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Kilian Jornet frappe fort : 137 kilomètres et 7 500 mètres de D+ pour le jour 1 de States of Elevation
Le Catalan commence son défi américain par une démonstration physique hors norme : une traversée de crête à plus de 3 600 mètres d’altitude, suivie d’un relais vélo de nuit jusqu’au pied du prochain sommet.
Le chiffre donne le vertige. En 21 heures et 30 minutes, Kilian Jornet a traversé la mythique LA Freeway entre Longs Peak et South Arapaho Peak, puis a enchaîné un relais vélo de nuit jusqu’à Echo Lake. Au total, 137 kilomètres et plus de 7 500 mètres de dénivelé positif. C’est le jour 1 de States of Elevation, et c’est déjà historique.
La LA Freeway : une entame d’alpiniste, pas de coureur
Pour lancer son projet fou — relier à pied et à vélo plus de soixante montagnes au-dessus de 4 200 mètres aux États-Unis — Kilian n’a pas choisi la facilité. Il aurait pu viser une mise en jambes progressive. Il a préféré s’attaquer à la mythique « LA Freeway », une crête technique du Colorado qui relie Longs Peak à South Arapaho Peak, toujours au-dessus des 3 600 mètres d’altitude. Une traversée d’altitude qui mêle escalade, neige, pierriers et pas d’escalade, dans une ambiance 100 % haute montagne.
Aux côtés du grimpeur américain Kyle Richardson pour le début, Jornet a ensuite poursuivi seul son enchaînement, en mode express : 5 700 mètres de D+ en 16 heures d’effort.
Et la nuit, il pédale
Le plus impressionnant, c’est que cette journée d’alpinisme ne suffisait pas. À peine descendu des sommets, Kilian a pris son vélo, direction Echo Lake. Accompagné cette fois par Lael Wilcox, star de l’ultra-cyclisme, il a avalé 79 kilomètres supplémentaires, dont près de 2 000 mètres de dénivelé positif, en un peu plus de 5 heures. Une liaison nocturne qui laisse présager d’une suite tout aussi musclée.
En chiffres : le jour 1 de States of Elevation
- Nombre de sommets gravis : 1 (Longs Peak)
- Distance totale : 137 kilomètres
- Dénivelé positif cumulé : 7 500 mètres
- Durée d’activité : 21 heures et 30 minutes
- Altitude max atteinte : 4 346 mètres (Longs Peak)
Et maintenant ? Encore 4 700 kilomètres
Si ce jour un pose les bases d’un défi gigantesque, il ne représente qu’une infime partie de l’aventure. Kilian veut relier plus de soixante sommets — les Fourteeners américains — à pied et à vélo, sans assistance motorisée, en totale autonomie. Au total, près de 4 800 kilomètres et des dizaines de milliers de mètres de D+ à venir. Avec States of Elevation, Jornet ne joue pas la performance classique. Il trace une ligne, relie des sommets, invente une manière nouvelle d’habiter l’effort.
Et ce premier jour, déjà monumental, prouve une chose : il n’est pas là pour séduire. Il est là pour faire.
📌 Note de correction – mise à jour du 7 septembre 2025 :
Une erreur s’était glissée dans la première version de cet article. Le chiffre de « 24 sommets gravis » était inexact. Kilian Jornet n’a gravi qu’un seul sommet classé (*ranked*) le 3 septembre : le Longs Peak. Le chiffre de 24 correspondait à une ancienne estimation de sous-sommets ou variantes non classées. Pour garantir la clarté et la cohérence de notre suivi, nous nous en tenons à la référence officielle des 66 *ranked fourteeners* (prominence ≥ 300 ft).
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