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🎧 Rarement une course de trail organisée en Chine aura réuni autant de stars internationales. Du 30 octobre au 1er novembre 2026, le Tsaigu Trail accueillera Jim Walmsley, Courtney Dauwalter, Tove Alexandersson, mais aussi Rémi Bonnet. Entre le retour très attendu de l’Américain et un affrontement inédit entre deux des meilleures traileuses du monde, le rendez-vous s’annonce exceptionnel.
Ce week-end, les regards des passionnés de trail ne seront pas tournés vers Chamonix, Zegama ou les grandes courses américaines. C’est en Chine, dans les montagnes du Zhejiang, que se retrouveront plusieurs des plus grands noms de la discipline.
Le Tsaigu Trail, organisé à Linhai, s’offre un plateau qui pourrait faire envie à bien des organisateurs européens.
Jim Walmsley, vainqueur de l’UTMB 2023, y effectuera son retour à la compétition après plusieurs mois compliqués. Mais l’autre grande attraction sera féminine, avec une confrontation particulièrement attendue entre Courtney Dauwalter et Tove Alexandersson.
Deux championnes, deux générations sportives et surtout deux façons très différentes de pratiquer le trail.
Et contrairement à ce que pourrait laisser penser la présence de toutes ces stars sur une même affiche, elles ne courront pas toutes la même distance. Jim Walmsley est engagé sur le 105 km, tandis que Courtney Dauwalter et Tove Alexandersson s’affronteront directement sur le 50 km.
Courtney Dauwalter contre Tove Alexandersson : le duel que tout le monde attend
C’est probablement l’affrontement féminin le plus intrigant de ce week-end.
D’un côté, Courtney Dauwalter. À 41 ans, l’Américaine possède un palmarès exceptionnel sur les longues distances. Elle a remporté l’UTMB, la Western States, la Hardrock 100 et la Diagonale des Fous, quatre des épreuves les plus prestigieuses de l’ultra-trail mondial.
Son année 2023 reste historique : elle avait réussi l’exploit de remporter la Western States, la Hardrock et l’UTMB au cours de la même saison.
De l’autre côté, Tove Alexandersson. La Suédoise, issue de la course d’orientation, s’est imposée comme l’une des athlètes les plus impressionnantes du trail mondial sur les formats plus courts.
En 2026, elle a notamment remporté Zegama-Aizkorri en établissant un nouveau record féminin du parcours en 4 h 08 min 09 s.
Sa capacité à maintenir une intensité très élevée sur les terrains techniques en fait une adversaire redoutable.
Sur 50 km, Tove Alexandersson part avec un avantage théorique
La distance constitue un élément central de cette confrontation.
Le 50 km du Tsaigu Trail comporte environ 2 629 mètres de dénivelé positif. C’est un parcours exigeant, mais suffisamment court pour récompenser les athlètes capables de courir à haute intensité pendant plusieurs heures.
Dans ce contexte, Tove Alexandersson semble disposer d’un avantage théorique.
La Suédoise possède une vitesse exceptionnelle, une grande maîtrise du terrain technique et une capacité à maintenir un effort soutenu sur les formats de trail intermédiaires.
Courtney Dauwalter, de son côté, construit une grande partie de sa réputation sur des courses beaucoup plus longues. Son domaine d’excellence reste l’ultra-endurance, lorsque les heures s’accumulent et que la gestion physique et mentale devient déterminante.
Cela ne signifie évidemment pas que l’Américaine serait incapable de rivaliser sur 50 kilomètres.
Mais cette confrontation l’oblige à sortir de son terrain de prédilection.
La grande question sera de savoir si Courtney peut suivre le rythme de Tove dès les premières ascensions ou si elle devra miser sur sa régularité pour revenir dans la deuxième partie de course.
Aurélien Dunand-Pallaz plaisante déjà sur ce duel
L’annonce de cette confrontation a immédiatement fait réagir les passionnés de trail.
Sur Instagram, le podcast Course Épique a présenté cette opposition entre les deux championnes, toutes deux partenaires de Salomon.
Parmi les réactions, celle d’Aurélien Dunand-Pallaz n’est pas passée inaperçue.
Le Français a commenté avec humour :
Il va y avoir duel sur les 100 premiers mètres…😂
Une plaisanterie qui résume assez bien la différence de spécialité entre les deux athlètes.
