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Ludovic Pommeret file vers un exploit historique sur la Hardrock 100, Tom Evans abandonne, Courtney Dauwalter retrouve son meilleur niveau
Au moment où nous publions cet article, la Hardrock 100 est entrée dans son dernier quart de course. Les leaders ont parcouru environ 126 km sur les 165 km du parcours après un peu plus de 15 h 40 de course. Organisée dans les montagnes San Juan, au Colorado, cette épreuve mythique est considérée comme l’un des ultra-trails les plus difficiles au monde avec plus de 10 000 mètres de dénivelé positif et une altitude moyenne supérieure à 3 300 mètres.
Cette nuit américaine a déjà livré deux enseignements majeurs : l’abandon de Tom Evans, l’un des grands favoris, et la démonstration de force de Ludovic Pommeret, qui semble plus que jamais en route vers une troisième victoire. Chez les femmes, Courtney Dauwalter confirme également son retour au plus haut niveau.
Tom Evans abandonne, le grand coup de théâtre de la nuit
C’était sans doute l’affiche que tout le monde attendait.
Vainqueur de l’UTMB 2025 et de la Western States 100 en 2023, Tom Evans disputait sa première Hardrock avec l’ambition assumée de battre Ludovic Pommeret. Le Britannique avait consacré une grande partie de son année à préparer cette course, multipliant les séances spécifiques sur tapis roulant, les protocoles d’hypoxie et plusieurs semaines d’acclimatation dans le Colorado.
Pendant les premières heures, tout semblait se dérouler comme prévu. Evans est resté au contact de Pommeret avant de progressivement céder du terrain.
Puis, au cours de la nuit, son nom est apparu avec la mention Did Not Finish sur le suivi officiel. L’un des grands favoris venait d’abandonner.
Cet abandon rappelle une évidence du trail de montagne : la préparation la plus scientifique ne garantit jamais le succès. La Hardrock reste une course où l’expérience du terrain, la gestion de l’altitude, la capacité à durer et l’adaptation permanente finissent souvent par faire la différence.
Ludovic Pommeret se rapproche d’un troisième sacre historique
Pendant que ses principaux adversaires disparaissaient du classement, Ludovic Pommeret continuait d’imposer son rythme.
Le Français est passé à Cataract Lake (mile 78) après 15 h 39 de course, soit 20 minutes d’avance sur son propre record de passage établi en 2024. Quelques kilomètres plus tôt, au ravitaillement de Sherman, il comptait déjà plus de vingt minutes d’avance sur les temps du record.
Plus impressionnant encore, cette avance est obtenue sans donner l’impression de courir à la limite. Les observateurs présents sur place décrivent un coureur toujours serein, prenant le temps de se refroidir, de s’alimenter et de repartir sans précipitation.
Il reste désormais un peu moins de 40 kilomètres avant le retour à Silverton.
Sauf énorme retournement de situation, Jimmy Elam et les autres poursuivants semblent désormais courir davantage pour préserver leur podium que pour revenir sur le Français.
S’il conserve cette avance jusqu’au bout, Ludovic Pommeret remportera une troisième Hardrock 100, après ses succès de 2024 et 2025. Un exploit rarissime sur cette épreuve où l’expérience compte souvent autant que les qualités physiques.
Courtney Dauwalter retrouve la patronne qu’elle était
L’autre grande information de cette nuit concerne Courtney Dauwalter.
Après une saison où plusieurs problèmes digestifs – sa fameuse « pain cave » ayant parfois pris un sens très concret – avaient alimenté les interrogations, l’Américaine semble avoir retrouvé toutes ses sensations.
Elle domine largement la course féminine et occupe toujours la 3e place du classement général, devant l’immense majorité des hommes engagés.
Careth Arnold reste sa première poursuivante, mais l’écart continue de grandir au fil des kilomètres. Tara Dower complète provisoirement le podium féminin sans parvenir à inquiéter la triple lauréate.
À ce stade de la course, Courtney Dauwalter donne surtout l’impression de maîtriser parfaitement son effort, exactement comme lors de ses plus grandes victoires.
En résumé, il reste encore près de 40 kilomètres avant le rocher de Silverton
Même si les écarts sont désormais importants, rien n’est totalement acquis sur la Hardrock.
Les derniers kilomètres restent particulièrement exigeants avec plusieurs longues ascensions, des descentes techniques et une fatigue accumulée depuis plus de quinze heures.
Mais une chose paraît désormais évidente : Ludovic Pommeret possède toutes les cartes en main pour réussir un exploit historique, tandis que Courtney Dauwalter est en train de rappeler pourquoi elle reste la référence mondiale de l’ultra-trail féminin.
Le réveil des passionnés de trail pourrait donc être marqué, dans quelques heures, par un immense moment d’histoire.
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