Isabelle Poletti, la patronne de l’UTMB, avoue ne pas comprendre son propre UTMB Index

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🎧 Interrogée par Hugo Clément sur le calcul de l’UTMB Index dans un épisode du podcast Safe Pace enregistré à Chamonix, Isabelle Viseux-Poletti, directrice de l’UTMB Mont-Blanc, a reconnu ne plus connaître entièrement la formule utilisée dans sa version actuelle.

Elle a toutefois détaillé les grands principes de cet indice, devenu central pour classer les traileurs et accéder à certaines courses du circuit.

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Pourquoi la patronne de l’UTMB ne comprend-elle pas entièrement son propre UTMB Index ?

Isabelle Viseux-Poletti connaît le fonctionnement général de l’UTMB Index, mais elle ne maîtrise plus l’intégralité de sa formule actuelle. Face aux questions de Hugo Clément, elle a reconnu que le calcul complet était désormais détenu par UTMB Group et qu’elle ne le connaissait plus personnellement dans tous ses détails.

Parce que la formule de l’UTMB Index a changé

Hugo Clément a demandé à la directrice de l’UTMB Mont-Blanc si elle détenait la « formule secrète » permettant de calculer cet indice.

Sa réponse a été claire :

« La version 2, je ne la détiens plus complètement. »

Elle a ensuite précisé que la formule était connue d’UTMB Group, mais plus d’elle personnellement.

Cette réponse révèle une évolution importante. Isabelle Viseux-Poletti connaissait le calcul de la première version de l’UTMB Index. Depuis le passage à une deuxième formule, le système s’est suffisamment complexifié pour qu’elle n’en maîtrise plus elle-même tous les paramètres.

Parce que la version 2 repose sur un modèle statistique complexe

La nouvelle formule ne transforme pas simplement un temps de course en une note. Elle cherche à mesurer la valeur d’une performance en comparant chaque participant au niveau général observé sur l’épreuve.

L’UTMB part du principe qu’un coureur peut connaître une excellente ou une mauvaise journée, mais que tout un peloton ne peut pas simultanément surperformer ou sous-performer. Les résultats collectifs permettent donc d’établir une performance moyenne, utilisée ensuite pour évaluer chaque concurrent.

Les conditions météorologiques, la difficulté du terrain ou la technicité du parcours sont ainsi prises en compte de manière indirecte. Un même temps réalisé sur la même course pendant deux éditions différentes peut donc produire deux UTMB Index différents.

Cette logique statistique rend la deuxième version plus difficile à expliquer et surtout à reproduire précisément.

Parce que le calcul exact est désormais détenu par UTMB Group

Lorsque Hugo Clément lui demande qui connaît la formule complète, Isabelle Viseux-Poletti répond qu’elle est détenue par UTMB Group, mais plus par elle personnellement.

La directrice de l’UTMB Mont-Blanc pilote l’organisation et la stratégie de l’événement de Chamonix. Elle ne travaille cependant pas directement sur tous les éléments techniques du système mondial de classement.

Le développement de l’UTMB Index a été confié à des équipes spécialisées. La formule actuelle dépasse donc désormais son propre champ d’intervention, même si cet outil porte le nom de l’UTMB et joue un rôle important dans l’accès aux courses.

Parce qu’elle en connaît le principe, mais plus la formule complète

Isabelle Viseux-Poletti reste capable d’expliquer la philosophie de l’UTMB Index. Elle sait que l’indice mesure une performance relative et qu’il ne dépend pas uniquement de la vitesse, du chrono ou de la place obtenue.

En revanche, elle reconnaît ne plus posséder tous les éléments permettant de calculer précisément la note d’un coureur.

Cette distinction permet de comprendre son aveu : elle comprend à quoi sert l’UTMB Index et comment il fonctionne dans les grandes lignes, mais elle ne maîtrise plus entièrement la mécanique de sa version actuelle.

En résumé, l’UTMB Index est devenu un outil réservé aux spécialistes

Au fil de son développement, l’UTMB Index est passé d’un système que la directrice connaissait à une formule suffisamment technique pour être maîtrisée principalement par les équipes chargées de son calcul.

Cette spécialisation peut se comprendre pour un outil utilisé à l’échelle mondiale. Elle devient toutefois problématique lorsque cet indice intervient dans le parcours des coureurs, notamment pour vérifier leur niveau dans une catégorie de course.

Les traileurs doivent alors faire confiance à une note qu’ils ne peuvent pas recalculer eux-mêmes et dont même la directrice de l’UTMB Mont-Blanc ne connaît plus entièrement la formule.

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Une publication partagée par SAFE PACE (@safepacemedia)

• podcast Safe Pace, épisode consacré aux polémiques autour de l’UTMB. La question sur le calcul de l’UTMB Index commence à 1 h 00 min 27 s. À 1 h 00 min 38 s, Isabelle Viseux-Poletti déclare : « Je la détenais sur la version 1, mais la version 2, je ne la détiens plus complètement. » À 1 h 00 min 45 s, elle précise que la formule complète est détenue par UTMB Group, mais pas par elle personnellement.

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