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Depuis le 3 septembre, Kilian Jornet s’est lancé dans un projet hors norme : relier à pied et à vélo les plus hauts sommets des États-Unis continentaux, sans assistance, en autonomie complète.
En une semaine, Kilian Jornet a gravi 13 sommets à plus de 4 000 mètres, parcouru 481 km, et cumulé plus de 22 000 mètres de dénivelé positif. Pas étonnant que certains commencent à perdre le fil…
Pas besoin d’être un expert pour être impressionné
Le projet States of Elevation lancé par Kilian Jornet début septembre 2025 peut paraître abstrait pour certains. Il n’y a pas de ligne d’arrivée, pas de dossard, pas de classement. Juste un homme, ses jambes, son vélo, et les montagnes les plus hautes des États-Unis continentaux. Mais il suffit de jeter un œil aux chiffres de la première semaine pour comprendre que ce qu’il est en train de faire est tout sauf ordinaire.
Sept jours d’effort, et déjà des totaux hallucinants
À ce stade du projet, après sept journées complètes, Kilian a déjà :
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Parcouru 481 kilomètres, dont une bonne partie sur des crêtes escarpées et des routes de montagne
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Accumulé 22 566 mètres de dénivelé positif
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Passé 75 heures et 8 minutes en mouvement (à pied ou à vélo)
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Validé 13 “fourteeners”, ces sommets mythiques américains de plus de 4 267 mètres d’altitude
À titre de comparaison :
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Le Tour du Mont-Blanc à pied fait environ 170 km avec 10 000 m de D+
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Kilian a déjà fait trois fois cette distance et plus du double de dénivelé
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Le tout en une semaine, en autonomie, sans jour de repos
Oui, ça donne le tournis
Même pour les habitués du trail, ces chiffres forcent le respect. On parle ici de plus de 3 200 mètres de D+ par jour, tous les jours, avec des sommets souvent au-dessus de 4 000 mètres, dans un air appauvri en oxygène. Ajoutez à cela les longues liaisons à vélo (parfois de nuit) entre deux massifs, et vous avez un cocktail d’endurance physique, mentale et logistique rarement vu dans l’histoire du sport outdoor.
Un projet qui dépasse les chiffres
Mais ce qui rend States of Elevation aussi fascinant, c’est que Kilian ne court pas après un record. Il ne cherche pas à aller « le plus vite », ni à battre quelqu’un. Il avance pour explorer, pour tracer des lignes élégantes entre les sommets, et pour montrer ce que le corps humain peut endurer quand il est en parfaite symbiose avec la montagne.
Il le dit lui-même : certains jours, il ralentit volontairement. Parce que la fatigue s’installe, parce que le terrain est trop exigeant, ou parce qu’il veut simplement prendre le temps de respirer.
Et maintenant ?
Il lui reste encore plus de 50 sommets à gravir, plus de 4 000 kilomètres à parcourir, et des dizaines de milliers de mètres de D+ à encaisser. Le défi ne fait que commencer. Mais une chose est sûre : le corps humain, bien préparé, peut repousser toutes les limites. Et Kilian Jornet, sans bruit ni esbroufe, est en train de nous le prouver jour après jour.
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