À l’approche de l’édition 2024, la SaintéLyon se prépare à accueillir des milliers de coureurs pour son épreuve emblématique. Traversant la nuit glaciale de décembre, cette course mythique entre Saint-Étienne et Lyon offre aux participants une aventure unique de 78 km. Considérée comme un trail “roulant” en raison de ses longues sections de chemins et routes, elle n’en demeure pas moins technique et exigeante, avec des passages bien connus pour leur difficulté.
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Avec le temps, le parcours de la SaintéLyon a pris en longueur et en dénivelé, passant de 60 kilomètres à ses débuts à 75 kilomètres en 2013 pour sa soixantième édition.
L’augmentation progressive du dénivelé a culminé en 2018 avec plus de 2 000 mètres, un record pour cette course nocturne. Autrefois majoritairement urbain, le tracé inclut aujourd’hui davantage de chemins, passant de 90 % de route en 1952 à seulement 35 % en 2024. Malgré ces évolutions, des passages emblématiques demeurent : la montée de Sorbiers, Sainte-Catherine, le bois d’Arfeuille, et la descente finale vers Lyon via les aqueducs de Beaunant.
Au départ de Saint-Étienne, les premiers kilomètres se veulent roulants, mais cette impression ne dure pas. Rapidement, les sentiers des monts du Lyonnais offrent des sections techniques et des montées exigeantes. Entre flaques de boue et vent sur les plateaux, cette première partie grimpe progressivement jusqu’à 900 mètres d’altitude, avant de redescendre vers le ravitaillement de Sainte-Catherine au kilomètre 30.
La suite du parcours, marquée par l’ascension du Signal (934 m), est plus roulante, avec une descente régulière vers Lyon, tout en restant intense. Le final urbain est un véritable défi : les pentes à 20-30 % sur béton, les descentes abruptes et les escaliers du chemin du Grapillon mettent les coureurs à l’épreuve avant l’arrivée à la Halle Tony Garnier. Pour 2024, 4 kilomètres supplémentaires mettent à l’honneur des lieux iconiques comme le bois d’Arfeuille et le Signal de Saint-André-la-Côte, rendant cette aventure nocturne encore plus inoubliable.
La SaintéLyon est ainsi souvent qualifiée de trail “roulant” en raison de son alternance entre chemins et routes et d’un dénivelé modéré par rapport à d’autres courses de trail. Cependant, les sections techniques et les conditions hivernales la rendent exigeante.
Comparaison avec d’autres trails dits “roulants” :
Trail du Bout du Monde :
Ce trail breton longe les falaises et sentiers côtiers avec des parcours de 20, 37 et 57 km. Le dénivelé y est modéré et les terrains relativement accessibles, en faisant un parcours roulant adapté à différents niveaux. Cependant, il manque les sections techniques de la SaintéLyon et le défi climatique.
Trail des Passerelles du Monteynard :
Situé en Isère, ce trail propose plusieurs distances, dont un 65 km avec 3 400 mètres de dénivelé positif. Bien que ce soit supérieur à celui de la SaintéLyon, les sentiers sont réputés pour être roulants, notamment grâce aux passerelles suspendues qui apportent une originalité unique sans ajouter de difficulté extrême.
Trail de la Côte d’Opale :
Dans le Pas-de-Calais, ce parcours varie entre 7 et 62 km, principalement sur plages, dunes et falaises. Avec un dénivelé modéré, il est réputé roulant et apprécié pour ses paysages maritimes. Le terrain sablonneux et les conditions météo côtières sont différents de la SaintéLyon, mais la difficulté est moindre en termes de distance et de technique.
En comparaison, la SaintéLyon, avec ses 78 km et un dénivelé positif d’environ 2 100 m, se distingue par sa longueur et sa tenue nocturne hivernale, ajoutant un défi unique. Bien que roulante dans l’esprit, elle conserve une complexité due à la distance, aux conditions climatiques, et à certaines sections techniques.
Ainsi, même si la SaintéLyon est considérée comme roulante, elle reste une épreuve redoutable qui nécessite une préparation solide pour affronter ses spécificités.
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- crédit photo : organisateur
