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Le journaliste et militant écologiste Hugo Clément a bouclé ce week-end le 50 km du Trail Alsace by UTMB 2026 à la 69e place, en 4 h 31 d’effort. Une performance loin d’être anecdotique pour celui qui découvrait pour la première fois un vrai format trail en compétition officielle.
La veille du départ, Hugo Clément avait lui-même reconnu partir dans l’inconnu. Habitué à la route après une préparation marathon « avec pas mal de volume », il expliquait ne pas avoir eu le temps de construire une vraie préparation spécifique au dénivelé. Un détail qui compte énormément en trail, même sur une course considérée comme relativement roulante.
Car derrière les « seulement » mille six cents mètres de dénivelé positif du cinquante kilomètres alsacien, le parcours reste exigeant. Relances permanentes, changements de rythme, gestion musculaire des descentes : pour un coureur venu de la route, le choc peut être brutal.
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Une vraie première expérience en trail pour Hugo Clément
Dans son message publié avant le départ, Hugo Clément rappelait qu’il n’avait jamais participé à une course officielle de trail, hormis une Maxi-Race disputée en relais avec notamment Mathieu Blanchard. Cette fois, il s’agissait d’un vrai baptême du feu, seul face au terrain et à la gestion de l’effort sur plus de cinquante kilomètres.
Au final, terminer 69e en 4 h 31 sur une épreuve UTMB dès une première participation reste un résultat très solide. D’autant plus dans un contexte où de nombreux coureurs venus de la route découvrent parfois à leurs dépens que le trail ne se résume pas à courir longtemps.
La participation d’Hugo Clément à un événement UTMB pose aussi une question cohérente avec ses engagements écologiques
.
Car le modèle UTMB repose aujourd’hui sur des milliers de coureurs qui voyagent parfois à travers le monde pour accumuler des Running Stones et accéder aux finales. Un système régulièrement critiqué pour son empreinte carbone importante, entre avions, tourisme sportif international et multiplication des événements.
À ce jour, Hugo Clément ne s’est pas exprimé publiquement sur la question spécifique des Running Stones ou de l’impact écologique des circuits UTMB. Mais sa présence sur ce type d’événement relance forcément le débat sur les contradictions entre écologie, sport outdoor et mondialisation du trail.
Le trail attire de plus en plus de profils venus de la route
Cette performance illustre aussi une tendance de fond dans la course à pied. De plus en plus de personnalités issues du marathon ou du running classique tentent désormais l’aventure trail. Le phénomène s’explique autant par la recherche de nature que par l’envie de vivre des expériences plus immersives et moins centrées sur le chrono pur.
Mais le passage de la route au trail demande souvent une adaptation importante. Le travail musculaire, la gestion des descentes, l’alimentation ou encore l’effort en montée changent complètement les repères habituels.
Le fait que Hugo Clément ait reconnu publiquement ses doutes avant le départ a d’ailleurs été plutôt bien perçu dans le milieu du trail, où l’humilité face à la montagne reste une valeur importante.
Un chrono loin d’être ridicule
Boucler un cinquante kilomètres trail en quatre heures trente-et-une représente déjà une allure élevée sur terrain vallonné. Même si le Trail Alsace by UTMB est considéré comme plus roulant que d’autres courses du circuit, maintenir ce rythme sur plusieurs heures demande une vraie condition physique.
Ce résultat confirme aussi que sa préparation marathon lui a apporté une solide base d’endurance, même sans travail spécifique important sur le dénivelé.
Reste maintenant à savoir si cette première expérience donnera envie à Hugo Clément de poursuivre davantage dans l’univers du trail. Car comme beaucoup avant lui, il pourrait rapidement découvrir que ce sport crée souvent une forme d’addiction dès les premières longues sorties en montagne.
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