTMB et réactions librement exprimées par des participants et bénévoles.
Aucune attaque personnelle n’est formulée. L’objectif n’est ni le dénigrement ni la diffamation, mais la mise en débat de la cohérence entre certaines pratiques logistiques et les engagements écologiques affichés publiquement.
uTrail reconnaît par ailleurs le rôle majeur joué par l’UTMB dans le développement du trail running international. Toute demande de précision, rectification ou droit de réponse peut être adressée à la rédaction dans le cadre habituel du débat contradictoire.
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Auteur : Axelle Anne, est la fondatrice de la redac. Dans le web depuis 1998, elle a fondĂ© de nombreux sites et s’est mise au trail en 2010. Anti-conformiste et sans langue de bois, elle a contribuĂ© Ă faire sortir le trail de sa niche pour magazine plan plan pour en faire un sport grand public. Depuis 2025, elle assiste impuissante aux dĂ©rives du trail.Vous pouvez contacter Axelle Anne par MP sur FB ou regarder ses vidĂ©os YouTube.
