Le Trail de Bourbon est à la Diagonale des Fous ce que la CCC est à l’UTMB

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🎧 Le Trail de Bourbon a profondément changé depuis 2024. En 2026, l’épreuve du Grand Raid de La Réunion propose désormais 106 kilomètres et environ 6 200 mètres de dénivelé positif, avec un départ de Cilaos et une entrée rapide dans Mafate par le col du Taïbit.

Le parcours reprend ensuite plusieurs secteurs emblématiques de la Diagonale des Fous avant de rejoindre le stade de La Redoute, à Saint-Denis.

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Le Trail de Bourbon reste donc une course à part entière, mais son tracé actuel ressemble de plus en plus à une version condensée de la Diagonale des Fous. En 2026, 1 317 coureurs étaient inscrits sur cette épreuve, devenue l’un des rendez-vous majeurs du Grand Raid.

Trail de Bourbon 2026 : 106 km et 6 200 m D+

Les coureurs s’élancent de Cilaos avant de rejoindre le col du Taïbit puis le cirque de Mafate. Ils traversent ensuite plusieurs secteurs particulièrement connus des habitués du Grand Raid : Marla, la Plaine-des-Tamarins, le col de Fourche, la Plaine-des-Merles puis le Sentier Scout.

Le parcours repasse ensuite par Mafate avant la longue sortie vers le Maïdo. Les coureurs redescendent alors vers la côte Ouest, rejoignent La Possession puis affrontent encore le Chemin des Anglais, la Grande Chaloupe et le Colorado avant la descente finale vers le stade de La Redoute.

Autrement dit, même si le Trail de Bourbon est nettement plus court que la Diagonale des Fous, il concentre déjà une bonne partie des difficultés caractéristiques du Grand Raid : longues montées, descentes techniques, chaleur, nuit, fatigue et terrain réunionnais particulièrement exigeant.

Une véritable répétition générale avant la Diagonale des Fous ?

C’est probablement ce qui rend le Trail de Bourbon particulièrement intéressant pour les coureurs qui envisagent un jour de passer sur la Diagonale des Fous.

Une grande partie du terrain, de l’ambiance et des difficultés rencontrées ressemble à ce que l’on retrouve sur l’épreuve reine. La distance reste cependant beaucoup plus accessible : 106 kilomètres contre environ 180 kilomètres pour la Diagonale des Fous.

Le Trail de Bourbon attire de plus en plus de coureurs

L’intérêt pour cette course ne cesse de progresser. En 2026, 1 317 personnes étaient inscrites, dont une très forte représentation réunionnaise.

Ce succès peut s’expliquer par plusieurs raisons. Certains coureurs cherchent une alternative plus courte à la Diagonale des Fous. D’autres souhaitent découvrir le Grand Raid sans se lancer immédiatement sur 180 kilomètres. Et pour les plus ambitieux, le Trail de Bourbon constitue aussi une excellente manière de tester leur capacité à évoluer longtemps sur les sentiers de La Réunion.

Alexandre Dépêche remporte le Trail de Bourbon 2026

L’édition 2026 a été remportée par Alexandre Dépêche en 13 h 49 min 56 s.ss

Déjà deuxième du Trail de Bourbon en 2025, le Réunionnais a cette fois transformé l’essai en s’imposant devant Simon Bulloz, deuxième en 14 h 14 min 33 s, et Kevin Lago, troisième en un peu plus de 14 h 41.

Cette victoire confirme d’ailleurs parfaitement le rôle du Trail de Bourbon dans la progression au sein du Grand Raid. Alexandre Dépêche avait auparavant remporté la Mascareignes en 2024, après y avoir terminé deuxième en 2023. Il a ensuite pris la deuxième place du Trail de Bourbon en 2025 avant de le gagner en 2026.

Pour autant, le vainqueur ne semble pas pressé de passer immédiatement à la Diagonale des Fous. Après son succès, il a expliqué vouloir revenir quelque temps vers des formats plus courts, moins exigeants en préparation et plus compatibles avec sa vie familiale.

Trail de Bourbon ou Diagonale des Fous : une différence énorme malgré des sentiers communs

Le fait que les deux courses empruntent une partie des mêmes sentiers ne doit surtout pas faire croire que le Trail de Bourbon est une petite Diagonale facile.

Avec plus de 100 kilomètres et 6 200 mètres de dénivelé positif, le Trail de Bourbon reste déjà un ultra-trail extrêmement exigeant. Mais la Diagonale ajoute près de 75 kilomètres supplémentaires, plusieurs milliers de mètres de dénivelé et surtout une deuxième nuit qui change complètement la gestion de la fatigue et du sommeil.

Le Bourbon peut donc constituer une marche logique vers la Diagonale, mais le passage de l’un à l’autre reste considérable.

En résumé, le Trail de Bourbon 2026 confirme l’évolution de l’épreuve vers un parcours directement connecté aux grands secteurs du Grand Raid.

Depuis Cilaos, les coureurs rejoignent rapidement Mafate avant de poursuivre par le Sentier Scout, le Maïdo, La Possession, la Grande Chaloupe et le Colorado jusqu’à La Redoute.

Avec 106 km et 6 200 m D+, le Trail de Bourbon est aujourd’hui l’une des meilleures portes d’entrée vers les très longues distances du Grand Raid de La Réunion.

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Auteur : Axelle Anne, est la fondatrice de la redac. Dans le web depuis 1998, elle a fondé de nombreux sites et s’est mise au trail en 2010. Anti-conformiste et sans langue de bois, elle a contribué à faire sortir le trail de sa niche pour magazine plan plan pour en faire un sport grand public. Depuis 2025, elle assiste impuissante aux dérives du trail.
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