Michel Poletti, le boss sera sur l’UTMB

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🎧 À 71 ans, Michel Poletti va une nouvelle fois prendre le départ de l’UTMB. Le cofondateur de l’épreuve sera au milieu des coureurs vendredi 28 août à Chamonix pour tenter de boucler les 174 km et 9 900 m de dénivelé positif autour du Mont-Blanc.

Une présence qui arrive au terme d’une saison 2026 particulièrement chargée. Depuis le printemps, Michel Poletti a multiplié les kilomètres à pied et les courses du circuit UTMB World Series, jusqu’à son dernier dossard au Québec quelques jours seulement avant la grande semaine de Chamonix.

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À 71 ans, Michel Poletti va encore courir les 174 km de l’UTMB

Michel Poletti connaît évidemment l’UTMB mieux que presque personne. Avec Catherine Poletti, il fait partie des fondateurs de cette course née à Chamonix et devenue, au fil des années, le centre d’un circuit international.

Mais le dirigeant reste également un pratiquant assidu.

En 2026, son objectif ne s’est pas limité à revenir une nouvelle fois sur la ligne de départ de l’UTMB. Il s’est lancé au printemps dans son projet baptisé « UTMB Slow Path 2026 », avec l’idée de relier à pied plusieurs rendez-vous français du circuit.

Le projet initial représentait environ 1 861 km et 67 500 m de dénivelé positif, avec des journées pouvant approcher les 40 km.

Une sorte de très longue préparation avant le rendez-vous de Chamonix.

Du Ventoux aux Pyrénées avant de revenir vers le Mont-Blanc

Le périple a commencé au printemps depuis Aix-en-Provence, avant un premier gros rendez-vous sur le Grand Raid Ventoux by UTMB.

Le 26 avril, Michel Poletti a terminé le Mistral Marathon Trail : 51 km et 2 500 m D+ en 8 h 13 min 01 s.

La suite du voyage a parfois nécessité quelques adaptations, notamment des portions réalisées en train afin de respecter le calendrier.

Après avoir renoncé à prendre le départ de l’épreuve prévue en Alsace, il a poursuivi sa route vers les Pyrénées.

Le 12 juin, il était au départ du Trail 80K du Trail 100 Andorra by UTMB. Il a terminé les 79 km et 3 900 m D+ en 15 h 42 min 23 s.

Restonica, Monte Rosa puis le Québec

Sa préparation ne s’est ensuite pas vraiment calmée.

Le 11 juillet, Michel Poletti a bouclé les 69 km et 3 950 m D+ de la Restonica Trail by UTMB en 16 h 48 min.

Huit jours plus tard, il courait encore au Monte Rosa WalserWaeg by UTMB, cette fois sur un format de 15 km et 650 m D+, terminé en 2 h 02.

Et le 15 août, changement complet de décor : direction le Québec pour la première édition de Boréalys Mont-Tremblant by UTMB.

Michel Poletti y a terminé le Diable 20K, qui affichait finalement 26,6 km et 1 645 m D+, en 3 h 45 min 42 s.

Moins de deux semaines plus tard, il sera donc à Chamonix.

Un retour sur une course qu’il avait abandonnée en 2025

La présence de Michel Poletti sur l’UTMB 2026 aura également un petit parfum de revanche.

En 2025, il avait déjà pris le départ du tour du Mont-Blanc, mais son aventure s’était terminée par un abandon. Son historique officiel affiche ainsi un DNF sur l’édition 2025.

Sa dernière arrivée sur l’UTMB remonte à 2022. Cette année-là, il avait bouclé les 170,3 km et plus de 10 000 m D+ en 41 h 57 min 48 s.

Quatre ans plus tard et à 71 ans, réussir à terminer de nouveau constituerait déjà une performance remarquable.

Sa participation fait aussi réagir

En résumé, Michel Poletti sera surtout l’un des personnages à suivre de cet UTMB 2026

Sportivement, Michel Poletti ne joue évidemment pas dans la même catégorie que les favoris attendus pour la victoire.

Son enjeu sera ailleurs.

À 71 ans, après plusieurs mois de randonnée, de trail et d’ultra-endurance, le cofondateur de l’UTMB tentera tout simplement de refaire le tour du Mont-Blanc.

Le départ sera donné vendredi 28 août 2026 à 17 h 45 depuis Chamonix. Les coureurs disposeront de 46 h 45 pour parcourir les 174 km et 9 900 m D+ du parcours.

Pour Michel Poletti, l’UTMB constituera ainsi le dernier très gros morceau d’une année passée, une nouvelle fois, presque entièrement sur les sentiers.