Tove Alexandersson est réputée pour sa vitesse, tandis que Courtney Dauwalter a bâti son immense palmarès sur sa capacité à résister plus longtemps que ses adversaires.
Mais il ne faudrait pas réduire ce duel à une simple opposition entre vitesse et endurance.
Avec 2 629 mètres de dénivelé positif, le parcours chinois pourrait aussi favoriser des qualités de résistance musculaire et de gestion de course.
Et Courtney Dauwalter a déjà démontré, à de nombreuses reprises, qu’elle savait surprendre sur des terrains très différents.
Jim Walmsley fera son grand retour sur le 105 km
Pendant que les deux championnes s’affronteront sur le 50 km, une autre star du trail sera particulièrement surveillée sur la distance reine.
Jim Walmsley prendra le départ du 105 km, une épreuve qui affiche environ 6 677 mètres de dénivelé positif.
Ce retour possède une dimension particulière.
L’Américain a traversé une saison 2026 compliquée, marquée par son abandon à la Western States et son forfait à l’UTMB en raison de problèmes persistants au genou.
Après plusieurs mois sans compétition, sa présence sur un ultra aussi montagneux constitue donc un véritable test.
Walmsley retrouvera notamment le Portugais Miguel Arsénio et plusieurs spécialistes chinois, dont Huohua Zhang.
Le principal enjeu sera de savoir s’il peut retrouver ses sensations sans être limité par sa blessure.
Sur un parcours aussi exigeant, les longues descentes pourraient notamment jouer un rôle important.
Pour le vainqueur de l’UTMB 2023, une course terminée dans de bonnes conditions constituerait déjà une étape significative vers un retour durable au plus haut niveau.
Rémi Bonnet sera lui aussi au départ du 50 km
Le plateau ne se limite pas à ces trois grandes stars.
Le Suisse Rémi Bonnet est également annoncé sur le 50 km.
Sa présence ajoute encore de l’intérêt à cette édition.
Spécialiste des courses rapides et des ascensions, Bonnet possède des qualités particulièrement adaptées aux parcours montagneux où la vitesse de déplacement reste déterminante.
Il connaît également le Tsaigu Trail, puisqu’il avait remporté le 25 km en 2025, en établissant un record du parcours.
Cette fois, il s’attaque à une distance supérieure.
Face à lui figurent notamment l’Espagnol Antonio Martínez et plusieurs coureurs chinois de haut niveau.
La bataille masculine sur 50 km pourrait donc être tout aussi passionnante que le duel féminin.
Pourquoi le Tsaigu Trail attire-t-il autant de champions ?
La présence simultanée de Jim Walmsley, Courtney Dauwalter, Tove Alexandersson et Rémi Bonnet n’a rien d’anodin.
Le Tsaigu Trail illustre la montée en puissance des grandes compétitions chinoises dans le paysage international de la course en montagne.
Organisée depuis 2015, l’épreuve a progressivement développé son attractivité.
Son édition 2026 propose trois distances principales : 25, 50 et 105 kilomètres.
Mais le plateau sportif n’est pas son seul argument.
La course bénéficie également d’une dotation financière importante. Selon les montants rapportés par le média espagnol InfoTrail, l’enveloppe globale atteindrait environ 161 000 euros, avec des primes pouvant dépasser 17 000 euros pour une victoire sur le 105 km.
Ces récompenses contribuent à rendre la compétition attractive pour les athlètes internationaux.
Il serait néanmoins excessif d’affirmer qu’elles expliquent, à elles seules, la présence de ces champions. Aucune information vérifiée ne permet de connaître les conditions individuelles de leur participation.
Ce qui apparaît clairement, en revanche, c’est que les grandes courses asiatiques disposent désormais des moyens nécessaires pour réunir certains des meilleurs coureurs du monde.
À quelle heure suivre le Tsaigu Trail depuis la France ?
Le programme du Tsaigu Trail 2026 s’étale sur trois journées, du vendredi 30 octobre au dimanche 1er novembre.
Le décalage horaire avec la Chine est de sept heures à cette période de l’année.
Le 50 km : Courtney Dauwalter, Tove Alexandersson et Rémi Bonnet
Le départ du 50 km est prévu le vendredi 30 octobre à 5 h 40 et 6 h, heure chinoise.
En France, cela correspond au jeudi 29 octobre, entre 22 h 40 et 23 h.
C’est cette course qui concentrera notamment l’attention autour du duel féminin entre Courtney Dauwalter et Tove Alexandersson.
