🎧 À la Western States 2026, Kilian Jornet ne viendra pas seulement chercher un résultat sportif.
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Cet article porte sur Kilian Jornet, une figure emblématique du trail et de l’ultra-endurance.
L’Espagnol servira aussi de pilote d’essai pour deux innovations dĂ©veloppĂ©es par NNormal : le prototype de chaussure NN202 et un gilet de refroidissement conçu pour les conditions de chaleur extrĂŞme.
La marque prĂ©cise qu’il ne s’agit pas de produits destinĂ©s Ă la commercialisation immĂ©diate, mais de prototypes mis Ă l’Ă©preuve dans l’un des environnements les plus exigeants du trail mondial. Avec des tempĂ©ratures qui dĂ©passent rĂ©gulièrement les 35 °C, la Western States reprĂ©sente un terrain de test idĂ©al.
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Les gilets d’hydratation rafraichissants existent depuis longtemps
L’annonce peut donner l’impression d’une première dans le monde du trail. Pourtant, le principe du gilet rafraĂ®chissant est loin d’ĂŞtre nouveau.
Depuis plusieurs annĂ©es, ce type d’Ă©quipement est utilisĂ© dans diffĂ©rents secteurs oĂą la maĂ®trise de la tempĂ©rature corporelle est essentielle : sport de haut niveau, sport automobile, industrie ou encore milieu mĂ©dical.
L’objectif reste toujours le mĂŞme : ralentir l’Ă©lĂ©vation de la tempĂ©rature interne afin de prĂ©server les capacitĂ©s physiques et mentales lorsque les conditions deviennent extrĂŞmes.
La vĂ©ritable innovation ne rĂ©side donc pas dans le concept lui-mĂŞme, mais dans la capacitĂ© Ă l’adapter aux contraintes très particulières du trail longue distance.
Le défi consiste à refroidir… sans gêner le coureur
Sur une course comme la Western States, chaque gramme compte.
Un système de refroidissement doit ĂŞtre suffisamment efficace pour apporter un rĂ©el bĂ©nĂ©fice, tout en restant lĂ©ger, confortable et compatible avec un gilet d’hydratation. Il doit Ă©galement continuer Ă fonctionner pendant plusieurs heures, sans limiter les mouvements ni compliquer les ravitaillements.
C’est prĂ©cisĂ©ment cet Ă©quilibre que NNormal cherche aujourd’hui Ă atteindre.
Plusieurs technologies existent dĂ©jĂ
Contrairement aux idées reçues, un gilet rafraîchissant ne fonctionne pas nécessairement avec de simples glaçons.
Les fabricants utilisent aujourd’hui diffĂ©rentes solutions : poches de glace, matĂ©riaux Ă changement de phase (PCM), systèmes fonctionnant par Ă©vaporation ou encore dispositifs de circulation d’eau sur certains Ă©quipements professionnels.
Chaque technologie prĂ©sente ses avantages et ses limites, notamment en matière d’autonomie, de poids et de capacitĂ© de refroidissement.
« Ce ne sont pas des glaçons mais une molĂ©cule que nous dĂ©veloppons et qui sert Ă refroidir le corps beaucoup plus longtemps qu’un glaçon classique. »
Cette affirmation ne permet Ă©videmment pas de savoir quelle technologie utilise NNormal, aucune information technique n’ayant Ă©tĂ© rendue publique.
En revanche, elle rappelle que la recherche progresse rapidement dans ce domaine. Les matériaux à changement de phase, par exemple, sont déjà capables de maintenir une température stable pendant une durée supérieure à celle offerte par de simples poches de glace.
En rĂ©sumĂ©, la chaleur est un nouveau terrain d’innovation
Avec le réchauffement climatique et la multiplication des courses disputées sous des températures élevées, la gestion thermique devient un enjeu majeur de la performance.
Après les chaussures, la nutrition, les bâtons ou les textiles, c’est dĂ©sormais la capacitĂ© Ă limiter la surchauffe du corps qui attire les investissements des Ă©quipementiers.
En choisissant la Western States comme terrain d’expĂ©rimentation, NNormal montre que la lutte contre la chaleur pourrait bien devenir l’un des prochains grands axes d’innovation dans le trail. Si les essais menĂ©s par Kilian Jornet sont concluants, cette technologie pourrait, Ă terme, intĂ©resser bien au-delĂ des seuls athlètes de haut niveau.
