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Il faut toujours que les Américains en fassent plus que les autres.
Tandis que l’on a en Europe des ultra-trails, les Américains ont des encore-plus ultra trail. C’est particulièrement vrai avec la Cocodona 250 : 250 miles bien sûr !
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Tout savoir sur la Cocodona 250 qui va se courir du 4 au 9 mai 2026
Quand va se courir la Cocodona 250 : horaires, programme et heure de départ
Le départ de la course sera donné le lundi 4 mai en début d’après-midi, 14 heures en France, et la course va attirer les regards de tous les amoureux de la course à pied. La présence de Courtney Dauwalter, qui a abandonné l’année dernière sur le même parcours pour
des raisons gastriques, est lourde d’enjeu.
Un parcours exigeant du premier au dernier mile
La Cocodona 250, c’est presque 410 km de course non-stop. Il y a déjà là de quoi faire tourner la tête même aux plus endurants. 407 km
précisément, pour 12 730 m de D+, voilà qui en dit encore un peu plus sur l’épreuve qui attend les 405 athlètes inscrits sur la distance reine.
Ce que l’on va plutôt retenir du parcours, c’est sa difficulté. Il traversera des zones désertiques, des pistes minières, des sections en
forêt, et des portions rocheuses dans lesquelles les pieds perdent toute assurance. Encore plus impressionnant peut-être, et qui
caractérise bien l’aspect sauvage de la course, 45% du parcours est composé d’une monotrace, 45% encore de la trace se fait sur du
doubletrack, et seulement 10% (soit tout de même l’équivalent d’un marathon) se court sur le bitume.
A noter que le dénivelé est concentré sur les premiers 2/3 de la course, les 70 miles de fin étant particulièrement roulants, autant qu’ils peuvent l’être après déjà 180 miles.
Il y a juste une dernière difficulté avant d’entrer dans la ville d’arrivée, 700 m D+ en 12 km environ.
Une course toute en gestion
Ce n’est pas long, c’est très long et c’est usant. Les meilleurs mettront environ 60 heures, un peu moins pour les hommes, un peu plus
pour les femmes, pour parvenir à la fin de la course et franchir la ligne d’arrivée à Flagstaff. Les élites ne cumuleront pas plus de 1 à
3 heures de sommeil sur toute cette période. Vous connaissez la “pain cave” de Dauwalter ? Sûr qu’elle ira y faire un tour durant cette
course !
pacer
Pour rester dans le domaine des difficultés, on peut mettre en valeur la possibilité de courir avec un pacer, que l’on récupère à la moitié
du parcours. Il doit courir selon les mêmes règles que l’athlète engagé, et ne pas servir de mule pour lui porter son sac.
Usure physique, résistance à l’effort, fatigue mentale, éloignement des ravitaillements, différence de température entre le jour et la
nuit, ainsi qu’en raison de l’altitude, gestion de l’alimentation et des points d’eau, la Cocodona 250 n’est pas n’importe quelle course et
chaque athlète qui en sort vainqueur prend aussitôt une nouvelle stature dans le monde de l’ultra-trail.
Les prétendants à la victoire de la Cocodona 250, les favoris
Courtney Dauwalter favorite de la Cocodona 250, année 2026
Désormais, la Cocodona 250 est intimement liée à Courtenay Dauwalter.
La Reine a été obligée d’abandonner l’année dernière, après environ 170 km de course. Sa domination de l’ultra-trail féminin ces dernières
années en avait fait oublier qu’elle reste humaine avant tout. Et quand on sait que son année 2025 toute entière fut plutôt difficile,
on attend son retour à la Cocodona 250 avec grande impatience. Ce n’est pas juste pour exorciser son DNF, c’est pour montrer au trail
mondial qui est encore la patronne.
Rachel Entrekin
Rachel Entrekin est l’une des plus grandes si ce n’est la plus grande athlète du moment sur le format 200 miles.
Elle est d’ailleurs la seule à avoir gagné 2 fois d’affilée, en 2024 et 2025, la Cocodona 250, portant sa meilleure marque à un peu plus de 63 heures. Elle sait néanmoins courir très vite sur des traces plus courtes, comme lors du Chianti Ultra Trail de fin mars. Les deux coureuses s’y sont affrontées et ont couru au même rythme sur quasiment toute la course. Dauwalter ne s’est démarqué que dans les derniers kilomètres pour gagner avec au final 7 minutes d’avance.
Rachel Entrekin a pour objectif de faire tomber la Reine cette semaine.
Les élites masculines
La Cocodona 250 n’attire pas les coureurs européens, pas encore, et c’est pourquoi on ne connaît pas particulièrement les noms des
prétendants masculins. Il y a pourtant des athlètes au palmarès qui force le respect.
Joe McConaughy
Vainqueur en 2022, Joe est aussi un spécialiste des FKT. Il détient notamment le meilleur temps sans assistance du sud au nord sur l’Appalachian Trail, un des mythiques sentiers de randonnée américain, long de 3500 km.
Michael McKnight
Quand on le retrouve au départ de la Hardrock, comme cette année, c’est qu’il a décidé de faire une sortie courte. C’est dire à quel
point McKnight est un spécialiste des ultra longues distances, s’alignant régulièrement sur des 200 miles, et capable de porter l’effort jusqu’à 300 miles.
Ryan Clifford
C’est simple, selon la statistique fournie par l’organisation de la course, il est le coureur le plus performant parmi toute la start-list. Évidemment, il faudra compter sur sa présence.
Mais peut-être encore plus que sur n’importe quel autre ultra, les conditions de course sont si exceptionnelles, notamment par la
longueur de la course, que toutes les certitudes de rythme et de classement s’envolent.
Comment suivre la Cocodona 250 en direct live depuis la France
Bien sûr que vous avez envie de suivre la Cocodona 250 !
Sur YouTube pour 125 heures de live
- début du live le 4 mai à 13h30, France
Comment suivre un coureur en direct, dotwatching
Lire des articles 2025 et 2026 sur la Cocodona
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