Hardrock 100 en direct : abandon de Tom Evans pourtant vainqueur du dernier UTMB

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🎧 Abandon de Tom Evans sur la Hardrock 100 : le vainqueur de l’UTMB était pourtant l’un des grands favoris

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La Hardrock 100 est en train de se dérouler dans les montagnes du Colorado. Considérée comme l’une des courses les plus difficiles au monde, elle réunit seulement une poignée des meilleurs ultra-traileurs de la planète pour un parcours d’environ 165 km et plus de 10 000 mètres de dénivelé positif.

Parmi les grands favoris figurait le Britannique Tom Evans, vainqueur de l’UTMB et l’un des athlètes les mieux classés au monde selon l’index UTMB. Plus jeune que Ludovic Pommeret, tenant du titre, beaucoup le voyaient comme le principal candidat à la victoire.

Mais après avoir longtemps occupé la deuxième place, Evans a finalement été contraint d’abandonner avant le ravitaillement de Grouse Gulch, victime des difficultés de l’altitude.

Abandon de Tom Evans sur la Hardrock 100 au km 93

Quelques heures après avoir encore pointé à la deuxième place, Tom Evans a finalement été contraint d’abandonner la Hardrock 100 2026 avant le ravitaillement de Grouse Gulch (mile 58, soit environ 93 km). Le Britannique souffrait visiblement de l’altitude et a demandé à être récupéré sur le parcours, selon les informations d’iRunFar.

Cet abandon met fin à l’une des plus grosses attentes de cette édition. Car sur le papier, Evans cochait pratiquement toutes les cases du favori idéal. Plus jeune que Ludovic Pommeret, vainqueur de l’UTMB, doté d’un meilleur index UTMB et préparé spécifiquement pour les montagnes du Colorado, beaucoup le voyaient capable de détrôner le Français. Quelques jours avant le départ, il expliquait d’ailleurs qu’il avait une stratégie bien précise pour battre Pommeret… sans jamais essayer de suivre son rythme.

Tom Evans n’abandonne pourtant jamais 

Son UTMB Index de 955, l’un des plus élevés du circuit mondial, faisait logiquement de lui l’un des principaux favoris de cette Hardrock 100.

Cet abandon rappelle une nouvelle fois qu’en ultra-trail, le palmarès et les statistiques ne garantissent rien, surtout sur une épreuve aussi extrême que la Hardrock 100, où l’altitude, la météo et la montagne peuvent faire basculer la course à tout moment.

Une préparation qui avait fait énormément parler

Depuis plusieurs semaines, Tom Evans était au cœur des discussions sur les réseaux sociaux. Une vidéo le montrant s’entraîner sur un tapis roulant incliné avec un gilet lesté avait suscité de nombreuses moqueries.

Le Britannique avait pourtant pris le temps de répondre à ces critiques. Il expliquait que ces séances ne représentaient qu’environ 5 % de son entraînement et qu’elles lui permettaient simplement de reproduire les longues descentes de la Hardrock dans des conditions parfaitement contrôlées.

Cette méthode avait divisé le monde du trail. Certains y voyaient l’avenir de la préparation, d’autres une dérive trop technologique.

L’altitude a finalement eu le dernier mot

Pendant la première moitié de course, Tom Evans est resté dans le match.

Deuxième après Bear Creek, puis encore deuxième à Engineer, il accusait progressivement du retard sur Ludovic Pommeret, mais semblait toujours capable de viser le podium.

Les informations diffusées par iRunFar ont ensuite montré une dégradation rapide de sa situation. D’abord présenté comme fatigué, Evans souffrait finalement des effets de l’altitude. Jason Schlarb indiquait même en le croisant que le Britannique avait demandé une évacuation du parcours.

Quelques minutes plus tard, son abandon était officialisé avant Grouse Gulch.

Sur le papier, Tom Evans avait tout pour gagner

Si l’abandon surprend, c’est aussi parce que Tom Evans faisait partie des principaux favoris selon la plupart des observateurs.

Sur le papier, Tom Evans présentait le meilleur profil statistique. Son UTMB Index de 955 (957 sur le format 100 miles) le plaçait nettement devant Ludovic Pommeret (914).

À cela s’ajoutaient plusieurs éléments en sa faveur :

• il avait 20 ans de moins que Pommeret ;
• il arrivait en confiance après sa victoire sur l’UTMB 2025 ;
• il était considéré par de nombreux observateurs comme le principal candidat à la victoire.

La Hardrock 100 a pourtant rappelé une règle immuable de l’ultra-trail : les statistiques ne courent pas. L’altitude, la gestion de course, l’expérience et la capacité à résister pendant plus de vingt heures en haute montagne restent des facteurs que l’UTMB Index ne mesure pas.

En ultra-trail, ces éléments restent toutefois insuffisants. La Hardrock est une course où l’altitude, la gestion de l’effort et les imprévus prennent souvent le dessus sur les statistiques.

En résumé, la Hardrock rappelle qu’elle ne pardonne rien

L’abandon de Tom Evans rappelle une nouvelle fois que la Hardrock 100 est une course à part.

Le Britannique avait préparé cette échéance avec minutie et assumé des choix d’entraînement parfois très critiqués. Pourtant, ce ne sont ni ses quadriceps ni sa stratégie qui l’ont trahi, mais les difficultés liées à l’altitude, un facteur que même les meilleurs spécialistes ne maîtrisent jamais totalement.

À quelques semaines de l’UTMB, il ne reste plus qu’à lui souhaiter de retrouver rapidement toutes ses sensations. Son talent n’est évidemment pas remis en question, et nul doute qu’il fera encore partie des principaux prétendants à Chamonix en août.

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