Mathieu Blanchard se remet au trail, enfin

🎧 Ces dernières semaines, l’actualité sportive de Mathieu Blanchard autour du trail semblait plus discrète, au point que certains observateurs pouvaient se demander s’il s’était temporairement mis en retrait de la compétition.

Certes, il y a eu l’annonce il y a quelques semaines de son transfert de Salomon à Kiprun (Décathlon), un coup de tonnerre tant la surprise fut grande. Depuis cette annonce, sa communication consacrée au trail est apparue plus discrète.

On sait depuis longtemps que Mathieu Blanchard ne se définit pas seulement comme un traileur, mais aussi comme un aventurier. On pouvait avoir l’impression que ses projets d’aventures et le sponsoring occupaient davantage l’espace médiatique que ses projets purement sportifs.

En effet, Mathieu Blanchard a annoncé son retour au trail ce 15 juin ! Et on ne parle pas d’un petit trail inconnu, mais bien d’un monument ! La Diagonale des Fous. 

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Le retour du roi Mathieu Blanchard

C’est là, sur la Diagonale des Fous en 2024, que Mathieu Blanchard a atteint le sommet du trail Français et international. Il avait déjà pu afficher un très beau palmarès, par exemple une deuxième place à l’UTMB, mais il lui manquait encore une victoire sur l’une des courses majeures du circuit.

Cette victoire, il a été la chercher en patron, avec un temps de 23 h 25 min 02 sec sur une des éditions les plus longues de la course, près de 180 km. Quand on connaît la technicité du terrain et l’effort que cela implique, on sait à quel point être vainqueur de la Diagonale des Fous fait de vous une référence majeure du trail. 

Cette victoire est venue renforcer encore un palmarès déjà très solide et lui apporter l’un des succès majeurs qui manquait alors à son parcours. C’est ce qui rend à la fois cette victoire grandiose, et son retour sur ces mêmes terres encore plus spectaculaire.

Encore la Diagonale des Fous

On ne sait presque plus rien de Mathieu Blanchard, le traileur, depuis la fin de l’hiver dernier et sa participation à la Barkley. Son retour a donc quelque chose de rassurant. 

Sa communication sur les réseaux sociaux paraît également moins axée sur le volume de publications qu’auparavant. Elle paraît également davantage orientée vers la mise en avant de ses partenaires commerciaux.

Dans ce contexte, revenir sur la Diag deux ans après y avoir gagné a quelque chose de franchement marquant. Bien sûr, il suffit de poser les pieds à la Réunion pour en tomber amoureux et vouloir y revenir. Mais là, on parle de sportifs qui viennent d’abord chercher des dossards et des finishs de prestige. Les possibilités de briller ne manquaient pas.

Alors pourquoi la Diag’ ? Il est possible que ce choix soit aussi perçu comme une manière de répondre à ceux qui s’interrogeaient sur la place que le trail occupait encore dans son calendrier sportif. Avec cette décision, il revient par la grande porte sur l’un des ultra-trails les plus exigeants, et remet symboliquement en jeu sa victoire. C’est culotté, c’est sportif, c’est le trail comme on l’aime. 

Chaque nouveau départ est unique, chaque course est incomparable aux précédentes tant en raison des différences de longueurs, de parcours, de météo, que de la rivalité avec les autres prétendants à la victoire.

En résumé, c’est le retour de Mathieu Blanchard sur le devant de la scène du trail

D’accord, sa présence à la Réunion en octobre prochain est officielle, et donc Mathieu Blanchard n’est pas le retraité du trail que l’on a presque imaginé ces dernières semaines. 

Et c’est pour cela que l’on aime cette annonce. Mathieu Blanchard n’est pas un simple coureur. Il est l’un des tous meilleurs français. C’est surtout le trail le plus attendu du moment. Son changement d’équipementier au printemps, pour passer chez Kiprun, change la donne. Beaucoup veulent le voir courir, beaucoup veulent parier sur sa capacité à exceller encore, chaussures Decathlon aux pieds. 

Au regard de son palmarès et de son profil compétitif, il est difficile d’imaginer Mathieu Blanchard se présenter sur la Diagonale des Fous sans ambition sportive. Oubliez l’aventurier le temps d’un automne : pendant les prochains mois, il redevient avant tout un traileur attendu de très près à La Redoute.