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Parti fort dès les premiers kilomètres, Mathieu Blanchard a pris les commandes de l’Ultra-Trail Harricana 2025 sans jamais regarder derrière.
Après plus de 80 kilomètres de course, il compte plus de 24 minutes d’avance sur ses poursuivants directs. À mi-course, la victoire semble lui tendre les bras… mais les Canadiens Xavier St-Cyr et Paul Vanoostveen n’ont pas dit leur dernier mot.
Ultra-Trail Harricana, un trail québécois devenu incontournable
L’Ultra-Trail Harricana (UTHC) est bien plus qu’une simple course dans les forêts du Québec. Avec ses 125 kilomètres, ses sentiers sauvages, ses longues sections isolées et son ambiance unique, il s’est imposé comme l’un des rendez-vous majeurs du trail nord-américain. Couru cette année dans des conditions fraîches et humides, l’UTHC attire des élites venus des deux côtés de l’Atlantique, dans un format propice à l’expression de l’endurance pure.
Ultra-Trail Harricana en direct , Mathieu Blanchard en solo, la démonstration d’un favori
Dès les premiers kilomètres, le Français a imposé un rythme élevé. Il passe en tête aux 15 km (1h38), puis creuse rapidement l’écart : +3’47 à 27,5 km, +12’54 à 32 km, puis +20’57 à 33,5 km. À Chouette (49,3 km), il compte 22 minutes d’avance, et au pointage de Coyote (81,1 km), il passe en 7h43 de course avec 24 minutes d’avance. Sa progression est linéaire, maîtrisée, et impressionne par sa régularité. Avec une allure moyenne de 7’21/km après plus de 80 km, Blanchard semble bien parti pour une arrivée aux alentours de 8h30 dimanche matin (heure française), soit environ 13h30 de course.
Xavier St-Cyr : solide et constant
Âgé d’environ 23 ans, Xavier St‑Cyr s’est illustré cet été avec une victoire marquante au Québec Mega Trail 135 km, terminant premier sur 118 participants. Malgré ce statut de « non‑favori » au départ, il prouve qu’il peut rivaliser avec les têtes d’affiche. Solide jusque-là, il reste le principal challenger du Français.
Deuxième depuis le départ de l’UTHC, le Canadien Xavier St-Cyr fait preuve d’une grande constance. Jamais très loin du leader, il parvient à maintenir un rythme stable autour de 7’39/km malgré le relief et la nuit. Issu d’une génération montante du trail québécois, St-Cyr a déjà brillé sur plusieurs courses du circuit nord-américain. Son passage à Coyote en 8h07 montre qu’il reste dans la course au podium, même si la victoire semble s’éloigner au fil des kilomètres. Sa régularité pourrait être un atout pour les 40 derniers kilomètres.
Paul Vanoostveen : l’autre menace locale
Originaire du Canada, Paul Vanoostveen est un coureur en plein essor, ayant notamment gagné le Sulphur Springs Trail Race (100 miles) en 14h38, établissant un record de l’épreuve. L’an passé, il avait déjà terminé 4ᵉ au UTHC 125 km. À Coyote, il reste extrêmement proche de St‑Cyr (à peine plus d’une minute de retard), et se profile comme une véritable menace sur la deuxième moitié.
Juste derrière St-Cyr, Paul Vanoostveen réalise lui aussi une très belle course. Un peu plus irrégulier en début d’épreuve, il s’est stabilisé dans la deuxième moitié pour revenir au contact de la deuxième place. Il passe à Coyote seulement une minute derrière St-Cyr, et affiche une belle fraîcheur dans ses appuis. Si le duo canadien s’entend bien, ils pourraient tenter de revenir ensemble sur Blanchard en cas de défaillance du Français. Mais il faudra courir vite… très vite.
Avec près de 60 kilomètres encore à parcourir, rien n’est totalement joué. Même si Mathieu Blanchard semble au-dessus, un ultra reste un ultra : la nuit, le froid, la fatigue, et les aléas des sentiers québécois peuvent encore redistribuer les cartes. La vraie course commence souvent après le 80e kilomètre. Une chose est sûre : la bataille pour le podium est lancée, et l’UTHC 2025 pourrait bien nous réserver un final à suspense.
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