Le 105 km : le retour de Jim Walmsley
Le départ du 105 km est programmé le samedi 31 octobre à 5 h 10 et 5 h 30, heure locale.
Pour les spectateurs français, il faudra donc suivre l’épreuve dès le vendredi 30 octobre, entre 22 h 10 et 22 h 30.
Les premières heures de course se dérouleront pendant la nuit, avant une progression des concurrents dans les montagnes chinoises tout au long du samedi.
Le 25 km : dimanche 1er novembre
Le 25 km partira dimanche 1er novembre à 7 h 45 et 8 h, heure chinoise, soit entre 0 h 45 et 1 h du matin en France.
Un dispositif de retransmission vidéo est évoqué, mais sa disponibilité exacte reste à confirmer.
Le site officiel du Tsaigu Trail constitue la référence pour retrouver les dernières informations de l’organisation.
Voici le tableau des principales courses du Tsaigu Trail 2026, avec les horaires français et les arrivées estimées des premiers coureurs.
| Course | Favoris | Départ (heure française) | Arrivée estimée des premiers (France) |
|---|---|---|---|
| 50 km – Femmes | Courtney Dauwalter, Tove Alexandersson, Varvara Shikanova | Jeudi 29 octobre, 22 h 40 | Vendredi 30 octobre, 3 h 30 – 4 h 30 |
| 50 km – Hommes | Rémi Bonnet, Antonio Martínez, Fan Banglin | Jeudi 29 octobre, 22 h 40 | Vendredi 30 octobre, 2 h 50 – 3 h 40 |
| 105 km – Hommes | Jim Walmsley, Miguel Arsénio, Huohua Zhang | Vendredi 30 octobre, 22 h 10 | Samedi 31 octobre, 9 h – 12 h |
| 25 km | Joey Hadorn, Jessica Brazeau | Dimanche 1er novembre, 0 h 45 | Dimanche 1er novembre, 2 h 30 – 4 h |
Infographie
Attention : les heures d’arrivée sont des estimations, pas des horaires officiels. Elles correspondent aux premiers concurrents attendus, selon les performances habituelles sur ces distances et le profil des parcours.
Les départs sont organisés en plusieurs vagues, espacées de 15 à 20 minutes selon les épreuves.
Pour les lecteurs français, les deux rendez-vous à ne pas manquer :
-
Vendredi 30 octobre, vers 3 h – 4 h : le dénouement du duel Courtney Dauwalter – Tove Alexandersson.
-
Samedi 31 octobre, en matinée : l’arrivée de Jim Walmsley sur le 105 km.
En résumé, le Tsaigu Trail pourrait bien être le grand rendez-vous international du week-end
Difficile de demander beaucoup plus à une course de trail.
Jim Walmsley revient après plusieurs mois d’absence, avec une interrogation majeure sur son état physique.
Courtney Dauwalter s’aventure sur une distance où elle ne possède pas les mêmes références que sur 100 miles.
Tove Alexandersson arrive avec son statut de championne particulièrement difficile à battre sur les formats rapides.
Et Rémi Bonnet ajoute une nouvelle tête d’affiche à un plateau déjà exceptionnel.
Le plus intéressant reste peut-être la confrontation entre Courtney et Tove.
Si la Suédoise paraît favorite sur le papier, l’Américaine possède suffisamment d’expérience et de talent pour rendre le scénario beaucoup moins prévisible qu’il n’y paraît.
Une chose est certaine : ce week-end, il faudra regarder du côté de la Chine pour suivre une partie des meilleurs traileurs de la planète.
Sources
- Course Épique – Instagram : annonce du duel entre Courtney Dauwalter et Tove Alexandersson, et réaction d’Aurélien Dunand-Pallaz.
- Tsaigu Trail – site officiel : distances, dénivelés et horaires.
- Go Run Asia – annonce du plateau élite : répartition des athlètes sur les distances.
- InfoTrail – Tsaigu Trail 2026 : plateau international et dotations financières.
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Auteur : Axelle Anne, est la fondatrice de la redac. Dans le web depuis 1998, elle a fondé de nombreux sites et s’est mise au trail en 2010. Anti-conformiste et sans langue de bois, elle a contribué à faire sortir le trail de sa niche pour magazine plan plan pour en faire un sport grand public. Depuis 2025, elle assiste impuissante aux dérives du trail.Vous pouvez contacter Axelle Anne par MP sur FB ou regarder ses vidéos YouTube.
